La Saga de Olaf Triggvason (Heimskringla V)

1. Nacimiento de Olaf Trigvasson

El rey Trygve Olafson contrajo matrimonio con una esposa que se llamaba Astrid. Ella era hija de Eírik Bjodaskalle, un gran hombre, que vivía en Oprustader. Pero después de la muerte de Trigve (963) Astrid huyó y, en privado, se llevó consigo todas las propiedades ligeras que pudo. Su padre adoptivo, Thorolf Lusarskeg, la siguió, y nunca la dejó; y otros de sus fieles partidarios espiaron para descubrir a sus enemigos, y donde estaban. Astrid estaba embarazada de un hijo del rey Trigve, y ella fue a un lago y se escondió en una encina o pequeña isla en ella con unos pocos hombres. Aquí nació su hijo, y fue un chico; y se vertió agua sobre su cabeza, y fue llamado Olaf por su abuelo. Astrid se quedó todo el verano aquí oculta; pero cuando las noches se hicieron oscuras, y el día comenzaba a menguar y el tiempo iba a ser frío, ella fue obligada a partir a la tierra, junto con Thorolf y otros pocos hombres. Ellos no buscaban casas, a menos que fuera de noche, cuando venian a ellas en secreto; y no hablaban a nadie. Una tarde, hacia la oscuridad llegaron a Oprustader, donde vivía el padre de Astrid, Eírik, y en secreto enviaron a un hombre a Eírik para hablarle, y Eírik les acogió en un anexo a la casa, y les puso una mesa con la mejor comida. Cuando Astrid llevaba aquí un poco de tiempo, sus asistentes del viaje la dejaron, y ninguno se quedó tras ella, excepto dos sirvientas, su hijo Olaf, Thorolf Lusarskeg, y su hijo Thorgils, que tenía seis años de edad; y ellos se quedaron todo el invierno (año 964).

 

2. De los hijos de Gunhild

Después del asesinato de Triggvi Olafson, Harald Grafeld y su hermano Gudrød fueron a la granja de la que era propietario; pero Astrid se había ido, y no pudieron saber nada de ella. Tuvieron conocimiento de una débil información de que ella estaba embarazada del rey Trigvi; pero pronto partieron hacia el norte, como se contó antes. Tan pronto como encontraron a su madre Gunhild, le contaron todo lo que había tenido lugar. Ella preguntó en particular sobre Astrid, y le contaron la información que habían escuchado; pero como los hijos de Gunhild tuvieron discusiones con el Jarl Håkon durante la cosecha misma y el invierno siguiente, como se ha contado antes, no buscaron a Astrid y a su hijo ese invierno.

 

3. El viaje de Astrid's

La primavera siguiente (964) Gunhild envió espías a las Uplands y todo el camino hasta Viken, para averiguar lo que pudieran sobre Astrid, y sus hombres estuvieron de vuelta y solo pudieron decirle que Astrid debía estar con su padre Eírik, y era probable que estuviera criando a su niño, el hijo de Trigvi. Luego, Gunhild, sin demora, envío hombre bien equipados con armas y caballos, y toda una tropa de treinta; y como su líder envío a un amigo en particular, un hombre poderoso llamado Håkon. Sus órdenes eran ir a Oprustader, hasta Eírik, y tomar al hijo de Triggvi desde allí, y traerle el niño; y con esas órdenes partieron los hombres. Ahora bien, cuando ellos llegaron a las cercanías de Oprustader, alguno de los amigos de Eírik observaron a la tropa de viajeros, y al final del día le llevaron noticias de su aproximación inmediatamente. Eírik preparó la huida de Astrid, le dio buenos guías, y la envió lejos a Svithjod, a su buen amigo Håkon Gamle, que era un hombre poderoso allí. Mucho antes de hacerse de día, partieron, y hacia el amanecer alcanzaron una propiedad llamada Skaun. Aquí vieron una gran casa, hacia la que se dirigieron, y pidieron que los alojaran una noche. Por el bien de su ocultamiento, estaban vestidos con ropas malas. Vivía allí un bonde llamado Bjorn Eiterkveisa, que era muy rico, pero muy poco hospitalario. Les expulsó, y por tanto, hacia la oscuridad, fueron a otra propiedad cercana que se llamaba Vidar. Thorstein era el nombre del bonde; y les dio alojamiento, y tuvo buen cuidado de ellos, de modo que durmieron bien, y estuvieron bien hospedados. A primera hora de esa mañana, los hombres de Gunhild llegaron a Oprustader, y preguntaron por Astrid y su hijo. Como Eírik les dijo que ella no estaba allí, ellos buscaron en toda la casa y se quedaron hasta tarde en el día antes de que tuvieran ninguna noticia de Astrid. Luego, cabalgaron tras ella por el camino que había tomado, y ya bien entrada la noche llegaron hasta Björn Eierkveisa en Skaun, y establecieron sus cuarteles allí. Håkon preguntó a Björn si sabía algo sobre Astrid, y dijo que alguna gente había estado allí por la mañana pidiendo alojamiento, “pero les expulsé, y supongo que han ido a alguna de las casas vecinas”. Los jornaleros de Thorstein estaban viniendo del bosque, habiendo dejado su trabajo al caer la noche, y llamaron a la casa de Bjorn porque estaba en su camino; y encontrando que allí había invitados fueron a su casa, y teniendo conocimiento de sus asuntos, vinieron a Thorstein y le hablaron de ellos. Como aún quedaba en torno a un tercio de la noche, Thorstein despertó a sus invitados y les ordenó con voz enfadada que se dedicaran a sus asuntos; pero tan pronto como estuvieron fuera de la casa en el camino, Thostein les cuenta que los mensajeros de Gunhild estaban en casa de Björn, y estaban tras sus pasos. Ellos le ruegan que les ayude, y él les dio un guía y algunas provisiones. Él les condujo a través del bosque hasta un lago, en el que había una isleta cubierta con juncos. Cruzaron hasta la isleta, y se ocultaron entre los juncos. Por la mañana temprano, Håkon cabalgó desde la casa de Björn hacia los alrededores, y donde quiara que llegaba preguntaba por Astrid; y cuando en la casa de Thorstein le preguntaron si ella había estado allí, él les dijo que alguna gente había estado allí, pero tan pronto como se hizo de día, ellos habían partido de nuevo, hacia el este, al bosque. Håkon hizo que Thostein fuera con ellos; ya que sabía todos los caminos y lugares ocultos. Thorstein fue con ellos; pero cuando ellos estaban en los bosques, les llevó directamente a través del camino que Astrid había tomado. Estuvieron todo el día dando vueltas y vueltas sin ningún propósito; como no encontraron rastro de ella, regresaron para contarle a Gunhild el final de su viaje. Astrid y sus amigos prosiguieron su camino, y llegaron a Svithjod, hasta Håkon Gamle (el Viejo), donde ella y su hijo se quedaron un largo tiempo, y tuvieron una cálida bienvenida.

 

4. Embajada de Håkon a Suecia

Cuando Gunhild, la madre de los reyes, tuvo noticias de que Astrid y su hijo Olaf estaban en el reino de Svithjod, envió nuevamente a Håkon, con una buena asistencia, hacia el este, a Eírik, rey de Suecia, con regalos y mensajes de amistad. Los embajadores fueron bien recibidos y bien tratados. Håkon, después de un tiempo, reveló su misión al rey, diciendo que Gunhild lo había enviado con la petición de que el rey lo ayudara a encontrar a Olaf Trygvason, para llevarlo a Noruega, donde Gunhild lo criaría. El rey le dio gente a Håkon con él, y cabalgó con ellos hasta Håkon el Viejo, donde Håkon deseó, con muchas expresiones amistosas, que Olaf fuera con él. Håkon el Viejo devolvió una respuesta amistosa, diciendo que dependía completamente de la madre de Olaf. Pero Astrid de ninguna manera escucharía la propuesta; y los mensajeros tenían que volver como habían venido, y decirle al rey Eírik cómo estaba el asunto. Entonces, los embajadores se prepararon para regresar a casa y le pidieron ayuda al rey para llevarse al niño, lo quisiera o no Håkon el Viejo. El rey les dio de nuevo algunos servidores; y cuando llegaron hasta Håkon el Viejo, nuevamente preguntaron por el niño, y ante su negativa a entregarlo, usaron palabras altisonantes y amenazaron con violencia. Pero uno de los esclavos, de nombre Buste, atacó a Håkon e iba a matarlo; y a duras penas escaparon de los esclavos sin una paliza, y se dirigieron a casa a Noruega para contarle a Gunhild su mal éxito, y que solo habían visto a Olaf.

 

5. De Sigurd Eírikson

Astrid tenía un hermano llamado Sigurd, hijo de Eírik Bjodaskalle, que había estado mucho tiempo en el extranjero en Gardarike (Rusia) con el rey Valdemar, y estaba allí bien considerado. Astrid tenía ahora una gran inclinación a viajar allí, hasta su hermano. Håkon el Viejo le dio buenos asistentes y lo necesario para el viaje, y ella partió con algunos mercaderes. Por entonces ella había estado dos años (965-966 d. C.) con Håkon el Viejo, y Olaf tenía tres años. Mientras navegaban hacia el Báltico, fueron capturados por vikingos de Eistland, quienes hicieron botín tanto de personas como de bienes, matando a algunos y dividiendo a otros como esclavos. Olaf fue separado de su madre, y un hombre de Eistland llamado Klerkon lo consiguió como su parte junto con Thorolf y Thorgils. Klerkon pensó que Thorolf era demasiado viejo para un esclavo y que no había mucho trabajo que sacar de él, por lo que lo mató; pero tomó a los niños con él y los vendió a un hombre llamado Klerk por un carnero fuerte y bueno. Un tercer hombre, llamado Reas, compró a Olaf por una buena capa. Reas tenía una esposa llamada Rekon y un hijo de ella que se llamaba Rekone. Olaf estuvo mucho tiempo con ellos, fue tratado bien y fue muy querido por la gente. Olaf estuvo seis años en Eistland en este destierro (967-972).

 

6. Olaf es liberado en Eistland

Sigurd, hijo de Eírik (el hermano de Astrid), llegó a Eistland desde Novgorod, en el negocio del rey Valdemar de cobrar los impuestos y las rentas del rey. Sigurd llegó como un hombre importante, con muchos seguidores y gran magnificencia. En la plaza del mercado, observó por casualidad a un muchacho notablemente apuesto; y como pudo distinguir que era extranjero, le preguntó su nombre y familia. Él le respondió que su nombre era Olaf; que era hijo de Trygve Olafson; y Astrid, una hija de Eírik Bjodaskalle, era su madre. Entonces Sigurd supo que el niño era hijo de su hermana y le preguntó cómo había llegado allí. Olaf le contó minuciosamente todas sus aventuras, y Sigurd le dijo que lo siguiera hasta el campesino Reas. Cuando llegó allí, compró a los dos niños, Olaf y Thorgils, y se los llevó con él a Holmgard. Pero, por lo primero, no dio a conocer nada de la relación de Olaf con él, pero lo trató bien.

 

7. Klerkon muerto por Olaf

Olaf Trygvason estaba un día en la plaza del mercado, donde había un gran número de personas. Volvió a reconocer a Klerkon, que había matado a su padre adoptivo, Thorolf Lusarskeg. Olaf tenía una hacha en la mano y con ella partió el cráneo de Klerkon hasta el cerebro, corrió a su alojamiento y le contó a su amigo Sigurd lo que había hecho. Sigurd inmediatamente llevó a Olaf a la casa de la reina Allogia, le contó lo que había sucedido y le rogó que protegiera al niño. Ella respondió que el muchacho parecía demasiado atractivo para permitir que lo mataran; y ordenó que sacaran a su gente completamente armada. En Holmgard se respeta tanto la santidad de la paz, que allí es ley matar a cualquiera que dé muerte a un hombre, excepto por sentencia judicial; y, conforme a esta ley y uso, todo el pueblo arremetió y buscó al muchacho. Se informó que estaba en la casa de la Reina y que allí había varios hombres armados. Cuando se le dijo esto al rey, fue allí con su pueblo, pero no permitió derramamiento de sangre. Finalmente se resolvió en paz que el rey fijaría la multa por el asesinato; y la reina lo pagó. Olaf permaneció después con la reina y fue muy querido. Es una ley en Holmgard que ningún hombre de ascendencia real permanezca allí sin el permiso del rey. Por lo tanto, Sigurd le dijo a la reina de qué familia era Olaf y por qué había venido a Rusia; a saber, que no podía permanecer con seguridad en su propio país: y le rogó que hablara al rey al respecto. Ella lo hizo y le rogó al rey que ayudara al hijo de un rey cuyo destino había sido tan difícil; y como consecuencia de su súplica, el rey prometió ayudarlo y, por tanto, recibió a Olaf en su corte y lo trató con nobleza y como a un hijo del rey. Olaf tenía nueve años cuando llegó a Rusia, y permaneció nueve años más (978-981 d.C.) con el rey Valdemar. Olaf era el más hermoso de los hombres, muy robusto y fuerte, y en todos los ejercicios corporales superaba a todos los hombres del norte de los que se había oído hablar.

 

8. De Håkon, Jarl de Hladir (Lade)

El jarl Håkon, hijo de Sigurd, estuvo con el rey danés, Harald Gormson, el invierno después de haber huido de Noruega ante los hijos de Gunhild. Durante el invierno (969 d. C.) el conde tuvo tantos cuidados y penas que se acostó, pasó muchas noches sin dormir y no comió ni bebió más de lo necesario para mantener sus fuerzas. Luego envió un mensaje privado a sus amigos al norte de Throndhjem y les propuso que mataran al rey Erling, si tenían oportunidad; añadiendo, que vendría a ellos en verano. En consecuencia, el mismo invierno, el pueblo de Throndhjem, como se relató antes, mató al rey Erling. Había una gran amistad entre jarl Håkon y Harald Oro, y Harald le contó a Håkon todas sus intenciones. Le dijo que estaba cansado de una vida de barco y que quería establecerse en la tierra; y le preguntó a Håkon si pensaba que su hermano, el rey Harald, estaría de acuerdo en dividir el reino con él si se lo pedía. "Creo", respondió Håkon, "que el rey danés no negaría tu derecho; pero la mejor manera de saberlo es hablar con el rey mismo. Sé con certeza que no obtendrás un reino si nodes". Poco después de esta conversación, Harald Oro habló al rey sobre el asunto, en presencia de muchos grandes hombres que eran amigos de ambos; y Harald Oro pidió al rey Harald que dividiera el reino con él en dos partes iguales, a lo que su nacimiento real y la costumbre de la monarquía danesa le daban derecho. El rey se indignó mucho ante esta demanda y dijo que ningún hombre le había pedido a su padre Gorm que fuera rey sobre la mitad de Dinamarca, ni a su abuelo, el rey Hardeknut, ni a Sigurd Orm, ni a Ragnar Lodbrok (1); y estaba tan exasperado y enojado, que nadie se atrevía a hablarle de ello.

 

Nota: (1) Snorri Sturluson hace remontar el linaje de Harald Diente Azul hasta el mismo Ragnar Lodbrok, aunque en otras fuentes se dice que su bisabuelo era un tal Svend.

9. De Harald Oro

Harald Oro estaba ahora peor que antes; porque no tenía reino, y había conseguido la ira del rey al proponérselo. Como de costumbre, fue a ver a su amigo Håkon, se quejó de su destino y le pidió un buen consejo, y si podía ayudarlo a obtener su parte del reino; diciendo que preferiría probar la fuerza, y la posibilidad de la guerra, que renunciar a ella.

Håkon le aconsejó que no hablara con ningún hombre para que esto no se supiera; "porque", dijo él, "se trata de tu vida: y más bien considera contigo mismo lo que eres lo suficientemente hombre para emprender; porque para lograr tal propósito se requiere un hombre audaz y firme, que no se aferrará al bien ni al mal para hacer eso". Porque tomar grandes resoluciones y luego dejarlas a un lado, solo terminaría en deshonra".

Harald Oro responde: "Continuaré con lo que comencé, que no dudaré en matar a Harald con mis propias manos, si así puedo llegar al reino que me niega, y que es mío por derecho". Y así se separaron.

Ahora el rey Harald viene también al conde Håkon, y le dice la demanda sobre su reino que había hecho Harald Oro, y también su respuesta, y que bajo ningún concepto consentiría en disminuir su reino. Y si Harald Oro persiste en su demanda, no dudaré en hacer que lo maten, porque no confiaré en él si no renuncia. El conde respondió: "Mis pensamientos son que Harald ha llevado su demanda tan lejos que ahora no puede dejarla caer, y no espero nada más que guerra en el país; y que podrá reunir una gran fuerza, debido a que su padre era tan amado. Y entonces sería una gran enormidad si mataras a tu pariente; porque, tal como están las cosas ahora, todos los hombres dirían que él era inocente. Pero estoy lejos de decir, o aconsejar, que deberías hazte un rey más pequeño que tu padre Gorm, quien en muchos aspectos amplió, pero nunca disminuyó su reino".

El rey responde: "¿Cuál es entonces tu consejo, si no he de dividir mi reino, ni deshacerme de mi miedo y peligro?" "Reunámonos de nuevo en unos días", dijo Earl Håkon, "y entonces habré considerado bien el asunto y te daré mi consejo al respecto".

Entonces el rey se fue con su pueblo.

 

10. Los consejos celebrados por Håkon y Harald

El jarl Håkon ahora tenía una gran reflexión y muchas opiniones que sopesar, y solo permitió que muy pocos estuvieran en la casa con él. A los pocos días, el rey Harald volvió a ver al conde para hablar con él y preguntarle si ya había considerado completamente el asunto del que habían estado hablando.

—Lo he considerado día y noche, desde entonces —dijo el conde—, y me parece muy aconsejable que conserves y gobiernes todo tu reino tal como lo dejó tu padre; pero que consigas para tu pariente Harald otro reino, para que también él goce de honra y dignidad".

"¿Qué clase de reino es ese", dijo el rey, "que puedo dar a Harald, para que pueda poseer toda Dinamarca?"

"Es Noruega", dijo el conde. "Los reyes que están allí oprimen a la gente del país, de modo que todo hombre que tiene que pagar impuestos o servicios está contra ellos".

El rey responde: "Noruega es un país grande, y la gente feroz, y no es bueno para atacar con un ejército extranjero. Descubrimos eso suficientemente cuando Håkon defendió ese país, porque perdimos muchas personas y no obtuvimos ninguna victoria. Además, Harald, hijo de Eírik, es mi hijo adoptivo y se ha sentado en mis rodillas".

El conde responde: "Hace tiempo que sé que has ayudado a los hijos de Gunhild con tu fuerza, y que has obtenido una mala recompensa por ello; pero llegaremos a Noruega mucho más fácilmente que luchando por ella con toda la fuerza danesa. Enviar un mensaje a su hijo adoptivo Harald, el hijo de Eírik, y ofrézcale las tierras y feudos que los hijos de Gunhild tenían antes en Dinamarca. Asigne una reunión, y Gold Harald pronto conquistará para sí mismo un reino en Noruega de manos de Harald Grafeld ".

El rey responde que sería un mal negocio engañar a su propio hijo adoptivo.

"Los daneses", respondió el conde, "dirán más bien que era mejor matar a un vikingo noruego que a un danés, y al hijo de tu propio hermano".

Hablaron tanto del asunto, que se pusieron de acuerdo.

 

11. Mensaje de Harald Gormson a Noruega

A partir de entonces, Harald Oro tuvo una conferencia con el jarl Håkon; y el conde le dijo que ahora había avanzado tanto en su negocio que había esperanza de que un reino pudiera estar abierto para él en Noruega. "Entonces podemos continuar", dijo él, "nuestra antigua amistad, y puedo ser de gran utilidad para ti en Noruega. Toma primero ese reino. El rey Harald es ahora muy viejo, y tiene un solo hijo, y cuida muy poco de él, ya que no es más que el hijo de una concubina".

El conde habló tanto tiempo con Harald Oro que el proyecto le agradó mucho; y el rey, el conde y Harald Oro a menudo hablaban juntos sobre el negocio. El rey danés luego envió mensajeros al norte de Noruega a Harald Grafeld, y los equipó magníficamente para su viaje. Fueron bien recibidos por Harald. Los mensajeros le dijeron que Earl Håkon estaba en Dinamarca, pero estaba postrado, peligrosamente enfermo y casi fuera de sí. Luego entregaron, de parte de Harald, el rey danés, la invitación a Harald Grafeld, su hijo adoptivo, para que fuera a él y recibiera la investidura de los feudos que él y sus hermanos antes que él habían tenido anteriormente en Dinamarca; y designando una reunión en Jutlandia. Harald Grafeld expuso el asunto ante su madre y otros amigos. Sus opiniones estaban divididas. Algunos pensaron que la expedición no estaba exenta de peligros, a causa de los hombres con quienes tuvieron que tratar; pero la mayoría tenía prisa por emprender el viaje, porque en ese tiempo había tanta hambre en Noruega que los reyes apenas podían alimentar a sus hombres de armas; y por esta razón el fiordo, en el que residían los reyes, por lo general recibió el nombre de Hardanger (Hardacre). En Dinamarca, por otra parte, había habido cosechas aceptablemente buenas; por lo que la gente pensó que si el rey Harald conseguía feudos y algo para gobernar allí, recibirían alguna ayuda. Por lo tanto, se concluyó, antes de que regresaran los mensajeros, que Harald debería viajar a Dinamarca a ver al rey danés en verano y aceptar las condiciones que le ofrecía el rey Harald.

 

12. La traición de Harald y Håkon

Harald Grafeld fue a Dinamarca en el verano (969 d. C.) con tres barcos largos; y Herse Arinbjorn, del distrito de Fjord, comandaba uno de ellos. El rey Harald navegó desde Viken hasta Limfjord en Jutlandia y desembarcó en la estrecha lengua de tierra donde esperaba el rey danés. Ahora bien, cuando Harald Oro se enteró de esto, navegó allí con nueve barcos que había equipado antes para un crucero vikingo. Earl Håkon también tenía su fuerza de guerra a pie; a saber, doce naves grandes, todas dispuestas, con las que se proponía hacer una expedición. Cuando Harald Oro partió, el jarl Håkon le dice al rey: "Ahora no sé si no estamos navegando en una expedición y, sin embargo, debemos pagar la pena de no habernos unido a ella. Harald Oro puede matar a Harald Grafeld y obtener el reino de Noruega, pero no debes pensar que te será fiel, aunque lo ayudas con tanto poder, porque me dijo en invierno que te quitaría la vida si encontraba la oportunidad de hacerlo. Ganaré Noruega para ti y mataré a Harald Oro, si me prometes una buena condición debajo de ti. Seré tu conde; te haré un juramento de fidelidad y, con tu ayuda, conquistaré toda Noruega para ti; mantendré el país bajo tu dominio; pagaré los impuestos, y serás un rey más grande que tu padre, ya que tendrás dos reinos bajo tu mando". El rey y el conde acordaron esto y Håkon partió en busca de Harald Oro.

 

13. La muerte de Harald Grafeld

Gold Harald llegó a la lengua de tierra en Limfjord e inmediatamente desafió a Harald Grafeld a la batalla; y aunque Harald tenía menos hombres, salió inmediatamente a tierra, se preparó para la batalla y reunió a sus tropas. Antes de que las líneas se juntaran, Harald Grafeld instó a sus hombres y les dijo que desenvainaran sus espadas. Él mismo avanzó a la cabeza de la tropa, derribando a cada lado. Así dice Glum Geirason, en la balada de Grafeld:

"Valientes fueron tus palabras en el campo de batalla,

¡Tú, manchador del escudo blanco como la nieve!

— ¡Tú, valiente dios de la guerra! con tu voz

Podrías regocijar al moribundo:

La alegría de Harald podría impartir

Ánimo y vida a cada corazón.

Mientras blandía alto la espada manchada de sangre,

Por el brazo y la voz conocíamos a nuestro señor".

Allí cayó Harald Grafeld. Así dice Glum Geirason:—

"En la playa de Limfjord, junto al flujo de la marea,

Stern Fate ha derribado al rey Harald;

El valiente crucero vikingo, él

Que amaba el mar que rodea la isla.

El generoso gobernante de la tierra.

Cayó en la estrecha playa de Limfjord.

Atraído por el astuto discurso de Håkon

A su lecho de muerte en la playa de Limfjord".

La mayoría de los hombres del rey Harald cayeron con él. Allí también cayó el herse Arinbjorn.

Esto sucedió quince años después de la muerte de Håkon, el hijo adoptivo de Athelstan, y trece años después de la de Sigurd, conde de Hlader. El sacerdote Are Frode dice que jarl Håkon era conde desde hacía trece años sobre los dominios de su padre en el distrito de Throndhjem, antes de la caída de Harald Grafeld; pero, durante los últimos seis años de la vida de Harald Grafeld, Are Frode dice que los hijos del jarl Håkon y Gunhild lucharon entre sí y se expulsaron de la tierra por turnos.

 

14. La muerte de Harald Oro

Poco después de la caída de Harald Grafeld, Earl Håkon se acercó a Harald Oro, y el conde inmediatamente entró en combate con Harald. Håkon obtuvo la victoria y Harald fue hecho prisionero; pero Håkon lo hizo colgar de inmediato en una horca. Luego, Håkon acudió al rey danés y, sin duda, fácilmente llegó a un acuerdo con él por el asesinato de su pariente Harald Oro.

 

15. La división del país

Poco después, el rey Harald Gormson ordenó una leva de hombres sobre todo su reino y navegó con 600 barcos (1). Con él estaban el conde Håkon, Harald Grenske, un hijo del rey Gudrod (2), y muchos otros grandes hombres que habían huido de sus propiedades udales en Noruega a causa de los hijos de Gunhild. El rey danés navegó con su flota desde el sur hasta Viken, donde todo el pueblo del país se rindió ante él. Cuando llegó a Tunsberg, se le unieron enjambres de personas; y el rey Harald le dio al conde Håkon el mando de todos los hombres que vinieron a él en Noruega, y le dio el gobierno sobre Rogaland, Hordaland, Sogn, Fjord-district, South More, Raumsdal y North More. Estos siete distritos los dio el rey Harald al conde Håkon para que los gobernara, con los mismos derechos que Harald Harfager les dio a sus hijos; solo con la diferencia de que Håkon debería tener allí, así como en Throndhjem, las tierras del rey y los impuestos sobre la tierra, y usar el dinero y los bienes del rey de acuerdo con sus necesidades cada vez que hubiera guerra en el país. El rey Harald también le dio a Harald Grenske Vingulmark, Vestfold y Agder todo el camino hasta Lidandisnes (el Naze), junto con el título de rey; y que tenga estos dominios con los mismos derechos que su familia en tiempos pasados ​​los había tenido, y como Harald Harfager los había dado a sus hijos. Harald Grenske tenía entonces dieciocho años y se convirtió después en un hombre célebre. Harald, rey de Dinamarca volvió a casa a partir de entonces con todo su ejército.

 

Notas: (1) Es decir, 720 barcos, ya que eran contados por centenas largas.

(2) Gudrod, hijo de Bjorn, hijo de Harald I Harfager

 

16. Los hijos de Gunhild dejan el país

El jarl Håkon avanzó hacia el norte a lo largo de la costa con su fuerza; y cuando Gunhild y sus hijos recibieron la noticia, procedieron a reunir tropas, pero no tenían hombres. Luego tomaron la misma resolución que antes, navegar mar adentro con hombres que los siguieran hacia el oeste (969 d.C.). Llegaron primero a las Islas Orkney y permanecieron allí un tiempo. Había en Orkney por entonces los jarls Hlodver. Arnfid, Ljot y Skule, los hijos de Thorfin Hausakljufer.

El jarl Håkon ahora puso todo el país bajo su control y permaneció todo el invierno (970 d. C.) en Throndhjem. Einar Skalaglam habla de sus conquistas en "Vellekla":—

"El gran vigilante de Noruega, Harald, ahora

Puede atar la redecilla de seda en su frente—

Se apoderó de siete provincias. El Reino

Prospera con Håkon al timón".

Como el conde Håkon avanzó este verano a lo largo de la costa sometiendo a todo el pueblo a él, ordenó que en todos sus dominios se restauraran los templos y los sacrificios, y continuaron como antaño. Así se dice en el "Vellekla":—

"Håkon el conde, tan bueno y sabio,

Deja que todos los templos antiguos se levanten;

Los templos de Thor levantados con mano cuidadosa.

Eso había sido arruinado por todo el país.

Sus valientes campeones, que fueron asesinados

En los campos de batalla a través de la principal,

A Thor, el dios del trueno, puede decirle

Cómo por los dioses todo sale bien.

El guerrero resistente ahora una vez más

Ofrece el sacrificio de la sangre;

El escudero en el juego de Loke

Invoca una vez más el nombre del gran Odín.

La tierra verde da gustosa su reserva,

Como era costumbre en los días de antaño,

Desde el valiente rompedor de las lanzas

Los santuarios sagrados vuelven a levantarse.

El conde ha conquistado con mano fuerte

Todo lo que se encuentra al norte de la tierra de Viken:

En tormenta de batalla, y lluvia de hierro

Håkon extiende ampliamente el dominio de su espada".

El primer invierno que Håkon gobernó sobre Noruega, los arenques cayeron por todas partes a través de los fiordos hacia la tierra, y las estaciones maduraron hasta dar una buena cosecha a todo lo que se había sembrado. El pueblo, por lo tanto, plantó semillas para el próximo año, y sembró sus tierras, y tenía la esperanza de buenos tiempos.

 

17. La batalla de Håkon con Ragnfred

El rey Ragnfred y el rey Gudrod, ambos hijos de Gunhild y Eírik, eran ahora los únicos hijos de Gunhild que quedaban con vida. Así dice Glum Geirason en la balada de Grafeld:

"Cuando en la lucha sangrienta de la batalla

La espada se llevó la vida del noble Harald,

La mitad de mi fortuna con él cayó:

Pero sus dos hermanos, lo sé bien,

Mi pérdida pronto repararían, si ellos

Nuevamente en Noruega llevan la influencia,

Y a sus promesas deben permanecer,

Si vuelven a gobernar la tierra".

Ragnfred comenzó su rumbo en la primavera después de haber estado un año en las Islas Orcadas. Navegó de allí a Noruega, y tenía consigo buenas tropas y grandes barcos. Cuando llegó a Noruega se enteró de que el jarl Håkon estaba en Throndhjem; por lo tanto, se dirigió hacia el norte alrededor de Stad y saqueó en South More. Algunas personas se sometieron a él; porque sucede a menudo, cuando partidas de hombres armados recorren un país, que los que están más cerca del peligro buscan ayuda donde creen que se puede esperar. Tan pronto como el jarl Håkon escuchó las noticias de disturbios en More, equipó barcos, envió la señal de guerra a través de la tierra, se preparó a toda prisa y salió del fiordo. No tuvo dificultad en reunir hombres. Ragnfred y el jarl Håkon se encontraron en la esquina norte de More; y Håkon, que tenía la mayoría de los hombres, pero menos barcos, comenzó la batalla. El combate fue severo, pero más pesado del lado de Håkon; y como era costumbre entonces, pelearon proa contra proa, y había una corriente en el canal que empujó a todas las naves hacia tierra. El conde ordenó bogar con los remos hasta la tierra donde el desembarco parecía más fácil. Cuando todos los barcos encallaron, el conde con todos sus hombres los dejó, y los arrastró tan lejos que el enemigo no podía derribarlos de nuevo, y luego arrastró a sus hombres en un campo de hierba y desafió a Ragnfred a desembarcar. Ragnfred y sus hombres colocaron sus barcos a lo largo de la tierra, y se dispararon entre sí durante mucho tiempo; pero en la tierra Ragnfred no se aventuraría: y así se separaron. Ragnfred navegó con su flota hacia el sur alrededor de Stad; porque tenía mucho miedo de que todas las fuerzas del país pululasen alrededor de Håkon. Håkon, por su parte, no estaba dispuesto a volver a intentar una batalla, porque pensaba que la diferencia de tamaño entre sus barcos era demasiado grande; así que en la cosecha se fue al norte a Throndhjem, y se quedó allí todo el invierno (971 d.C.). En consecuencia, el rey Ragnfred tenía todo el país al sur de Stad a su merced; a saber, distrito de Fjord, Hordaland, Sogn, Rogaland; y tuvo mucha gente a su alrededor todo el invierno. Cuando se acercó la primavera, ordenó a la gente que saliera y reunió una gran fuerza. Recorriendo los distritos hizo que enviaran muchos hombres, barcos y pertrechos de guerra según sus necesidades.

 

18. Batalla entre Håkon y Ragnfred

Hacia la primavera, el jarl Håkon ordenó a todos los hombres que se marcharan al norte del país; y consiguió mucha gente de Halogaland y Naumudal; de modo que desde Bryda hasta Stad tenía hombres de toda la costa del mar. Acudió a él gente de todo el distrito de Throndhjem y de Raumsdal. Se decía con certeza que tenía hombres de cuatro grandes distritos, y que lo seguían siete condes y un número incomparable de hombres. Así se dice en el "Vellekla":—

  "Håkon, defensor de la tierra,

Armó en el norte su banda de guerreros

A la antigua costa de Sogn condujo su fuerza,

Y desde todos los rincones se apresuraron

barcos de guerra y hombres; y se dio prisa

El joven dios de la hoja de la espada,

El héroe-vikingo de la ola,

Para salvar su amplio dominio de enemigos.

Con quillas resplandecientes navegaron siete reyes

Para encontrarse con este que se alimenta de cuervos.

Cuando llegó el choque, el impresionante sonido

se escuchó en el límite más lejano de Noruega;

Y cadáveres transportados por el mar, flotando lejos,

llevaron alrededor de Naze noticias sobre la guerra".

 

Earl Håkon navegó entonces con su flota hacia el sur alrededor de Stad; y cuando oyó que el rey Ragnfred con su ejército había ido hacia Sogn, se volvió allí también con sus hombres para encontrarse con él: y allí Ragnfred y Håkon se encontraron. Håkon llegó a tierra con sus barcos, marcó un campo de batalla con ramas de avellano para el rey Ragnfred y tomó terreno para sus propios hombres en él. Así se cuenta en el "Vellekla":

 

"En la feroz batalla Ragnfred entonces

Encontró al enemigo sombrío de los hombres de Vindland;

Y muchos héroes de gran nombre

Cayeron en el sangriento juego de la espada afilada.

El portador del arma caída de Narve,

El héroe conquistador, el valiente Håkon

había dejado sus barcos de guerra en la playa,

Y alineó a sus guerreros en la tierra".

 

Hubo una gran batalla; pero el jarl Håkon, que tenía con mucho la mayor cantidad de personas, obtuvo la victoria. Tuvo lugar en Thinganes, donde se encuentran Sogn y Hordaland. El rey Rangfred huyó a sus barcos, después de que 300 de sus hombres cayeran. Así se dice en el "Vellekla":—

 

"Aguda fue la lucha de la batalla, creo, -

Mortal y cercana debe haber sido,

Antes, sobre la llanura sangrienta,

Trescientos cadáveres de los asesinados

fueron estirados para la presa del cuervo negro;

Y cuando los conquistadores tomaron su camino

A la orilla del mar, tuvieron que pisar

Sobre montones apilados de enemigos muertos".

 

Después de esta batalla, el rey Ragnfred huyó de Noruega; pero el jarl Håkon restableció la paz en el país y permitió que el gran ejército que lo había seguido en el verano regresara a casa en el país del norte, y él mismo permaneció en el sur durante la cosecha y el invierno (972 d.C.).

 

19. El matrimonio del jarl Håkon

El jarl Håkon se casó con una chica llamada Thora, hija del poderoso Skage Skoptason, y era muy hermosa. Tuvieron dos hijos, Svein y Heming, y una hija llamada Bergljot que luego se casó con Einar Tambaskielfer. Earl Håkon era muy adicto a las mujeres y tuvo muchos hijos; entre otros una hija Ragnhild, a quien casó con Skopte Skagason, un hermano de Thora. El conde amaba tanto a Thora que tenía a la familia de Thora en mayor respeto que a cualquier otra persona, y a Skopte, su cuñado en particular; y le dio muchos grandes feudos en More. Siempre que estuvieran juntos en un crucero, Skopte debía colocar su barco lo más cerca posible del del conde, y no se permitía que ningún otro barco se interpusiera en el medio.

 

20. La muerte de Skopte

Un verano en el que Earl Håkon estaba en un crucero, había un barco con él del que Thorleif Spake (el Sabio) era el timonel. En él también estaba Eírik, el hijo de Earl Håkon, entonces de unos diez u once años. Ahora, por las tardes, cuando llegaban al puerto, Eírik no permitía que ningún barco, excepto el suyo, estuviera más cerca del del conde. Pero cuando llegaron al sur, a More, se encontraron con Skopte, el cuñado del conde, con un barco bien tripulado; y mientras remaban hacia la flota, Skopte gritó que Thorleif debería salir del puerto para dejarle espacio y debería ir a la rada. Eírik se apresuró a tomar el asunto y ordenó a Skopte que fuera él mismo a la rada. Cuando Earl Håkon se enteró de que su hijo se consideraba demasiado grande para ceder el lugar a Skopte, los llamó de inmediato para que salieran de su litera y los amenazó con castigarlos si no lo hacían. Cuando Thorleif escuchó esto, ordenó a sus hombres que deslizaran su cable terrestre, y así lo hicieron; y Skopte colocó su nave junto a la del conde como solía hacer. Cuando se reunieron, Skopte le trajo al conde todas las noticias que había reunido, y el conde le comunicó a Skopte todas las noticias que había escuchado; y Skopte, por lo tanto, se llamó Tidindaskopte (Skopte el hombre de las noticias). El invierno posterior (973 d. C.) Eírik estuvo con su padre adoptivo Thorleif, y a principios de la primavera reunió una tripulación de seguidores, y Thorleif le dio un bote de quince bancos de remeros, con muebles para el barco, tiendas de campaña y provisiones para el barco; y Eírik partió del fiordo y se dirigió al sur hacia More. Tidindaskopte también se dirigía con un bote totalmente tripulado de quince bancos de remeros de una de sus granjas a otra, y Eírik fue contra él para tener una batalla. Skopte fue asesinado, pero Eírik concedió la vida a aquellos de sus hombres que aún estaban en pie. Así dice Eyjolf Dadaskald en el "Banda Lay": 

 

"En la víspera el joven salió

Para encontrarse con el guerrero corpulento—

Para encontrarse con el robusto Skopte, él

Cuyo barco de guerra vaga por el mar

Como la fuerza estaba en cada lado,

Pero en la marea arremolinada

El joven lobo Eírik mató

A Skopte y toda su tripulación

Y era un gallardo,

Querido por el conde Håkon.

Arriba, joven de pecho duro como el acero—

¡No tienes tiempo para descansar!

Tus alas oceánicas se abren de par en par—

¡Velocidad sobre la marea espumosa!

¡Acelera, acelera en tu camino!

Porque aquí no puedes quedarte". 

 

Eírik navegó a lo largo de la tierra y llegó a Dinamarca, y fue al rey Harald Gormson, y se quedó con él todo el invierno (974 d.C.). En primavera, el rey danés lo envió al norte, a Noruega, y le otorgó un condado y el gobierno de Vingulmark y Raumarike, en los mismos términos en que los pequeños reyes que pagaban tributo habían ocupado anteriormente estos dominios. Así dice Eyjolf Dadaskald:— 

 

"Al sur, a través de la espuma del océano

Su dragón se fue volando

Al famoso salón de Gormson.

Donde el cuenco da vueltas valientemente.

Y el rey danés colocó

A este joven de noble raza

Donde, escudo y espada en mano,

Él sí defendería su tierra".

Eírik se convirtió luego en un gran jefe.

 

21. El viaje de Olaf Triggvason desde Rusia

Todo este tiempo Olaf Trygvason estuvo en Gardarike (Rusia), muy estimado por el rey Valdemar y amado por la reina. El rey Valdemar lo nombró jefe de los hombres de armas que envió a defender la tierra. Así dice Hallarsteid:— 

 

"El que odia a la banda de mezquinos,

El jefe que ama la tierra del hombre del norte,

Tenía sólo doce años cuando él

Se hizo a la mar con sus barcos de guerra rusos

El carro que surca el mar era entonces

Cargado con equipo de guerra por sus hombres—

Con espadas y lanzas y yelmos: y profundo

Hacia el mar reman sus buenos barcos". 

 

Olaf tuvo varias batallas y tuvo suerte como líder de tropas. Él mismo mantuvo una gran cantidad de hombres de armas a sus expensas de la paga que le dio el rey. Olaf fue muy generoso con sus hombres y, por lo tanto, muy popular. Pero luego aconteció, lo que sucede tan a menudo cuando un extranjero es elevado a mayor poder y dignidad que los hombres del país, que muchos lo envidiaron porque era tan favorecido por el rey, y no menos por la reina. Le insinuaron al rey que debería tener cuidado de no hacer que Olaf fuera demasiado poderoso, "porque un hombre así puede ser peligroso para ti, si se dejara usar con el propósito de hacerte daño a ti o a tu reino; porque es extremadamente experto en todos los ejercicios y hazañas, y muy popular. No sabemos, de hecho, qué es lo que puede tener para hablar tan a menudo con la reina". Era entonces costumbre entre los grandes monarcas que la reina tuviera la mitad de los asistentes de la corte, y los sostenía a sus expensas con el tributo y las rentas que se le proporcionaban para ese fin. Así fue también en la corte del rey Valdemar, que la reina tuvo una concurrencia tan numerosa como la del rey, y competían entre sí por los mejores hombres, queriendo cada uno tenerlos a su servicio. Resultó que el rey escuchó tales discursos y se volvió algo silencioso y directo con Olaf. Cuando Olaf observó esto, se lo dijo a la reina; y también que tenía un gran deseo de viajar a la tierra del Norte, donde su familia anteriormente tenía poder y reinos, y donde era más probable que él mismo avanzara. La reina le deseó un próspero viaje y dijo que él sería considerado un hombre valiente dondequiera que estuviera. Olaf luego se preparó, subió a bordo y se hizo a la mar en el Báltico.

Como venía del este, llegó a la isla de Borgundarholm (Bornholm), donde desembarcó y saqueó. La gente del campo se apresuró a bajar a la playa y le dieron batalla; pero Olaf obtuvo la victoria y un gran botín. 

 

22. El matrimonio de Olaf Triggvason

Mientras Olaf permanecía en Borgundarholm, hubo mal tiempo, tormenta y un mar embravecido, por lo que sus barcos no pudieron permanecer allí; y navegó hacia el sur bajo Vindland, donde encontraron un buen puerto. Se comportaron muy pacíficamente y se quedaron algún tiempo. En Vindland había entonces un rey llamado Burizleif, que tenía tres hijas: Geira, Gunhild y Astrid. La hija del rey, Geira, tenía el poder y el gobierno en esa parte donde desembarcaron Olaf y su gente, y Dixen era el nombre del hombre que más solía aconsejar a la reina Geira. Ahora bien, cuando se enteraron de que habían llegado al país personas desconocidas, que eran de apariencia distinguida y se comportaban pacíficamente, Dixen se dirigió a ellos con un mensaje de la reina Geira, invitando a los extraños a pasar el invierno con ella; porque el verano estaba casi terminado, y el tiempo era severo y tormentoso. Ahora bien, cuando Dixen llegó al lugar, pronto vio que el líder era un hombre distinguido, tanto por su apariencia familiar como personal, y le dijo a Olaf la invitación de la reina con el mensaje más amable. Olaf aceptó voluntariamente la invitación y fue en la cosecha (982 d. C.) hasta la reina Geira. Se querían muchísimo, y Olaf cortejó a la reina Geira; y quedó tan decidido que Olaf se cas

ó con ella el mismo invierno y gobernó, junto con la reina Geira, sobre sus dominios. Halfred Vandredaskald habla de estos asuntos en la balada que compuso sobre el rey Olaf: 

 

"¿Por qué las hazañas que el héroe hizo 

 En Bornholm y el Este él escondió?

Su arma mortal Olaf audaz

Tiñó de rojo: ¿por qué no se debe contar esto?" 

 

23. El jarl Håkon no paga el tributo

Earl Håkon gobernó Noruega y no pagó tributo; porque el rey danés le dio todos los ingresos del tributo que pertenecían al rey en Noruega, por los gastos y problemas que tuvo al defender el país contra los hijos de Gunhild. 

 

24. Harald se opone al Cristianismo

El Emperador Otta (Otto) estaba por esa época en el país Sajón, y envió un mensaje al Rey Harald, el rey danés, que debía asumir la fe verdadera y ser bautizado, él y todo su pueblo a quien gobernaba; "de lo contrario", dice el emperador, "marcharemos contra él con un ejército". El rey danés ordenó que se equipara la defensa terrestre, que se fortificara bien el Danavirke (1) (el muro danés) y que se armaran sus barcos de guerra. También envió un mensaje a Earl Håkon en Noruega para que viniera a él a principios de la primavera, y con tantos hombres como pudiera reunir. En la primavera (975 d. C.), el conde Håkon envió un ejército muy numeroso sobre todo el país, y con él navegó para encontrarse con el rey danés. El rey lo recibió de la manera más honorable. Muchos otros jefes también se unieron al rey danés con sus hombres, de modo que reunió un ejército muy grande. 

 

Nota: (1) Danavirke: La obra danesa era un muro de tierra, piedras, y madera, con un foso profundo al frente, y un castillo en cada cien brazas, entre los ríos Eider y Slien, construido por Harald Blatand (Diente Azul) para oponerse a la progreso de Carlomagno. Todavía existen algunos rastros de él. 

 

25. La expedición de guerra de Olaf Triggvason

Olaf Trygvason había estado todo el invierno (980 d. C.) en Vindland, como se relató anteriormente, y fue el mismo invierno a las baronías en Vindland que anteriormente habían estado bajo la reina Geira, pero se habían retirado de la obediencia y el pago de impuestos. Allí, Olaf hizo la guerra, mató a muchas personas, quemó a otras, tomó muchas propiedades y las sometió a todas, y luego regresó a su castillo. A principios de la primavera, Olaf preparó sus barcos y se hizo a la mar. Navegó a Scania y desembarcó. La gente del país se reunió y le dio batalla; pero el rey Olaf venció e hizo un gran botín. Luego navegó hacia el este hasta la isla de Gotland, donde capturó un barco mercante perteneciente a la gente de Jamtaland. Hicieron una valiente defensa; pero al final, Olaf despejó la cubierta, mató a muchos de los hombres y se llevó todos los bienes. Tuvo una tercera batalla en Gotland, en la que también obtuvo la victoria e hizo un gran botín. Así dice Halfred Vandredaskald:— 

 

"El rey, tan feroz en la batalla,

Primero hizo ceder a los hombres de Vindland:

Los habitantes de Gotland deben temblar a continuación;

Y las costas de Scania están muy enfadadas

Por la afilada lluvia de flechas que

El héroe y sus guerreros vierten;

Y luego los hombres de Jamtaland deben volar,

Asustados por su conocido grito de guerra". 

 

26. Otta y Håkon en batalla

El emperador Otta reunió un gran ejército de Saxland, Frakland, Frisland y Vindland. El rey Burizleif lo siguió con un gran ejército, y en él estaba su yerno, Olaf Trygvason. El emperador tenía un gran cuerpo de jinetes, y aún más de infantería, y un gran ejército de Holstein. Harald, el rey danés, envió al jarl Håkon con el ejército de hombres del norte que lo siguió hacia el sur hasta Danavirke, para defender su reino en ese lado. Así se cuenta en el "Vellekla":

 

"Sobre el espumoso rocío del mar salado

Los caballos de mar nórdicos tomaron su camino,

Corriendo a través de la llanura oceánica

Hacia el sur hasta el dominio verde de Dinamarca.

El valiente jefe de Hordaland

Sentado al timón con mano firme,

En casco y escudo, para traer sus hombres

desde Dovre a su amigo el rey.

Dirigió sus barcos de guerra sobre la ola

Para ayudar al rey danés a salvar a

Mordalf, quien, con una banda galante

se apresuraba desde la tierra salvaje de los jutos,

Al otro lado de la frontera del bosque grosero,

Con trabajo y dolor a través de la gruesa madera.

Contento estaba el rey danés, creo,

Cuando vio la proa de la galera de Håkon.

El monarca inmediatamente dio el mando

A Håkon, con una banda revestida de acero,

Para tripular la fortaleza de la muralla de Dane-work,

Y mantener alejados a los enemigos extranjeros".

 

El emperador Otta llegó con su ejército desde el sur a Danavirke, pero Earl Håkon defendió la muralla con sus hombres. La obra danesa (Danavirke) se construyó de esta manera: dos fiordos desembocan en la tierra, uno a cada lado; y en la ensenada más lejana de estos fiordos, los daneses habían construido un gran muro de piedra, césped y madera, y cavado una zanja ancha y profunda frente a él, y también habían construido un castillo sobre cada puerta. Allí hubo una dura batalla, de la que habla el "Vellekla":

 

"Fuerte la tormenta de flechas voló,

Fuerte era el estruendo, negro era la vista

De estrecha formación de escudo y lanza

De Vind, Frank y Saxon allí.

Pero poco importaban nuestros valientes hombres;

Y fuerte el grito podría ser escuchado entonces

Del valiente hijo vagabundo de Noruega—

¡En contra del enemigo! ¡Adelante! ¡Guíanos!" 

 

Earl Håkon reunió a su gente en filas en todas las torres de entrada de la muralla, pero la mayor parte de ellos siguió marchando a lo largo de la muralla para defenderse dondequiera que se amenazara un ataque. Gran parte de la gente del emperador cayó sin causar ninguna impresión en la fortificación, por lo que el emperador se dio la vuelta sin más intentos de asalto. Así se dice en el "Vellekla":— 

 

"Aquellos que proveen el festín del águila

En línea ordenada luchó lado a lado,

Contra líneas de hombres de guerra bajo escudos\

Muy juntos en los campos,

El jarl Håkon conduce mediante hazañas atrevidas

a los sajones a sus corceles oceánicos;

Y el joven héroe salva de la caída

Al Danavirke, el muro del pueblo". 

 

Después de esta batalla, Earl Håkon regresó a sus barcos y tenía la intención de navegar de regreso a Noruega; pero no consiguió un viento favorable y se quedó durante algún tiempo en Limafjord. 

 

27. Harald y Håkon son bautizados

El emperador Otta regresó con sus tropas a Slesvik, reunió sus barcos de guerra y cruzó el fiordo de Sle hacia Jutlandia. Tan pronto como el rey danés se enteró de esto, marchó con su ejército contra él, y hubo una batalla, en la que el emperador finalmente obtuvo la victoria. El rey danés huyó a Limafjord y se refugió en la isla Marsey. Con la ayuda de los mediadores que intervinieron entre el rey y el emperador, se acordó una tregua y un encuentro entre ambos. El emperador Otta y el rey danés se encontraron en Marsey. Allí el obispo Poppo instruyó al rey Harald en la santa fe; Llevaba hierros al rojo vivo en sus manos, y exhibió sus manos sin quemarse al rey. A partir de entonces, el rey Harald se dejó bautizar, y también todo el ejército danés. El rey Harald, mientras estaba en Marsey, había enviado un mensaje a Håkon para que acudiera en su ayuda; y el conde acababa de llegar a la isla cuando el rey había recibido el bautismo. El rey envía un mensaje al conde para que vaya a él, y cuando se encontraron, el rey obligó al conde a permitir que él también fuera bautizado. Entonces Earl Håkon y todos los hombres que estaban con él fueron bautizados; y el rey les dio sacerdotes y otros sabios con ellos, y ordenó que el conde hiciera bautizar a toda la gente de Noruega. En eso se separaron; y el conde se hizo a la mar, para esperar allí el viento. 

 

28. Håkon renuncia al cristianismo

Cuando sopló un viento con el que pensó que podría hacerse a la mar, puso de nuevo en tierra a todos los sabios y se hizo a la mar; pero cuando el viento giró hacia el sudoeste y finalmente hacia el oeste, navegó hacia el este, atravesando Eyrarsund, asolando la tierra por ambos lados. Luego navegó hacia el este a lo largo de Scania, saqueando el país dondequiera que llegara. Cuando llegó al este de los escollos de Gautland Oriental, corrió y aterrizó, e hizo un gran sacrificio de sangre. Volaron dos cuervos que graznaron con fuerza; y ahora, pensó el conde, la ofrenda de sangre ha sido aceptada por Odin, y pensó que la buena suerte lo acompañaría cualquier día que quisiera ir a la batalla. Luego prendió fuego a sus barcos, desembarcó a su gente y recorrió todo el país con mano armada. El jarl Ottar, que gobernaba Gautland, vino contra él y sostuvieron una gran batalla entre ellos; pero el jarl Håkon ganó el día, y el jarl Ottar y una gran parte de sus hombres murieron. El jarl Håkon ahora condujo con fuego y espada sobre ambos Gautlands, hasta que llegó a Noruega; y luego procedió por tierra todo el camino hacia el norte hasta Throndhjem. El "Vellekla" habla de esto:— 

 

"En el silencioso campo de batalla,

Con atuendo vikingo, con hacha y escudo,

El guerrero, caminando sobre los muertos,

Pregunta a los dioses '¿Qué días ganarán?'

Dos cuervos, volando desde el este,

Vinieron graznando al festín sangriento:

El guerrero sabe lo que predicen:

Los días en que fluirá la sangre de Gautland.

Una fiesta vikinga que Earl Håkon celebró,

La tierra con furia vikinga barrió,

atacando la tierra lejos de la orilla

Donde la incursión nunca antes se conocía.

Dejando el lado árido y frío de la costa,

Corrió a través de Gautland a lo largo y ancho,—

Lideró muchos escudos vikingos cubiertos de oro

Sobre muchos campos interiores pacíficos.

Cuerpos sobre cuerpos encontrados por Odín

Amontonado en lo alto de cada campo de batalla:

El brezo, como por arte de brujería,

Crece verde, enriquecido por la lluvia sangrienta.

No es de extrañar que los dioses se deleiten

En dar tanta suerte en cada pelea

A los hombres de Håkon, porque él restaura

Sus templos en nuestras costas de Noruega". 

 

29. El emperador Otta regresa a casa.

El emperador Otta regresó a su reino en la tierra sajona y se separó en amistad con el rey danés. Se dice que el emperador Otta fue el padrino de Svein, el hijo del rey Harald, y le dio su nombre; por lo que fue bautizado Otta Svein. El rey Harald se aferró a su cristianismo hasta el día de su muerte. El rey Burizleif fue a Vindland y su yerno, el rey Olaf, fue con él. Esta batalla también la relata Halfred Vandredaskald en su canción sobre Olaf: 

 

"El que a través de la espuma surge

A Su corcel oceánico de alas blancas insta,

Tallado de los daneses, vestido con armadura,

La corteza de hierro del pecho revestido de malla". 

 

30. El viaje de Olaf desde Vindland

Olaf Trygvason estuvo tres años en Vindland (982-984 d. C.) cuando Geira, su reina, enfermó y murió a causa de su enfermedad. Olaf sintió su pérdida tan grande que no tuvo ningún placer en Vindland después de eso. Se proveyó, por lo tanto, de barcos de guerra, y salió de nuevo a saquear, y saqueó primero en Frisland, luego en Saxland, y luego hasta Flaemingjaland (Flandes). Así dice Halfred Vandredaskald:— 

 

"La amplia hacha de brillante acero de Olaf

Para el tímido lobo dejó muchas comidas.

Los deformes cuerpos sajones yacían

Amontonados, la presa de los caballos de la mujer-bruja (1).

Cabalga de noche: en charcos de sangre.

Donde se encontraban los hombres de Frisland a la luz del día,

Sus caballos sacian su sed y vuelan

En el campo donde yacen los flamencos.

El amigo cuervo con el vestido de Odín—

Olaf, quien a los enemigos bien puede contener,

Dejó carne flamenca para muchas comidas

con su amplia hacha de brillante acero ". 

 

Nota: (1) Los cuervos son los caballos de las brujas

 

31. Las correrías del rey Olaf

A partir de entonces, Olaf Trygvason navegó a Inglaterra y devastó la tierra. Navegó todo el camino hacia el norte hasta Northumberland, donde saqueó; y de allí a Escocia, donde saqueó por todas partes. Luego se fue a las Hébridas, donde libró algunas batallas; y luego hacia el sur hasta Man, donde también luchó. Hizo estragos en los alrededores de Irlanda, y de allí se dirigió a Bretland, que devastó a fuego y espada, y todo el distrito llamado Cumberland. Navegó hacia el oeste desde allí a Valland, y saqueó allí. Cuando salió del oeste, con la intención de navegar a Inglaterra, llegó a las islas llamadas Islas Sorlingas, que se encuentran al oeste de Inglaterra en el océano. Así le dice Halfred Vandraskald de estos eventos:— 

 

El valiente y joven rey, que nunca retrocede,

Al inglés en Inglaterra golpea.

La muerte a través de Northumberland se extiende

Desde el hacha de batalla y la ancha punta de lanza.

A través de Escocia cabalga con sus lanzas;

A Man guía sus destellantes naves:

Alimentando a los lobos dondequiera que iba,

El joven rey dirigía un juego sangriento.

Los valientes arqueros en las islas

Mataban enemigos, que yacían apilados en montones.

Los irlandeses huyeron ante nombre de Olaf—

Huían de un joven rey en busca de fama.

En Bretland y en Cumberland,

La gente contra él no podía resistir:

Abundantes en los campos yacían sus cadáveres,

Para los cuervos y los lobos aulladores una presa". 

 

Olaf Trygvason había estado cuatro años en este crucero (985-988 d. C.), desde el momento en que salió de Vindland hasta que llegó a las Islas Sorlingas.

 

32. El rey Olaf es bautizado

Mientras Olaf Trygvason permanecía en las Islas Sorlingas, oyó hablar de un vidente, o adivino, en las islas, que podía decir de antemano cosas que aún no se habían hecho, y lo que predijo muchos creyeron que se había cumplido realmente. Olaf sintió curiosidad por probar el don de profecía de este hombre. Por lo tanto, envió a uno de sus hombres, que era el más hermoso y fuerte, lo vistió magníficamente y le pidió que dijera que era el rey; porque Olaf era conocido en todos los países como más guapo, más fuerte y más valiente que todos los demás, aunque, después de haber dejado Rusia, no conservó más de su nombre que se llamaba Ole y era ruso. Ahora bien, cuando el mensajero se acercó al adivino y se entregó por el rey, obtuvo la respuesta: "Tú no eres el rey, pero te aconsejo que seas fiel a tu rey". Y más no le diría a ese hombre. El hombre volvió, y se lo dijo a Olaf, y su deseo de conocer al adivino se incrementó; y ahora no tenía ninguna duda de que era realmente un adivino. Olaf se dirigió a él y, entrando en conversación, le preguntó si podía prever cómo le iría con respecto a su reino, o de cualquier otra fortuna que iba a tener. El ermitaño responde con un santo espíritu de profecía: "Tú llegarás a ser un rey renombrado y realizarás hazañas célebres. Llevarás a muchos hombres a la fe y al bautismo, y tanto para tu propio bien como el de los demás; y para que no tengas dudas de la verdad de esta respuesta, escucha estas señales: Cuando llegues a tus barcos, muchos de tu pueblo conspirarán contra ti, y luego seguirá una batalla en la que muchos de tus hombres caerán, y tú serás herido casi de muerte, y llevado sobre un escudo a tu barco; sin embargo, después de siete días estarás bien de tus heridas, y luego te dejarás bautizar". Poco después, Olaf bajó a sus barcos, donde se encontró con algunos amotinados y personas que lo destruirían a él y a sus hombres. Tuvo lugar una pelea, y el resultado fue lo que había predicho el ermitaño, que Olaf fue herido y llevado sobre un escudo a su barco, y que su herida se curó en siete días. Entonces Olaf percibió que el hombre había dicho la verdad, que era un verdadero adivino y que tenía el don de la profecía. Olaf fue una vez más al ermitaño y le preguntó en particular cómo llegó a tener tanta sabiduría para prever las cosas. El ermitaño respondió que el mismo Dios cristiano le hizo saber todo lo que deseaba; y trajo ante Olaf muchas grandes pruebas del poder del Todopoderoso. Como consecuencia de este estímulo, Olaf accedió a dejarse bautizar, y él y todos sus seguidores fueron bautizados inmediatamente. Permaneció aquí mucho tiempo, tomó la fe verdadera y consiguió con él sacerdotes y otros hombres eruditos. 

 

33. Olaf desposa a Gyda

En otoño (988 d. C.) Olaf navegó de Scilly a Inglaterra, donde atracó en un puerto, pero procedió de manera amistosa; porque Inglaterra era cristiana, y él mismo se había hecho cristiano. En este momento, una convocatoria a un Thing recorrió el país, que todos los hombres deberían venir a sostener un Thing. Ahora bien, cuando se reunió el Thing, una reina llamada Gyda se acercó a el, una hermana de Olaf Kvaran, que era rey de Dublín en Irlanda. Había estado casada con un gran conde en Inglaterra, y después de su muerte estaba a la cabeza de sus dominios. En su territorio había un hombre llamado Alfvine, que era un gran campeón y hombre de combate singular. Él le había pedido matrimonio; pero ella dio por respuesta que ella misma elegiría a quién de los hombres en sus dominios tomaría en matrimonio; y por eso se había reunido el Thing, para que pudiera elegir marido. Alfvine llegó allí vestido con sus mejores ropas, y había muchos hombres bien vestidos en la reunión. Olaf también había ido allí; pero se puso su ropa para el mal tiempo y un abrigo tosco, y se paró con su gente aparte del resto de la multitud. Gyda dio la vuelta y miró a cada uno, para ver si alguno le parecía un hombre adecuado. Ahora, cuando llegó a donde estaba Olaf, lo miró directamente a la cara y preguntó "¿qué clase de hombre era?"

Nota: (1) Thing: Era la asamblea de gobierno en las sociedades de las tribu germanas y nórdicas, formada por los hombres libres de la comunidad .

 

Él dijo: "Me llamo Ole, y soy forastero aquí".

Gyda responde: "¿Me tendrás si te elijo a ti?"

"No diré que no a eso", respondió él; y él le preguntó cuál era su nombre, y su familia, y descendencia.

"Me llamo Gyda", dijo ella; "y soy hija del rey de Irlanda, y estuve casada en este país con un conde que gobernó sobre este territorio. Desde su muerte lo he gobernado, y muchos me han cortejado, pero ninguno con quien elegiría casarme.

" Era una mujer joven y hermosa. Luego hablaron juntos sobre el asunto y estuvieron de acuerdo, y Olaf y Gyda se comprometieron.

 

34. El duelo del rey Olaf y Alvine

Alfvine estaba muy disgustado con esto. Entonces era costumbre en Inglaterra, si dos luchaban por algo, resolver el asunto en combate singular (1); y ahora Alfvine desafía a Olaf Trygvason a pelear por este asunto. Se decidió el tiempo y el lugar del combate, y que cada uno debía tener doce hombres con él. Cuando se encontraron, Olaf les dijo a sus hombres que hicieran exactamente lo que le vieran hacer. Tenía un hacha grande; y cuando Alfvine iba a cortarlo con su espada, le cortó la espada de la mano y con el siguiente golpe derribó al mismo Alfvine. Luego lo ató rápidamente. Sucedió de la misma manera con todos los hombres de Alfvine. Fueron golpeados, atados y llevados al alojamiento de Olaf. Acto seguido, ordenó a Alfvine que abandonara el país y nunca más apareciera en él; y Olaf tomó todas sus propiedades. De esta manera obtuvo Olaf a Gyda en matrimonio y vivió a veces en Inglaterra y a veces en Irlanda.

 

Nota: (1) Holm-Gang: así llamado porque los combatientes iban a un holm, o isla deshabitada, para luchar, en Noruega.

 

35. El rey Olaf consigue a su perro Vige

Mientras Olaf estaba en Irlanda, estuvo una vez en una expedición que fue por mar. Como necesitaban hacer una incursión en busca de provisiones en la costa, algunos de sus hombres desembarcaron y llevaron una gran manada de ganado a la playa. Entonces se acercó un campesino y le suplicó a Olaf que le devolviera las vacas que le pertenecían. Olaf le dijo que tomara sus vacas, si podía distinguirlas; pero no demores nuestra marcha. El campesino tenía consigo un gran perro doméstico, que puso entre la manada de ganado, en la que se juntaban muchos cientos de cabezas de bestias. El perro corrió hacia la manada y sacó exactamente el número que el campesino había dicho que quería; y todos estaban marcados con la misma marca, lo que demostraba que el perro conocía las bestias correctas y era muy sagaz. Olaf luego le preguntó al campesino si le vendería el perro. "Preferiría dártelo a ti", dijo el campesino. Olaf inmediatamente le obsequió un anillo de oro a cambio y le prometió su amistad en el futuro. Este perro se llamaba Vige, y era el mejor de los perros, y Olaf lo tuvo mucho tiempo después.

 

36. Harald Gormson navega contra Irlanda

El rey danés, Harald Gormson, escuchó que Earl Håkon se había deshecho del cristianismo y había saqueado por todas partes la tierra danesa. El rey danés reunió un ejército, con el que fue a Noruega; y cuando llegó al país que el conde Håkon tenía que gobernar, devastó toda la tierra y llegó con su flota a unas islas llamadas Solunder. Solo cinco casas quedaron en pie en Laeradal; pero todo el pueblo huyó a las montañas y al bosque, llevándose consigo todos los bienes muebles que podían llevar consigo. Entonces el rey danés propuso navegar con su flota a Islandia, para vengar las burlas y el desprecio que todos los islandeses habían mostrado hacia él; porque habían hecho una ley en Islandia, que deberían hacer tantas sátiras contra el rey danés como promontorios había en su país; y la razón fue que un barco que pertenecía a ciertos islandeses quedó varado en Dinamarca, y los daneses se apoderaron de todas las propiedades y lo llamaron naufragio. Uno de los alguaciles del rey llamado Birger fue el culpable de esto; pero las sátiras se hicieron contra ambos. En las pasquines estaban las siguientes líneas:— 

 

"El galante Harald en el campo

Entre sus piernas deja caer su escudo;

En un pony fue transformado.

Y pateó su escudo, y avanzó con seguridad.

Y Birger, el que habita en salones

Por seguridad construidos con cuatro muros de piedra,

Que estos puedan ser un par digno,

Fue transformada en una yegua pony". 

 

37. Harald envía un brujo a Islandia

El rey Harald le dijo a un brujo que fuera a Islandia en una apariencia alterada y que intentara aprender lo que pudiera allí para contarle: y partió en forma de ballena. Y cuando llegó cerca de la tierra, fue al lado oeste de Islandia, al norte, alrededor de la tierra, donde vio todas las montañas y colinas llenas de espíritus guardianes, algunos grandes, algunos pequeños. Cuando llegó a Vapnafjord, se adentró hacia tierra, con la intención de desembarcar; pero un enorme dragón se precipitó por el valle contra él con una hilera de serpientes, potreros y sapos, que soplaron veneno hacia él. Luego se volvió para ir hacia el oeste rodeando la tierra hasta Eyjafjord, y entró en el fiordo. Entonces voló contra él un pájaro, que era tan grande que sus alas se extendían sobre las montañas a ambos lados del fiordo, y muchos pájaros, grandes y pequeños, con él. Luego nadó más hacia el oeste y luego hacia el sur hasta Breidafjord. Cuando llegó al fiordo, un gran toro gris corrió contra él, vadeando el mar y bramando temeroso, y fue seguido por una multitud de espíritus de la tierra. Desde allí dio la vuelta a Reykjanes y quiso desembarcar en Vikarsskeid, pero un gigante de la colina descendió contra él con un bastón de hierro en las manos. Era una cabeza más alto que las montañas, y muchos otros gigantes lo siguieron. Luego nadó hacia el este a lo largo de la tierra, y no había nada que ver, dijo, excepto arena y vastos desiertos, y, sin los arrecifes, olas rompientes altas; y el océano entre los países era tan ancho que un barco largo no podría cruzarlo. En ese momento, Brodhelge vivía en Vapnafjord, Eyjolf Valgerdson en Eyjafjord, Thord Geller en Breidafjord y Thorod Gode en Olfus. Entonces el rey danés dio la vuelta con su flota y navegó de regreso a Dinamarca.

Håkon, el conde, volvió a establecer viviendas en el país que había sido devastado y no pagó ni un centavo mientras vivió en Dinamarca.

 

38. La muerte de Harald Gormson

Svein, el hijo del rey Harald, que luego se llamó Tjuguskeg (barba bifurcada), le pidió a su padre, el rey Harald, una parte de su reino; pero ahora, como antes, Harald no escucharía sobre dividir los dominios daneses y darle un reino. Svein reunió barcos de guerra y dijo que se iba en un crucero vikingo; pero cuando todos sus hombres estuvieron reunidos, y el vikingo Palnatoke de Jomsborg acudió en su ayuda, corrió a Selandia (1), a Isafjord, donde su padre había estado durante algún tiempo con sus barcos listos para emprender una expedición. Svein instantáneamente dio batalla, y el combate fue severo. Tantas personas volaron para ayudar al rey Harald, que Svein fue abrumado por la cantidad y huyó. Pero el rey Harald recibió una herida que terminó con su muerte: y Svein fue elegido rey de Dinamarca. En ese momento, Sigvaldi era conde de Jomsborg en Vindland. Era hijo del rey Strutharald, que había gobernado Scania. Heming y Thorkel el Alto eran hermanos de Sigvaldi. Bue el Grueso de Bornholm, y Sigurd su hermano, también eran jefes entre los vikingos de Jomsborg: y también Vagn, un hijo de Ake y Thorgunna, y el hijo de una hermana de Bue y Sigurd. El conde Sigvaldi había hecho prisionero al rey Svein y lo había llevado a Vindland, a Jomsborg, donde lo había obligado a hacer las paces con Burizleif, el rey de los Vendos, y a tomarlo como pacificador entre ellos. El jarl Sigvaldi estaba casado con Astrid, una hija del rey Burizleif; y le dijo al rey Svein que si no aceptaba sus términos, lo entregaría en manos de los Vendos. El rey sabía que lo torturarían hasta la muerte y, por lo tanto, accedió a aceptar la mediación del conde. El conde pronunció este juicio entre ellos: que el rey Svein debería casarse con Gunhild, la hija del rey Burizleif; y el rey Burizleif a su vez con Thyra, hija de Harald y hermana del rey Svein; pero que cada parte debe conservar sus propios dominios, y debe haber paz entre los países. Luego, el rey Svein regresó a su hogar en Dinamarca con su esposa Gunhild. Sus hijos fueron Harald y Knut (Canuto) el Grande. En ese momento, los daneses amenazaron mucho con traer un ejército a Noruega contra el jarl Håkon.

Notas: (1) Selandia es una de las islas que componen el archipielago danés, que en su lengua autóctona, recibe el nombre de Sjælland.

 

39. El juramento de los vikingos de Jomsborg

El rey Svein hizo una magnífica fiesta, a la que invitó a todos los jefes de sus dominios; porque daría la fiesta de la sucesión, o la cerveza de la herencia, después de su padre Harald. Poco tiempo antes habían muerto Strutharald en Scania y Vesete en Bornholm, padre de Bue el Grueso y de Sigurd; y el rey Svein envió un mensaje a los vikingos de Jomsborg para que el conde Sigvaldi y Bue, y sus hermanos, fueran a él y bebieran la cerveza funeraria para sus padres en la misma fiesta que el rey estaba dando. Los vikingos de Jomsborg llegaron al festival con sus hombres más valientes, cuarenta barcos de Vindland y veinte barcos de Scania. Grande era la multitud de gente reunida. El primer día de la fiesta, antes de que el rey Svein subiera al trono de su padre, bebió el cuenco en memoria de su padre e hizo el voto solemne de que antes de que pasaran tres inviernos iría con su ejército a Inglaterra y mataría al rey Adalrad (Ethelred) o lo expulsaría del país. De este cuenco de herencia bebieron todos los que estaban en la fiesta. A partir de entonces, los jefes de los vikingos de Jomsborg llenaron y bebieron el cuerno más grande que se encontró y la bebida más fuerte. Cuando se vació ese cuenco, todos los hombres bebieron a la salud de Cristo; y nuevamente se entregó la medida más completa y la bebida más fuerte a los vikingos de Jomsborg. La tercera copa fue a la memoria de San Miguel, que todos bebieron. A partir de entonces, el jarl Sigvaldi vació un cuenco de recuerdo en honor de su padre e hizo el voto solemne de que antes de que terminaran los tres inviernos iría a Noruega y mataría al jarl Håkon o lo expulsaría del país. Acto seguido, Thorkel el Alto, su hermano, hizo un voto solemne de seguir a su hermano Sigvaldi a Noruega y no retroceder en la batalla mientras Sigvaldi peleara allí. Entonces Bue el Grueso juró seguirlos a Noruega y no inmutarse mientras los otros vikingos de Jomsborg lucharan. Finalmente, Vagn Akason juró que iría con ellos a Noruega y no regresaría hasta que hubiera matado a Thorkel Leira y se hubiera acostado con su hija Ingebjorg sin el consentimiento de sus amigos. Muchos otros jefes hicieron votos solemnes sobre diferentes cosas. Así se bebió la cerveza heredera ese día, pero a la mañana siguiente, cuando los vikingos de Jomsborg se durmieron, pensaron que habían hablado más que suficiente. Hicieron una reunión para consultar cómo debían proceder con su empresa, y determinaron armarse lo más pronto posible para la expedición; y sin demora se prepararon barcos y hombres de armas, y la noticia se difundió rápidamente. 

 

40. Eírik y Håkon hacen una leva de guerra

Cuando el conde Eírik, el hijo de Håkon, que en ese momento estaba en Raumarike, escuchó las noticias, inmediatamente reunió tropas y fue a las Tierras Altas, y de allí a través de las montañas a Throndhjem, y se unió a su padre, el conde Håkon. Thord Kolbeinson habla de esto en la balada de Eírik: 

 

"Las noticias del sur están dando vueltas;

El bonde viene con mirada profunda,

Malas noticias de sangrientas batallas trayendo,

De hombres vestidos de acero, de armas resonando.

Escuché que en la tierra danesa

Los barcos de costados largos se deslizan por la playa,

Y, flotando con la marea creciente,

Los corceles oceánicos pronto cabalgarán". 

 

Los condes Håkon y Eírik hicieron dividir flechas de guerra y enviarlas por todo el país de Throndhjem; y envió mensajes tanto a los Mores, North More y South More, como a Raumsdal, y también al norte, a Naumudal y Halogaland. Convocaron a todo el país para que proporcionaran tanto hombres como barcos. Así se dice en la balada de Eírik: 

 

"El escaldo debe ahora elevar un canto de guerra,   

La gallarda y activa juventud debe alabar,

Quien sobre el campo del océano extiende

Barcos, navíos, botes, del lejano norte.

Su poderosa flota viene navegando,—

La gente corre para verlos deslizarse,

Mástil tras mástil, por el lado de la costa". 

 

El jarl Håkon partió inmediatamente hacia el sur, hacia More, para reconocer el terreno y reunir gente; y el jarl Eírik reunió un ejército del norte para seguirle. 

 

41. La expedición de los vikingos de Jomsborg

Los vikingos de Jomsborg reunieron su flota en Limafjord, desde donde se hicieron a la mar con sesenta barcos de vela. Cuando llegaron bajo la costa de Agder, se dirigieron hacia el norte a Rogaland con su flota, y comenzaron a saquear cuando llegaron al territorio del conde; y así navegaron hacia el norte a lo largo de la costa, saqueando e incendiando. Un hombre, llamado Geirmund, navegó en un bote ligero con unos pocos hombres hacia el norte hasta More, y allí se encontró con el conde Håkon, se paró frente a su mesa y le contó al conde las noticias de que un ejército de Dinamarca había llegado al extremo sur del terreno. El conde preguntó si tenía alguna certeza al respecto. Entonces Geirmund extendió un brazo, del cual le habían cortado la mano, y dijo: "Aquí está la señal de que el enemigo está en la tierra". Entonces el conde le preguntó particularmente sobre este ejército. Geirmund dice que consiste en vikingos de Jomsborg, que han matado a muchas personas y saqueado por todas partes. "Y apresuradamente y acaloradamente avanzaron", dice él, "y espero que no pase mucho tiempo antes de que estén sobre ti". En esto, el conde cabalgó por todos los fiordos, entrando por un lado de la tierra y saliendo por el otro, reuniendo hombres; y así condujo a lo largo de la noche y el día. Envió espías a las cordilleras superiores, y también hacia el sur, a los fiordos; y se dirigió al norte para encontrarse con Eírik con sus hombres. Esto se desprende de la balada de Eírik:— 

 

"El conde, muy hábil en la guerra para acelerar

Sobre la ola salvaje el corcel vikingo,

Ahora lanzó los altos tallos desde la orilla,

Qué muerte acarreó a los vikingos de Sigvaldi.

Los rodillos debajo de las quillas de los barcos chocan,

Las palas de los remos resuenan en el chapoteo gris del mar,

Y los que dan de comer a los cuervos

Reman sin miedo a través de la corriente en espiral". 

 

Eírik se apresuró hacia el sur con sus fuerzas por el camino más corto que pudo.

 

42. De los Vikingos de Jomsborg

Earl Sigvaldi navegó con su flota hacia el norte alrededor de Stad y llegó a tierra en las islas Herey. Aunque los vikingos se unieron a la gente del campo, la gente nunca dijo la verdad sobre lo que estaba haciendo el conde; y los vikingos continuaron saqueando y arrasando. Atacaron sus barcos en el extremo exterior de la isla de Hod, desembarcaron, saquearon y llevaron a hombres y ganado a los barcos, matando a todos los hombres capaces de portar armas. Mientras volvían a sus barcos, llegó un bonde, caminando cerca de la tropa de Bue, quien les dijo: "No estáis actuando como verdaderos guerreros, conduciendo vacas y terneros hasta la playa, cuando deberíais estar persiguiéndo al oso, ya que os estáis acercando a su guarida.

 

"¿Qué dice el viejo?" preguntaron algunos. "¿Puede decirnos algo sobre el jarl Håkon?"

El campesino responde: "El conde entró ayer en el fiordo Hjorundarfjord con uno o dos barcos, ciertamente no más de tres, y luego no tuvo noticias de ti".

Bue corrió ahora con su gente a toda prisa hacia los barcos, dejando atrás todo el botín. Bue dijo: "Aprovechémonos ahora de esta noticia que tenemos del conde, y seamos los primeros en la victoria". Cuando llegaron a sus barcos, se alejaron de la tierra. Earl Sigvaldi los llamó y les preguntó de qué se trataba. Ellos respondieron: "El conde está en el fiordo"; por lo que el jarl Sigvaldi con toda la flota partió, y remó hacia el norte alrededor de la isla Hod.

 

43. Batalla con los vikingos de Jomsborg

Los condes Håkon y Eírik estaban en Halkelsvik, donde se reunieron todas sus fuerzas. Tenían 150 barcos, y habían oído que los vikingos de Jomsborg habían venido del mar y se encontraban en la isla Hod; y ellos, en consecuencia, remaron para buscarlos. Cuando llegaron a un lugar llamado Hjorungavag se encontraron, y ambos bandos alinearon sus barcos para un ataque. El estandarte de Earl Sigvaldi se mostró en medio de su ejército, y justo contra él, el jarl Håkon dispuso su fuerza para el ataque. El mismo Earl Sigvaldi tenía 20 barcos, pero Earl Håkon tenía 60. En el ejército del conde estaban estos jefes: Thorer Hjort de Halogaland y Styrkar de Gimsar. En el ala de la formación opuesta de los vikingos de Jomsborg estaba Bue el Grueso y su hermano Sigurd, con 20 barcos. Contra él, el jarl Eírik se colocó con 60 barcos; y con él estaban estos jefes: Gudbrand Hvite de Uplands y Thorkel Leira de Viken. En la otra ala de la formación de vikingos de Jomsborg estaba Vagn Akason con 20 barcos; y contra él estaba Svein, hijo de Håkon, en cuya división estaba Skegge de Yrjar en Uphaug, y Rognvald de Aervik en Stad, con 60 barcos. En la balada de Eírik se cuenta así:

 

"Los barcos de bonde a lo largo de la costa

Navegaban para encontrarse con la hueste enemiga;

Los robustos barcos del conde, con vuelo de águila,

Se abalanzaron sobre los daneses en una lucha sangrienta.

Los barcos daneses, llenos de cortesanos,

fueron limpiados de hombres, y muchos cascos

fueron conducidos vacíos pro lo general,

Con los cálidos cadáveres de los muertos".

 

Eyvind Skaldaspiller dice también en el "Haleygja-tal":—

 

"Fue al amanecer, -

Nuestro valiente conde abrió el camino;

Sus caballos de mar saltando—

¡Sus cuernos de guerra suenan fuerte!

No surgió ninguna mañana alegre

Para los vulgares enemigos de Yngve Frey

Estos isleños cristianos  

Desearon volver a casa".

 

Entonces las flotas se unieron y comenzó uno de los conflictos más intensos. Muchos cayeron de ambos lados, pero la mayoría, con diferencia, del lado de Håkon; porque los vikingos de Jomsborg lucharon desesperadamente, agudamente y con sangre, y dispararon a través de los escudos. Se arrojaron tantas lanzas contra Earl Håkon que su armadura se partió por completo y la tiró. Así dice Tind Halkelson:

 

"La cota de malla más fuerte unida por anillos

No pudo resistir el granizo de hierro,

Aunque cosida con cuidado y doblado en codo,

Por la Norna (1), sobre su fuerte propósito.

El fuego de la batalla rugía alrededor,—

¡La camisa de acero de Odín voló desatada!

El conde le arrojó su cota de malla,

Sus anillos de acero en el peldaño mojado de la cubierta;

Parte de ella cayó al mar,—

Una parte se mantuvo, una prueba de

Cuán agudo y grueso es el vuelo de la flecha

Entre los corceles marinos en esta lucha".

 

Nota: Norna: una de las Parcas, representa aquí a las mujeres, cuyas negocio era coser los anillos de hierro sobre la tela que formaban estos abrigos o camisas de cota de malla. Las agujas, aunque algunos de ellas eran de oro, parecen no haber tenido ojos, y usados como punzones de zapatero.

 

44. La huída del jarl Sighvalde

Los vikingos de Jomsborg tenían barcos más grandes y de costados más altos; y ambas partes lucharon desesperadamente. Vagn Akason colocó su barco junto a la borda del barco del hijo de Svein Earl Håkon, y Svein permitió que su barco cediera y estaba a punto de huir. Luego subió el conde Eírik y colocó su barco junto a Vagn, y luego Vagn cedió y los barcos quedaron en la misma posición que antes. Acto seguido, Eírik se dirige a la otra ala, que había retrocedido un poco, y Bue había cortado las cuerdas, con la intención de perseguirlos. Entonces Eírik se colocó, borda con borda, junto al barco de Bue, y hubo un duro combate cuerpo a cuerpo. Dos o tres de los barcos de Eírik se lanzaron entonces sobre el único barco de Bue. En ese momento vino una tormenta, y una tormenta de granizo tan fuerte que cada piedra de granizo pesaba un centavo. El conde Sigvaldi cortó su cable, dio la vuelta a su barco y huyó. Vagn Akason le llamó para que no huyera; pero como Earl Sigvaldi no prestó atención a lo que dijo, Vagn le arrojó su lanza y golpeó al hombre en el timón. El jarl Sigvaldi se alejó remando con 35 barcos, dejando atrás 25 de su flota.

 

45. Bue se tira por la borda

Luego, Earl Håkon colocó su barco al otro lado del barco de Bue, y ahora los hombres de Bue recibieron fuertes golpes. Vigfus, un hijo de Vigaglum, tomó un yunque con un extremo afilado, que estaba sobre la cubierta, y en el que un hombre había soldado la empuñadura a su espada poco antes, y siendo un hombre muy fuerte arrojó el yunque con ambas manos en la cabeza de Aslak Holmskalle, y el final se le metió en el cerebro. Antes de esto, ningún arma podía herir a este Aslak, que era el hermano adoptivo de Bue y comandante del castillo de proa, aunque podía herir a diestro y siniestro. Otro hombre entre los más fuertes y valientes fue Havard Hoggande. En este ataque, los hombres de Eírik abordaron el barco de Bue y fueron a popa, al alcázar donde se encontraba Bue. Allí, Thorstein Midlang le cortó a Bue en la nariz, de modo que la pieza nasal de su casco se cortó en dos, y recibió una gran herida; pero Bue, a su vez, cortó el costado de Thorstein, de modo que la espada atravesó al hombre. Entonces Bue levantó dos cofres llenos de oro y gritó en voz alta: "Todos los hombres de Bue al agua", y se arrojó por la borda con sus dos cofres. Muchos de los suyos se tiraron por la borda con él. Algunos cayeron en el barco, porque de nada servía pedir cuartel. El barco de Bue fue vaciado de gente de proa a popa, y luego todos los demás, uno tras otro.

 

46. Vikingos unidos en una cadena

El jarl Eírik luego se colocó junto al barco de Vagn, y hubo una valiente defensa; pero finalmente este barco también fue despejado, y Vagn y treinta hombres fueron hechos prisioneros, atados y llevados a tierra. Luego se acercó Thorkel Leira y dijo: "Hiciste un voto solemne, Vagn, de matarme, pero ahora parece más probable que te mate a ti". Vagn y sus hombres se sentaron juntos sobre un tronco de madera. Thorkel tenía un hacha en sus manos, con la cual cortó al que estaba sentado en el tronco. Vagn y los demás prisioneros estaban atados de modo que les sujetaban una cuerda en los pies, pero tenían las manos libres. Uno de ellos dijo: Clavaré en la tierra este alfiler que tengo en la mano, si es que sé algo, después de que me corten la cabeza. Le cortaron la cabeza, pero el broche de la capa se le cayó de la mano. Allí estaba sentado también un hombre muy apuesto, de pelo largo, que se pasó el pelo por la cabeza, sacó el cuello y dijo: "No me ensangrentes el pelo". Un hombre tomó el cabello en sus manos y lo sujetó rápidamente. Thorkel cortó con su hacha; pero el vikingo movió la cabeza con tanta fuerza que el que le sujetaba el cabello cayó hacia delante, y el hacha le cortó ambas manos y se clavó firmemente en la tierra. Luego se acercó Earl Eírik y preguntó: "¿Quién es ese hombre de buena apariencia?"

Él responde: "Me llamo Sigurd y soy el hijo de Bue. Pero, ¿todos los vikingos de Jomsborg están muertos?"

Eírik dice: "Ciertamente eres el hijo de Boe. ¿Quisieras ahora la vida y la paz?"

"Eso depende", dice él, "de quién es el que lo ofrece".

“Lo ofrece quien tiene el poder de hacerlo: el jarl Eírik”.

"Eso lo haré", dice él, "de sus manos". Y ahora la cuerda se soltó de él.

Entonces dijo Thorkel Leira: "Aunque deberías darles a todos estos hombres vida y paz, conde, Vagn Akason nunca saldrá de esto con vida". Y corrió hacia él con el hacha en alto; pero el vikingo Skarde se colgó de la cuerda y se dejó caer justo a los pies de Thorkel, de modo que Thorkel le cayó encima, y Vagn cogió el hacha y le dio a Thorkel una herida mortal. Entonces dijo el conde: "Vagn, ¿aceptarías la vida?"

"Eso lo haré", dice él, "si nos lo das a todos".

"Sueltalos de la cuerda", dijo el conde, y se hizo. Dieciocho fueron asesinados y doce recibieron sus vidas.

 

47. La muerte de Gissur de Valders

El conde Håkon, y muchos con él, estaban sentados sobre un trozo de madera, y la cuerda de un arco tintineó desde el barco de Bue, y la flecha golpeó a Gissur, el de Valders, que estaba sentado junto al conde, y estaba espléndidamente vestido. Acto seguido, la gente subió a bordo y encontró a Havard Hoggande apoyándose sobre sus rodillas en la barandilla del barco, porque le habían cortado los pies (1) y tenía un arco en la mano. Cuando subieron a bordo del barco, Havard preguntó: "¿Quién cayó por ese flecha?"

Ellos respondieron: "Un hombre llamado Gissur".

"Entonces mi suerte fue menor de lo que pensaba", dijo.

"Bastante grande fue la desgracia", respondieron ellos; "pero no lo harás más grande". Y lo mataron en el acto.

Luego se saquearon los muertos y se reunió todo el botín para dividirlo; y había veinticinco barcos de los vikingos de Jomsborg en el botín. Así dice Tind: 

 

"Muchos cuerpos de vikingos yacen

Muertos en la cubierta este maldito día,

Antes de que corten sus cuerdas secas al sol,

Y en la rápida huida ponen todas sus esperanzas.

Aquel a quien los cuervos conocen de lejos

Despejó veinticinco barcos de guerra:

Una prueba de que en la lucha furiosa

Ninguno puede resistir el poder de los escandinavos". 

 

Entonces el ejército se dispersó. Earl Håkon fue a Throndhjem y estaba muy disgustado porque Earl Eírik le había dado cuartel a Vagn Akason. Se decía que en esta batalla el conde Håkon había sacrificado por la victoria a su hijo, el joven Erling, a los dioses; e instantáneamente vino la tormenta de granizo, y la derrota y matanza de los vikingos de Jomsborg.

El jarl Eírik fue a las Tierras Altas, y hacia el este por esa ruta a su propio reino, llevándose a Vagn Akason con él. Earl Eírik casó a Vagn con Ingebjorg, una hija de Thorkel Leira, y le dio un buen barco de guerra y todo lo que le pertenecía, y una tripulación; y se separaron como los mejores amigos. Luego, Vagn se fue a su hogar en el sur de Dinamarca, y luego se convirtió en un hombre de gran consideración, y muchas personas importantes descienden de él. 

 

Nota: (1): Este cuento tradicional de un guerrero que lucha de rodillas después de que le cortaran las piernas, parece haber sido un idea popular entre los hombres del norte, y está relatada por sus descendientes en la Balada de Chevy Chase, la cual narra una extensa partida de cacería en una parcela de caza (en inglés, chase = persecución), en las Cheviots, la cadena de colinas que se extienden a ambos lados de la frontera angloescocesa, de ahí el término Chevy Chase, o “partida de caza en las Cheviots”.

 

48. La muerte del rey Harald Grænske

Harald Grænske, como se relató antes, era rey en Vestfold y estaba casado con Asta, una hija de Gudbrand Kula. Un verano (994 d. C.) Harald Grænske hizo una expedición al Báltico para reunir propiedades y llegó a Svithjod. Olaf el sueco era rey allí, hijo de Eírik el Victorioso, y Sigrid, hija de Skoglartoste. Sigrid era entonces viuda y tenía muchas y grandes propiedades en Svithjod. Cuando oyó que su hermano de crianza había venido al campo a poca distancia de ella, le envió hombres para invitarlo a un banquete. No descuidó la invitación, sino que acudió a ella con gran concurrencia de sus seguidores, y fue recibido de la manera más amistosa. Él y la reina se sentaron en el asiento alto y bebieron juntos hacia la noche, y todos sus hombres fueron agasajados de la manera más hospitalaria. A la noche, cuando el rey se iba a descansar, le pusieron una cama con una cortina de lino fino alrededor y ropa de cama costosa; pero en la pensión había pocos hombres. Cuando el rey se desnudó y se hubo acostado, la reina se le acercó, llenó ella misma un cuenco para que él bebiera, y estaba muy alegre y ansiosa por beber. El rey estaba borracho hasta la saciedad y, de hecho, ambos también lo estaban. Entonces él se durmió, y la reina se fue, y ella también se acostó. Sigrid era una mujer de gran comprensión e inteligente en muchas cosas. Por la mañana hubo también el más excelente entretenimiento; pero luego siguió como de costumbre cuando la gente ha bebido demasiado, que al día siguiente tienen cuidado de no excederse. La reina era muy alegre, y ella y el rey hablaban entre sí de muchas cosas; entre otras, ella valoró que su propiedad y los dominios que tenía en Svithjod, no eran nada menor comparados con las propiedades de él en Noruega. Con esa observación el rey no se agradó en absoluto, y no encontró placer en nada después de eso, sino que se preparó para su viaje de mal humor. Por otra parte, la reina estaba notablemente alegre, le hizo muchos regalos y lo siguió hasta el camino. Ahora bien, Harald regresó cerca de la cosecha a Noruega y estuvo en casa todo el invierno; pero estaba muy silencioso y abatido. En verano fue una vez más al Báltico con sus barcos y se dirigió a Svithjod. Envió un mensaje a la reina Sigrid de que deseaba tener una reunión con ella y ella cabalgó para encontrarse con él. Hablaron juntos y él pronto sacó a relucir la propuesta de que ella debería casarse con él. Ella respondió que esto era una tontería para él, que ya estaba tan bien casado que podía pensar que estaba bien. Harald dice: "Asta es una mujer buena e inteligente, pero no es tan bien nacida como yo". Sigrid responde: "Puede ser que seas de un nacimiento superior, pero creo que ahora está embarazada de la fortuna de ambos". Intercambiaron unas pocas palabras más antes de que la reina se marchara. El rey Harald estaba ahora deprimido y se preparó nuevamente para cabalgar por el país para encontrarse con la reina Sigrid. Muchos de los suyos lo disuadieron; pero, no obstante, partió con una gran concurrencia y llegó a la casa en que habitaba la reina. La misma tarde vino otro rey, llamado Vissavald, de Gardarike (Rusia), igualmente para dar sus discursos a la reina Sigrid. Se dio alojamiento tanto a los reyes como a todo su pueblo en una gran sala antigua de un edificio anexo, y todo el mobiliario era del mismo carácter; pero no hubo falta de bebida por la noche, y tan fuerte que todos estaban borrachos, y la guardia, tanto dentro como fuera, se durmió profundamente. Entonces la reina Sigrid ordenó un ataque contra ellos en la noche, tanto con fuego como con espada. La casa fue quemada, con todos los que estaban en ella y los que se escabulleron fueron pasados ​​​​a espada. Sigrid dijo que haría que estos pequeños reyes se cansaran de venir a cortejarla. Posteriormente se la llamó Sigrid la Altiva (Storrada). 

 

49. Nacimiento de Olaf, hijo de Harald Grænske

Esto sucedió el invierno después de la batalla de los vikingos de Jomsborg en Hjorungavag. Cuando Harald subió al país tras Sigrid, dejó atrás a Hrane con los barcos para cuidar a los hombres. Ahora, cuando Hrane se enteró de que Harald estaba aislado, regresó a Noruega por el camino más corto que pudo y contó la noticia. Primero se dirigió a Asta y le contó todo lo que había sucedido en el viaje, y también en qué misión Harald había visitado a la reina Sigrid. Cuando Asta recibió estas noticias, partió directamente hacia su padre en las Tierras Altas, quien la recibió bien; pero ambos estaban furiosos por el plan que se había ejecutado en Svithjod, y que el rey Harald había tenido la intención de ponerla en una situación de soltería. En el verano (995 d. C.), Asta, la hija de Gudbrand, fue confinada y tuvo un hijo varón, al que le echaron agua, y lo llamaron Olaf. Hrane mismo derramó agua sobre él, y el niño se crió al principio en la casa de Gudbrand y su madre Asta. 

 

50. Sobre el conde Håkon

Earl Håkon gobernó sobre toda la parte exterior de Noruega que da al mar y, por lo tanto, tenía dieciséis distritos bajo su dominio. El arreglo introducido por Harald Harfager, de que debería haber un conde en cada distrito, continuó después durante mucho tiempo; y así el jarl Håkon tenía dieciséis condes debajo de él. Así dice el "Vellekla":— 

 

"¿Quién antes ha conocido

Dieciséis condes sometidos por uno?

¿Quién ha visto toda la tierra de Noruega

Conquistada por la mano de un valiente héroe?

Será mucho tiempo celebrada en la memoria,

Cómo Håkon gobernó con espada y escudo.

Cuando los cuentos en el mástil del vikingo den vueltas,

Su alabanza resonará en cada boca". 

 

Mientras Earl Håkon gobernó Noruega, hubo buenas cosechas en la tierra y la paz se conservó bien en el país entre los bondes. Por lo tanto, el conde, durante la mayor parte de su vida, fue muy querido por estos; pero sucedió, con el transcurso del tiempo, que el conde se volvió muy destemplado en su relación con las mujeres, e incluso lo llevó tan lejos que hizo que se llevaran a las hijas de personas de consideración y se las llevaran a casa; y después de tenerlas una o dos semanas como concubinas, las enviaba a casa. Atrajo sobre sí la indignación de los parientes de estas muchachas; y los bondes comenzaron a murmurar en voz alta, como la gente de Throndhjem tiene la costumbre de hacer cuando algo va en contra de su juicio.

 

51. El viaje de Thorer Klakka

Earl Håkon, mientras tanto, escucha un susurro de que hacia el oeste, sobre el mar del Norte, había un hombre llamado Ole, a quien se consideraba un rey. Por la conversación de algunas personas, cayó en la sospecha de que debía ser de la raza real de Noruega. De hecho, se dijo que este Ole era de Rusia; pero el conde había oído que Trygve Olafson había tenido un hijo llamado Olaf, que en su infancia se había ido al este, a Gardarike, y había sido criado por el rey Valdemar. El conde había preguntado cuidadosamente por este hombre y tenía la sospecha de que debía ser la misma persona que ahora había venido a estos países occidentales. El conde tenía un muy buen amigo llamado Thorer Klakka, que había estado mucho tiempo en expediciones vikingas, a veces también en viajes mercantes; de modo que era bien conocido por todas partes. A este Thorer envía el jarl Håkon por el mar del Norte, y le dijo que hiciera un viaje mercante a Dublín, muchos tenían la costumbre de hacerlo, y cuidadosamente para descubrir quién era este Ole. Siempre que tuviera alguna certeza de que era Olaf Trygvason, o cualquier otro de la raza real noruega, entonces Thorer debería intentar atraparlo con algún engaño y ponerlo en poder del conde. 

 

52. Olaf Tryggvason llega a Noruega

En este, Thorer navega hacia el oeste a Irlanda y se entera de que Ole está en Dublín con el padre de su esposa, el rey Olaf Kvaran. Thorer, que era un hombre plausible, inmediatamente se familiarizó con Ole; y como a menudo se reunían y tenían largas conversaciones juntos, Ole comenzó a preguntar sobre noticias de Noruega, y sobre todo de los reyes de las Tierras Altas y grandes personas, quiénes de ellos estaban vivos y qué dominios tenían ahora. También preguntó por Earl Håkon y si era querido en el país. Thorer responde que el conde es un hombre tan poderoso que nadie se atreve a hablar de otra manera que como a él le gustaría; pero eso se debe a que no hay nadie más en el país a quien mirar. "Sin embargo, a decir verdad, sé que muchos hombres valientes y comunidades enteras piensan que preferirían ver venir al reino a un rey de la raza de Harald Harfager. Pero no conocemos a nadie adecuado para esto, especialmente ahora que se ha demostrado cuán vano debe ser cada ataque contra el jarl Håkon". Como a menudo hablaban juntos en el mismo tono, Olaf le reveló a Thorer su nombre y familia, y le preguntó su opinión, y si pensaba que los bondes lo tomarían como su rey si apareciera en Noruega. Thorer lo alentó con entusiasmo a la empresa y lo elogió mucho a él y a su talento. Entonces la inclinación de Olaf de ir a la herencia de sus ancestros se hizo fuerte. Olaf navegó en consecuencia, acompañado por Thorer, con cinco barcos; primero a las Hébridas, y de allí a las Orcadas. En ese momento el jarl Sigurd, el hijo de Hlodver, yacía en Osmundswall, en la isla Ronaldsay Meridional, con un barco de guerra, en su camino a Caithness. Justo al mismo tiempo, Olaf navegaba con su flota desde el oeste hacia las islas, y se topó con el mismo puerto, porque el Pentland Firth no se podía pasar con esa marea. Cuando el rey fue informado de que el conde estaba allí, hizo que lo llamaran; y cuando el conde subió a bordo para hablar con el rey, después de haber intercambiado unas pocas palabras, el rey dice que el conde debe dejarse bautizar, y también toda la gente del país, o debe ser condenado a muerte directamente; y le aseguró al conde que arrasaría las islas a fuego y espada, si la gente no adoptaba el cristianismo. En la posición en que se encontraba el conde, prefirió hacerse cristiano, y él y todos los que estaban con él fueron bautizados. Posteriormente, el conde prestó juramento al rey, entró a su servicio y le dio a su hijo, cuyo nombre era Hvelp (cachorro), o Hunde (perro), como rehén; y el rey llevó a Hvelp a Noruega con él. A partir de entonces, Olaf se hizo a la mar hacia el este y llegó a tierra en la isla Morster, donde tocó por primera vez el suelo de Noruega. Hizo cantar una misa mayor en una carpa, y luego en el lugar se construyó una iglesia. Thorer Klakka le dijo ahora al rey que el mejor plan para él sería no dar a conocer quién era, o dejar que ningún informe sobre él se difundiera; sino buscar a Earl Håkon lo más rápido posible y caer sobre él por sorpresa. El rey Olaf así lo hizo, navegando hacia el norte día y noche, cuando el viento lo permitía, y no dejó que la gente del país supiera quién era el que navegaba con tanta prisa. Cuando llegó al norte a Agdanes, escuchó que el conde estaba en el fiordo y estaba en desacuerdo con los bondes. Al oír esto, Thorer vio que las cosas iban de un modo muy diferente al que esperaba; porque después de la batalla con los vikingos de Jomsborg todos los hombres de Noruega eran los más sinceros amigos del conde a causa de la victoria que había obtenido y de la paz y seguridad que había dado al país; y ahora, lamentablemente, resulta que un gran jefe ha llegado al país en un momento en que los bondes están en armas contra el conde. 

 

53. La huida del jarl Håkon

Earl Håkon estaba en un festín en Medalhus en Gaulardal y sus barcos fueron a parar a Viggja. Había un bonde poderoso, de nombre Orm Lyrgja, que vivía en Bunes, que tenía una esposa llamada Gudrun, hija de Bergthor de Lundar. La llamaban la Lundasol; porque era la más hermosa de las mujeres. El conde envió a sus esclavos a Orm, con el encargo de que llevaran a la esposa de Orm, Gudrun, al conde. Los esclavos cuentan su misión y Orm les pide que se sienten primero a cenar; pero antes de que terminaran de comer, mucha gente del vecindario, a la que Orm había enviado aviso, se había reunido: y ahora Orm declaró que no enviaría a Gudrun con los mensajeros. Gudrun les dijo a los esclavos que le dijeran al conde que no acudiría a él, a menos que enviara a Thora de Rimul tras ella. Thora era una mujer de gran influencia y una de las más queridas del conde. Los esclavos dicen que vendrán en otro momento, y que tanto el bonde como su esposa se arrepentirán de ello; y partieron con muchas amenazas. Orm, por otro lado, envió un mensaje en clave a todo el país vecino, y con él el mensaje de atacar a Earl Håkon con armas y matarlo. También envió un mensaje en clave a Haldor en Skerdingsstedja, quien también envió su mensaje. Poco tiempo antes, el conde se había llevado a la esposa de un hombre llamado Brynjolf, y casi hubo una insurrección por ese asunto. Habiendo recibido de nuevo este mensaje en clave, la gente hizo una revuelta general y partió todo hacia Medalhus. Cuando el conde se enteró de esto, salió de la casa con sus seguidores y se escondió en un profundo valle, ahora llamado Jarlsdal (el valle del Conde). Más tarde ese mismo día, el conde recibió noticias del ejército de los bondes. Habían cercado todos los caminos; pero creyeron que el conde había escapado a sus barcos, de los que su hijo Erlend, un joven notablemente guapo y esperanzado, tenía el mando. Cuando llegó la noche, el conde dispersó a su pueblo y les ordenó que fueran por los caminos del bosque hasta Orkadal; -Pues nadie os molestará -dijo- cuando yo no esté con vosotros. Envíad un mensaje a Erlend para que parta del fiordo y se reúna conmigo en More. Mientras tanto, me ocultaré de las bondes. Luego, el conde siguió su camino con un prisionero o esclavo, llamado Kark, que lo atendía. Había hielo sobre la Gaul (el río de Gaulardal), y el conde condujo su caballo sobre él y dejó su abrigo tirado sobre el hielo. Luego fueron a un agujero, desde entonces llamado Jarlshella (el Agujero del Conde), donde durmieron. Cuando Kark se despertó, contó su sueño: que un loco negro y amenazante había entrado en el agujero y estaba enojado porque la gente debería haber entrado; y que el hombre había dicho: "Ulle ha muerto". El conde dijo que su hijo Erlend debía ser asesinado. Kark se durmió de nuevo y volvió a ser perturbado en su sueño; y cuando despertó, contó su sueño: que el mismo hombre se le había aparecido de nuevo y le había pedido que le dijera al conde que todos los canales estaban cerrados. A partir de este sueño, el conde comenzó a sospechar que le presagiaba una vida corta. Se levantaron y fueron a la casa de Rimul. El conde ahora envía a Kark a Thora y le ruega que vaya a él en secreto. Ella así lo hizo y recibió al conde con amabilidad y él le rogó que lo ocultara durante algunas noches hasta que el ejército de los bondes se hubiera dispersado. "Aquí en mi casa", dijo ella, "serás perseguido, tanto dentro como fuera; porque muchos saben que de buena gana te ayudaría si pudiera. Solo hay un lugar en la casa donde nunca podrían esperar encontrar a un hombre como tú, y esa es la pocilga". Cuando llegaron allí, el conde dijo: "Bueno, que esté preparado para nosotros, ya que salvar nuestra vida es la primera y principal preocupación". El esclavo cavó un gran hoyo en él, quitó la tierra que había excavado y puso leña sobre él. Thora trajo la noticia al conde de que Olaf Trygvason había venido del mar al fiordo y había matado a su hijo Erlend. Luego, el conde y Kark entraron en el agujero. Thora lo cubrió con madera, y arrojó tierra y estiércol sobre él, y condujo a los cerdos sobre él. La pocilga de los cerdos estaba debajo de una gran piedra.

 

54. La muerte de Erlend

Olaf Trygvason llegó desde el mar al fiordo con cinco barcos largos, y Erlend, el hijo de Håkon, remó hacia él con tres barcos. Cuando los barcos se acercaron, Erlend sospechó que podrían ser enemigos y se volvió hacia tierra. Cuando Olaf y sus seguidores vieron barcos alargados que salían apresuradamente del fiordo y remaban hacia ellos, pensaron que Earl Håkon debía estar aquí; y extendieron todos los remos para seguirlos. Tan pronto como Erlend y sus barcos se acercaron a tierra, encallaron al instante, saltaron por la borda y tomaron tierra; pero en el mismo instante la nave de Olaf se acercó a ellos. Olaf vio a un hombre notablemente guapo nadando en el agua, agarró un timón y se lo arrojó. El timón golpeó a Erlend, el hijo del conde Håkon, en la cabeza y se la clavó en el cerebro; y allí dejó Erlend su vida. Olaf y su gente mataron a muchos; pero algunos escaparon, y algunos fueron hechos prisioneros, y obtuvieron vida y libertad para poder ir y contar lo que había sucedido. Entonces se enteraron de que los bondes habían expulsado al conde Håkon, que había huido y que todas sus tropas estaban dispersas. 

 

55. La muerte del jarl Håkon

Los bondes luego se encontraron con Olaf, para alegría de ambos, e hicieron un acuerdo juntos. Los bondes tomaron a Olaf como su rey y resolvieron, todos y cada uno, buscar al conde Håkon. Subieron por Gaulardal; porque les parecía probable que si el conde estaba escondido en alguna casa, debía ser en Rimul, porque Thora era su amiga más querida en ese valle. Suben, pues, y buscan por todas partes, fuera y dentro de la casa, pero no lo encuentran. Entonces Olaf celebró un Thing de la Casa, o consejo en el patio, y se paró sobre una gran piedra que estaba junto a la pocilga, y pronunció un discurso a la gente, en el que prometió enriquecer al hombre con recompensas y honra a quien debe matar al conde. Este discurso fue escuchado por el conde y el esclavo Kark. Tenían una luz en su habitación.

"¿Por qué estás tan pálido", dice el conde, "y ahora de nuevo negro como la tierra? ¿No tienes la intención de traicionarme?"

"De ninguna manera", responde Kark.

"Nacimos la misma noche", dice el conde, "y el tiempo será corto entre nuestras muertes".

El rey Olaf se fue por la noche. Cuando llegó la noche, el conde se mantuvo despierto, pero Kark se durmió y su sueño fue perturbado. El conde lo despertó y le preguntó que qué estaba soñando.

Él respondió: "Estaba en Hlader y Olaf Tryggvason estaba poniendo un anillo de oro alrededor de mi cuello".

El conde dice: "Será un anillo rojo que Olaf colocará alrededor de tu cuello si te atrapa. ¡Cuídate de eso! De mí disfrutarás todo lo que es bueno, por lo tanto, no me traiciones".

Entonces se mantuvieron despiertos los dos; el uno, por así decirlo, vigilando al otro. Pero hacia el día, el conde se quedó dormido de repente; pero su sueño era tan inquieto que encogió los talones debajo de él, y levantó el cuello, como si fuera a levantarse, y gritó terriblemente alto. En esto, Kark, terriblemente alarmado, sacó un gran cuchillo de su cinturón, lo clavó en la garganta del conde, lo cortó y mató al conde Håkon. Entonces Kark le cortó la cabeza al conde y se escapó. A última hora del día, llegó a Hlader, donde entregó la cabeza del conde al rey Olaf y le contó todas estas circunstancias de sus propias acciones y las del conde Håkon. Olaf hizo que lo sacaran y lo decapitaran. 

 

56. La cabeza del jarl Håkon

El rey Olaf, y un gran número de bondes con él, luego fueron a Nidarholm y tenían con él las cabezas de Earl Håkon y Kark. Esta encina servía entonces para lugar de ejecución de ladrones y malhechores, y sobre ella había una horca. Hizo colgar las cabezas del conde y de Kark, y todo el ejército de los bondes les arrojó piedras, chillando y gritando que el compañero indigno había seguido al otro. Luego enviaron a Gaulardal por el cadáver del conde. Tan grande era la enemistad del pueblo de Throndhjem contra el conde Håkon, que ningún hombre podía atreverse a llamarlo por otro nombre que Håkon el Malo; y fue llamado así mucho después de aquellos días. Sin embargo, a decir verdad del jarl Håkon, en muchos aspectos estaba capacitado para ser un jefe: primero, porque descendía de una raza alta; luego porque tenía entendimiento y conocimiento para dirigir un gobierno; también coraje varonil en la batalla para obtener victorias, y buena suerte al matar a sus enemigos. Así dice Thorleif Raudfeldson:— 

 

"En la tierra de Noruega nunca se conoció

Un conde más valiente que el valiente Håkon.

En el mar, bajo la clara luz de la luna,

Ningún hombre más valiente jamás buscó pelear.

Nueve reyes al amplio dominio de Odín

¡Fueron enviados, asesinados por la mano derecha de Håkon!

tan bien alimentadas las bandadas de cuervos,

¡Tan bien que los lobos se llenaron con muertos!" 

 

El jarl Håkon fue muy generoso; pero las mayores desgracias acompañaron incluso a tal jefe al final de sus días: y la gran causa de esto fue que había llegado el tiempo en que los sacrificios paganos y el culto idólatra estaban condenados a caer, y la santa fe y las buenas costumbres vendrían en su lugar. 

 

57. Olaf Triggvason elegido rey

Olaf Trvgvason fue elegido en Throndhjem por Thing general para ser el rey de todo el país, como lo había sido Harald Harfager. Todo el público y la gente de toda la tierra no escucharía nada más que Olaf Trygvason debería ser rey. Entonces Olaf recorrió todo el país y lo puso bajo su dominio, y todo el pueblo de Noruega se sometió; y también los jefes de las Tierras Altas y de Viken, que antes habían tenido sus tierras como feudos del rey danés, ahora se convirtieron en hombres del rey Olaf y sostuvieron sus manos de él. Recorrió así todo el país durante el primer invierno (996 d.C.) y el verano siguiente. El jarl Eírik, el hijo del jarl Håkon, su hermano Svein y sus amigos y parientes, huyeron del país y se dirigieron al este hasta Suecia con el rey Olaf el Sueco, quien les dio una buena recepción. Así dice Thord Kolbeinson:— 

 

"Oh tú a quien los hombres malvados expulsaron,

Tras los bondes por juego sucio,

¡Tomó la vida de Håkon! El destino perseguirá

Estos malditos lobos, y los hará lamentar.

Cuando la hueste vino del Oeste,

como el mástil de un alto y majestuoso barco de guerra,

Vi al hijo de Trygve de pie,

Inspeccionando orgulloso su tierra natal". 

 

Y de nuevo,

 

"Eírik tiene más en mente,

Contra el nuevo rey nórdico designado,

que por sus palabras parece mostrar:

Y verdaderamente bien puede ser así.

Testarudos e inflexibles son los hombres de Throndhjem,

Pero el conde de Throndhjem puede volver;

En tierra sueca no conoce descanso—

Una ira feroz se acumula en su pecho".

 

58. El matrimonio de Lodin

Lodin era el nombre de un hombre de Viken que era rico y de buena familia. A menudo realizaba viajes mercantes y, a veces, cruceros vikingos. Sucedió un verano que salió en un viaje mercante con muchas mercancías en un barco propio. Dirigió su curso primero a Eistland, y estuvo allí en un mercado en verano. Al lugar en que se celebraba el mercado se llevaban muchos bienes de mercader, y también muchos esclavos o esclavos para la venta. Allí Lodin vio a una mujer que iba a ser vendida como esclava: y al mirarla supo que era la hija de Astrid, la hija de Eírik, que había estado casada con el rey Trygve. Pero ahora era completamente distinta de lo que había sido la última vez que la vio; porque ahora estaba pálida, demacrada de semblante y mal vestida. Se acercó a ella y le preguntó cómo estaban las cosas con ella. Ella respondió: "Es pesado de decir, porque me han vendido como esclava, y ahora otra vez me traen aquí para la venta". Después de hablar un poco Astrid lo reconoció y le rogó que la comprara; y llevarla a casa con sus amigos. "Con esta condición", dijo él, "te traeré a casa en Noruega, que te casarás conmigo". Ahora que Astrid estaba en gran necesidad, y además sabía que Lodin era un hombre de alta cuna, rico y valiente, prometió hacerlo por su rescate. En consecuencia, Lodin compró a Astrid, se la llevó a Noruega con él y se casó con ella con el consentimiento de sus amigos. Sus hijos fueron Thorkel Nefia, Ingerid e Ingegerd. Ingebjorg y Astrid eran hijas de Astrid por el rey Trygve. Los hijos de Eírik Bjodaskalle fueron Sigird, Karlshofud, Jostein y Thorkel Dydril, quienes eran personas ricas y valientes que tenían propiedades en el este del país. En Viken, en el este, vivían dos hermanos, ricos y de buena ascendencia; uno llamado Thorgeir y el otro Hyrning; y se casaron con las hijas de Lodin y Astrid, Ingerid e Ingegerd. 

 

59. Olaf bautiza el país de Viken

Cuando Harald Gormson, rey de Dinamarca, adoptó el cristianismo, envió un mensaje a todo su reino para que todas las personas fueran bautizadas y convertidas a la fe verdadera. Él mismo siguió su mensaje y usó el poder y la violencia donde nada más lo haría. Envió a dos condes, Urguthrjot y Brimilskjar, con mucha gente a Noruega, para proclamar el cristianismo allí. En Viken, que estaba directamente bajo el poder del rey, esto tuvo éxito y muchos de los campesinos se bautizaron. Pero cuando Svein Barba Bifurcada, inmediatamente después de la muerte de su padre, el rey Harald, salió en expediciones de guerra en Saxland, Frisland y finalmente en Inglaterra, los hombres del norte que habían adoptado el cristianismo volvieron a los sacrificios paganos, como antes; y la gente del norte del país hizo lo mismo. Pero ahora que Olaf Trygvason era rey de Noruega, permaneció mucho tiempo durante el verano (996 d. C.) en Viken, donde se asentaron muchos de sus parientes y algunos de sus cuñados, y también muchos que habían sido grandes amigos de su padre; de modo que fue recibido con el mayor cariño. Olaf reunió a los hermanos de su madre, a su padrastro Lodin y a sus cuñados Thorgeir e Hyrning, para hablar con ellos y revelarles con el mayor cuidado el asutno que deseaba que ellos mismos aprobaran y apoyaran con todo su energía; a saber, la proclamación del cristianismo sobre todo su reino. Él declaró que o bien lo llevaría a esto, que toda Noruega debería ser cristiana, o bien moriría. "Haré de todos ustedes", dijo él, "hombres grandes y poderosos en la promoción de esta obra, porque en ustedes confío más, como parientes consanguíneos o cuñados". Todos acordaron hacer lo que les pedía y seguirlo en lo que deseaba. El Rey Olaf inmediatamente hizo saber al público que recomendaba el cristianismo a toda la gente de su reino, cuyo mensaje fue bien recibido y aprobado por aquellos que antes le habían dado su promesa; y siendo estos los más poderosos entre la gente reunida, los demás siguieron su ejemplo, y todos los habitantes de la parte este de Viken se dejaron bautizar. Luego, el rey fue a la parte norte de Viken e invitó a todos los hombres a aceptar el cristianismo; y castigó severamente a los que se le oponían, matando a unos, mutilando a otros y desterrando a algunos. Finalmente lo llevó tan lejos, que todo el reino que había gobernado su padre, el rey Trvgve, y también el de su pariente Harald Grenske, aceptaron el cristianismo; y durante ese verano (996 d.C.) y el invierno siguiente (997 d.C.) todo Viken se hizo cristiano.

 

60. Del Pueblo de Hordaland

A principios de la primavera (997 d. C.), el rey Olaf partió de Viken con una gran fuerza hacia el norte, hacia Agder, y proclamó que todos los hombres debían ser bautizados. Y así el pueblo recibió el cristianismo, pues nadie se atrevía a oponerse a la voluntad del rey, dondequiera que viniera. En Hordaland, sin embargo, había muchos hombres valientes y grandes de la raza de Hordakare. Él, a saber, había dejado cuatro hijos, el primer Thorleif Spake; el segundo, Ogmund, padre de Thorolf Skialg, quien fue padre de Erling de Sole; el tercero fue Thord, padre de Herse Klyp, que mató al rey Sigurd Slefa, hijo de Gunhild; y por último, Olmod, padre de Askel, cuyo hijo fue Aslak Fitjaskalle; y esa rama familiar era la más grande y considerada de Hordaland. Ahora bien, cuando esta familia escuchó las malas noticias, que el rey venía por el país desde el este con una gran fuerza, y estaba quebrantando la antigua ley del pueblo, e imponiendo castigo y condiciones duras a todos los que se le oponían, los parientes nombraron una reunión para tomar consejo unos con otros, porque sabían que el rey caería sobre ellos de inmediato: y todos resolvieron presentarse en la Gula-Thing, para celebrar allí una conferencia con el rey Olaf Trygvason.

 

61. Rogaland bautizada

Cuando el Rey Olaf llegó a Rogaland, inmediatamente convocó a la gente a un Thing; y cuando los bondes recibieron el mensaje para un Thing, se reunieron en gran número bien armados. Después de que se hubieron reunido, resolvieron elegir a tres hombres, los mejores oradores de todos, que debían responder al rey Olaf y discutir con el rey; y especialmente deben abstenerse de aceptar cualquier cosa contra la ley antigua, incluso si el rey se lo exigiera. Ahora bien, cuando los bondes llegaron al Thing, y el Thing se formó, el rey Olaf se levantó y al principio habló con buen humor a la gente; pero observaron que quería que aceptaran el cristianismo, con todas sus bellas palabras: y en la conclusión les hizo saber que los que hablaran contra él, y no se sometieran a su propuesta, debían esperar su desagrado y castigo, y todos los males. que estaba en su poder para infligir. Cuando hubo terminado su discurso, se puso de pie uno de los bondes, a quien se consideraba el más elocuente, y que había sido elegido como el primero en responder al Rey Olaf. Pero cuando empezaba a hablar, se apoderó de él una tos tal, y tal dificultad para respirar, que no podía pronunciar una palabra, y tuvo que volver a sentarse. Entonces se puso de pie otro bonde, resuelto a no dejar faltar respuesta, aunque le fue tan mal como al anterior: tartamudeaba tanto que no podía pronunciar, y todos los presentes lanzaron una carcajada, en medio de la cual el bonde se sentó de nuevo. Y ahora el tercero se puso de pie para hacer un discurso en contra del Rey Olaf; pero cuando empezó se puso tan ronco y áspero en su garganta, que nadie podía oír una palabra de lo que decía, y también tuvo que sentarse. No había ninguno de los bondes ahora para hablar contra el rey, y como nadie le respondió, no hubo oposición; y vino a esto, que todos estuvieron de acuerdo con lo que el rey había propuesto. En consecuencia, todas las personas del Thing fueron bautizadas antes de que el Thing se disolviera.

 

62. El cortejo de Erling Skjalgson

El rey Olaf fue con sus hombres de armas al Gula-Thing; porque los bondes le habían hecho saber que allí responderían a su discurso. Cuando ambas partes llegaron al Thing, el rey deseó primero tener una conferencia con las principales personas del país; y cuando la reunión fue numerosa, el rey expuso su mensaje: que les deseaba, según su propuesta, que se dejaran bautizar. Entonces dijo Olmod el Viejo: "Nosotros, los parientes, hemos considerado juntos este asunto, y hemos llegado a una sola resolución. Si piensas, rey, obligarnos a los que estamos emparentados juntos a cosas tales como para quebrantar nuestra antigua ley, o ponernos bajo por cualquier tipo de violencia, entonces nos enfrentaremos a ti con todas nuestras fuerzas: y será la victoria para aquel a quien el destino lo ordene. Pero si tú, rey, haces avanzar la fortuna de nuestras relaciones, entonces tendrás permiso para hacerlo. como desees, y todos te serviremos con celo en tu propósito".

El rey responde: "¿Qué propones para obtener este acuerdo?"

Luego responde Olmod: "La primera es que darás a tu hermana Astrid en matrimonio a Erling Skjalgson, nuestro pariente, a quien consideramos el joven más prometedor de toda Noruega".

El rey Olaf respondió que este matrimonio también le parecía muy adecuado; "como Erling es un hombre de buena cuna y de buen aspecto en apariencia: pero la propia Astrid debe responder a esta propuesta".

Acto seguido, el rey habló con su hermana. Ella dijo: "De poco sirve que yo sea la hermana de un rey, y la hija de un rey, si debo casarme con un hombre que no tiene una alta dignidad u oficio. Prefiero esperar unos años para una mejor pareja". Así terminó esta conferencia. 

 

63. Hordaland bautizada

El rey Olaf tomó un halcón que pertenecía a Astrid, le arrancó todas las plumas y luego se lo envió. Entonces dijo Astrid: "Enojado está mi hermano". Y ella se puso de pie y fue al rey, quien la recibió amablemente, y dijo que dejaba que el rey determinara su matrimonio. "Creo", dijo el rey, "que debo tener suficiente poder en esta tierra para elevar a cualquier hombre que me plazca a una alta dignidad". Entonces el rey ordenó que se convocara a una conferencia a Olmod y Erling, y a todos sus parientes; y se decidió el matrimonio, y Astrid se comprometió con Erling. A partir de entonces, el rey convocó el Thing y recomendó el cristianismo a los bondes; y como Olmod y Erling, y todos sus parientes, tomaron sobre sí mismos la parte más activa en hacer llegar el deseo del rey, nadie se atrevió a hablar en contra; y todo el pueblo fue bautizado, y adoptó el cristianismo. 

 

64. La boda de Erling Skjalgson

Erling Skjalgson tuvo su boda en verano, y mucha gente se reunió en ella. El rey Olaf también estaba allí y le ofreció a Erling un condado. Erling respondió así: "Todas mis parientes han sido solamente herses, y no tomaré un título más alto que el que tienen; pero aceptaré de ti, rey, que me hagas el mayor de ese título en el país". El rey consintió; y a su partida, el rey invistió a su cuñado Erling con toda la tierra al norte del fiordo Sognefjord y al este de los Lidandisnes, en los mismos términos en que Harald Harfager había dado tierras a sus hijos, como se relató anteriormente. 

 

65. Los dictritos de Raumsal y Fjord bautizados

En la misma cosecha, el rey Olaf convocó a los bondes a un Thing de los cuatro distritos en Dragseid, en Stad: y allí se convocó a la gente de Sogn, los distritos de Fjord, South More y Raumsdal. El rey Olaf llegó allí con mucha gente que lo había seguido desde el este, y también con los que se le habían unido desde Rogaland y Hordaland. Cuando el rey llegó a la Cosa, les propuso allí, como en otras partes, el cristianismo; y como el rey tenía un ejército tan poderoso con él, se asustaron. El rey les ofreció dos condiciones: aceptar el cristianismo o luchar. Pero los bondes vieron que no estaban en condiciones de luchar contra el rey, y resolvieron, por lo tanto, que todo el pueblo estuviera de acuerdo en ser bautizado. El rey se dirigió después a North More, y bautizó todo aquel distrito. Luego navegó a Hlader, en Throndhjem; hizo que el templo allí fuera arrasado hasta los cimientos; tomó todos los ornamentos y todas las propiedades del templo, y de los dioses en él; y entre otras cosas, el gran anillo de oro que Earl Håkon había mandado hacer, y que colgaba en la puerta del templo; y luego hizo quemar el templo. Pero cuando los bondes se enteraron de esto, enviaron una flecha de guerra como señal a través de todo el distrito, ordenando una fuerza guerrera, con la intención de enfrentarse al rey con ella. Mientras tanto, el rey Olaf navegó con una fuerza de guerra fuera del fiordo a lo largo de la costa hacia el norte, con la intención de dirigirse a Halogaland y bautizar allí. Cuando llegó al norte a Bjarnaurar, escuchó de Halogaland que allí se había reunido una fuerza para defender el país contra el rey. Los jefes de esta fuerza eran Harek de Thjotta, Thorer Hjort de Vagar y Eyvind Kinrifa. Ahora bien, cuando el rey Olaf escuchó esto, dio media vuelta y navegó hacia el sur a lo largo de la tierra; y cuando llegó al sur de Stad procedió a sus anchas, y a principios del invierno (998 d. C.) recorrió todo el camino hacia el este hasta Viken. 

 

66. Olaf propone matrimonio a la reina Sigrid

La reina Sigrid en Svithjod, que tenía por sobrenombre la Altiva, estaba en su mansión, y durante el mismo invierno se interpusieron mensajeros entre el rey Olaf y Sigrid para proponerle su cortejo, y ella no tuvo objeción; y el asunto se resolvió total y rápidamente. Acto seguido, el rey Olaf envió a la reina Sigrid el gran anillo de oro que había tomado de la puerta del templo de Hlader, que se consideraba un adorno distinguido. La reunión para concluir el asunto se fijó para la primavera, en la frontera, en el río Gaut. Ahora bien, el anillo que el rey Olaf le había enviado a la reina Sigrid era muy apreciado por todos los hombres; sin embargo, los orfebres de la reina, dos hermanos, que tomaron el anillo en sus manos y lo pesaron, hablaron en voz baja sobre él, y de una manera que hizo que la reina los llamara y les preguntara "¿de qué se reían?". ?" Pero no quisieron decir una palabra, y ella les mandó decir qué era lo que habían descubierto. Luego dijeron que el anillo es falso. Entonces ordenó que se rompiera el anillo en pedazos y se descubrió que era de cobre por dentro. Entonces la reina se enfureció y dijo que Olaf la engañaría en más formas que esta. En el mismo año (998 d.C.) el rey Olaf fue a Ringenke, y allí la gente también fue bautizada. 

 

67. Olaf Haraldson bautizado

Asta, la hija de Gudbrand, poco después de la caída de Harald Grenske se volvió a casar con un hombre que se llamaba Sigurd Syr, que era rey en Ringerike. Sigurd era hijo de Halfdan y nieto de Sigurd Hrise, que era hijo de Harald Harfager. Olaf, el hijo de Asta y Harald Grenske, vivió con Asta y se crió desde la infancia en la casa de su padrastro, Sigurd Syr. Ahora, cuando el rey Olaf Trygvason llegó a Ringerike para difundir el cristianismo, Sigurd Syr y su esposa se dejaron bautizar, junto con Olaf, su hijo; y Olaf Trygvason fue padrino de Olaf, el hijastro de Harald Grenske. Olaf tenía entonces tres años. Olaf regresó de allí a Viken, donde permaneció todo el invierno. Ya había sido tres años rey en Noruega (998 d.C.). 

 

68. El encuentro de Olaf y Sigrid

A principios de la primavera (998 d. C.), el rey Olaf se dirigió hacia el este, a Konungahella, para reunirse con la reina Sigrid; y cuando se conocieron se consideró el asunto sobre el cual habían tenido comunicación el invierno anterior, a saber, su matrimonio; y el negocio parecía estar concluido. Pero cuando Olaf insistió en que Sigrid se dejara bautizar, ella respondió así: "No debo apartarme de la fe que he tenido y de mis antepasados ​​antes que yo; y, por otro lado, no haré ninguna objeción a tu creencia en el dios que más te agrada". Entonces el rey Olaf se enfureció y respondió con pasión: "¿Por qué debería preocuparme por ti, una anciana descolorida y una bruja pagana?", y luego la golpeó en la cara con su guante que tenía en sus manos, se levantó y se separaron. Sigrid dijo: "Esto puede ser algún día tu muerte". El rey partió hacia Viken, la reina hacia Svithjod. 

 

69. La quema de los brujos

Entonces el rey se dirigió a Tunsberg y celebró un Thing, en la que declaró en un discurso que todos los hombres de los que supiera con certeza que trataban con espíritus malignos, o en brujería, o eran hechiceros, deberían ser desterrados, lejos del país. A partir de entonces, el rey hizo saquear todo el vecindario en busca de tales personas, y los llamó a todos ante él; y cuando los llevaron a la Cosa había un hombre entre ellos llamado Eyvind Kelda, nieto de Ragnvald Rettilbeine, hijo de Harald Harfager. Eyvind era hechicero, y particularmente experto en brujería. El rey hizo que todos estos hombres se sentaran en una habitación, que estaba bien adornada, e hizo un gran banquete para ellos, y les dio bebida fuerte en abundancia. Ahora bien, cuando estaban todos muy borrachos, ordenó que se prendiera fuego a la casa, y la casa y todas las personas dentro de ella fueron consumidas, todos excepto Eyvind Kelda, quien logró escapar por el agujero de humo en el techo. Y cuando se había alejado mucho, se encontró a algunas personas en el camino, yendo hacia el rey, y les dijo que le dijeran al rey que Eyvind Kelda se había escapado del fuego y que nunca volvería bajo el poder del rey Olaf, pero continuaría con sus artes de brujería tanto como siempre. Cuando la gente acudió al rey con tal mensaje de Eyvind, el rey no estaba contento de que Eyvind hubiera escapado de la muerte.

70. La muerte de Eyvind Kelda

Cuando llegó la primavera (998 d. C.), el rey Olaf salió a Viken y visitó sus grandes granjas. Envió un aviso a todo Viken de que llamaría a un ejército en verano y se dirigiría a las partes del norte del país. Luego fue al norte a Agder; y cuando se acercaba la Pascua, tomó el camino a Rogaland con 300 (= 360) hombres, y llegó la noche de Pascua al norte a Ogvaldsnes, en la isla de Kormt, donde le prepararon una fiesta de Pascua. Esa misma noche llegó Eyvind Kelda a la isla con un barco largo bien tripulado, en el que toda la tripulación estaba formada por hechiceros y otros traficantes de espíritus malignos. Eyvind fue desde su barco a la tierra con sus seguidores, y allí jugaron muchas de sus travesuras de brujería. Eyvind los vistió con gorras de oscuridad y una niebla tan espesa que el rey y sus hombres no podían ver nada de ellos; pero cuando llegaron cerca de la casa de Ogvaldsnes, se hizo claro el día. Entonces fue diferente de lo que Eyvind había pretendido: porque ahora cayó sobre él y sus camaradas en la brujería una oscuridad tal como la habían hecho antes, de modo que no podían ver más desde sus ojos que desde la parte posterior de sus cabezas pero dieron vueltas y vueltas en círculo sobre la isla. Cuando el centinela del rey los vio andar, sin saber qué gente era, se lo dijeron al rey. Entonces se levantó con su gente, se vistió, y cuando vio a Eyvind con sus hombres deambulando, ordenó a sus hombres que se armaran y examinaran qué gente era. Los hombres del rey descubrieron que era Eyvind, lo tomaron prisionero a él y a toda su compañía y los llevaron ante el rey. Eyvind ahora contó todo lo que había hecho en su viaje. Entonces el rey ordenó que todos estos fueran llevados a un escollo que estaba bajo el agua en la marea creciente, y que los dejaran allí atados. Eyvind y todos con él dejaron sus vidas en esta roca, y el escollo todavía se llama Skrattasker. 

 

71. Olaf y la aparición de Odín

Se cuenta que una vez el rey Olaf estaba en un festín en este Ogvaldsnes, y una noche se le acercó un anciano muy dotado para las palabras y con un sombrero de ala ancha en la cabeza. Era tuerto y tenía algo que contar de todas las tierras. Entró en conversación con el rey; y como el rey encontró mucho placer en el discurso del huésped, le preguntó acerca de muchas cosas, a lo cual el huésped dio buenas respuestas: y el rey se acostó tarde en la noche. Entre otras cosas, el rey le preguntó si sabía quién había sido el Ogvald que había dado su nombre tanto al promontorio como a la casa. El invitado respondió que este Ogvald era un rey y un hombre muy valiente, y que hacía grandes sacrificios a una vaca que tenía consigo dondequiera que iba, y consideraba bueno para su salud beber su leche. Este mismo rey Ogvald tuvo una batalla con un rey llamado Varin, en la cual cayó Ogvald. Fue enterrado bajo un montículo cerca de la casa; "y allí está su piedra sobre él, y junto a ella su vaca también yace". Tal y otras muchas cosas, y sucesos antiguos, preguntó el rey. Ahora, como el rey se halalba sentado hasta altas horas de la noche, el obispo le recordó que era hora de irse a la cama, y ​​el rey así lo hizo. Pero después de que el rey se desnudó y se hubo acostado, el huésped se sentó en el escabel delante de la cama y todavía habló largo rato con el rey; porque después de terminar un cuento, todavía quería uno nuevo. Entonces el obispo le dijo al rey que era hora de irse a dormir, y el rey así lo hizo; y el invitado salió. Poco después, el rey se despertó, preguntó por el invitado y ordenó que lo llamaran, pero no se encontró al invitado. A la mañana siguiente, el rey mandó llamar a su cocinero y bodeguero, y les preguntó si alguna persona extraña había estado con ellos. Dijeron que mientras estaban preparando la carne, un hombre se les acercó y observó que estaban cocinando carne muy mala para la mesa del rey; Entonces les dio dos trozos de carne de vaca gruesos y gordos, que cocieron con el resto de la carne. Entonces el rey ordenó que se tirara toda la carne, y dijo que este hombre no podía ser otro que el Odín a quien los paganos habían adorado durante tanto tiempo; y añadió, "pero Odín no nos engañará". 

 

72. El Thing de Throndhjem

El rey Olaf reunió un gran ejército en el este del país hacia el verano y navegó con él hacia el norte hasta Nidaros en el país de Throndhjem. Desde allí envió un mensaje por todo el fiordo, llamando a la gente de ocho distritos diferentes a un Thing; pero los bondes cambiaron la señal par el Thing por una señal de guerra; y convocó a todos los hombres, libres y no libres, en toda la tierra de Throndhjem. Ahora bien, cuando el rey se reunió con el Thing, todo el pueblo acudió totalmente armado. Después de que el Thing se hubo iniciado, el rey habló y los invitó a adoptar el cristianismo; pero había hablado poco tiempo cuando los bondes le gritaron que se callara, o lo atacarían y lo ahuyentarían. "Así lo hicimos", dijeron ellos, "con Håkon, el hijo adoptivo de Athelstan, cuando nos trajo el mismo mensaje, y le tuvimos el mismo respeto que a ti". Cuando el rey Olaf vio lo indignados que estaban los bondes y que tenían tal fuerza de guerra que no podía oponer resistencia, cambió su discurso como si fuera a ceder el paso a los bondes y dijo: "Solo deseo estar en un buen entendimiento con vosotros como antaño; e iré a donde celebréis vuestro mayor sacrificio-festival, y veré vuestras costumbres, y después consideraremos a cuál atenernos". Y en esto todos coincidieron; y como el rey habló apaciblemente y amistosamente con los lazos, su respuesta fue apaciguada, y su conferencia con el rey transcurrió pacíficamente. Al final se fijó un sacrificio de verano en Maeren, y todos los jefes y grandes lazos para asistir como de costumbre. El rey iba a estar en él.

73. Jarnskegge u Oso de Hierro

Había un gran bonde llamado Skegge, ya veces Jarnskegge, o Iron Beard, que vivía en Uphaug en Yrjar. Habló primero en el Thing a Olaf; y fue el hombre más destacado de los bondes al hablar en contra del cristianismo. The Thing concluyó de esta manera por ese tiempo: los bondes regresaron a casa y el rey fue a Hlader.

 

74. La fiesta en Hlader

El rey Olaf estaba con sus barcos en el río Nid, y tenía treinta barcos tripulados por mucha gente valiente; pero el propio rey estaba a menudo en Hlader, con sus asistentes de la corte. A medida que se acercaba el momento en que debían realizarse los sacrificios en Maeren, el rey preparó un gran festín en Hlader y envió un mensaje a los distritos de Strind, Gaulardal y Orkadal para invitar a los jefes y otros grandes bondes. Cuando la fiesta estuvo lista y los jefes reunidos, hubo un hermoso entretenimiento la primera noche, en el que hubo mucho licor y los invitados se emborracharon mucho. La noche siguiente todos durmieron en paz. A la mañana siguiente, cuando el rey estuvo vestido, hizo cantar ante él la misa de la madrugada; y cuando terminó la misa, ordenó tocar las trompetas para un Thing de la Casa: sobre lo cual todos sus hombres abandonaron los barcos para llegar al Thing. Cuando empezó el Thing, el rey se levantó y habló así: "Tuvimos un Thing en Frosta, y allí invité a los bondes a dejarse bautizar; pero ellos, por otro lado, me invitaron a ofrecer sacrificio a sus dioses, como lo había hecho el rey Håkon, el hijo adoptivo de Athelstan; y después de eso se acordó entre nosotros que nos encontraríamos en Maeren, y allí haríamos un gran sacrificio. Ahora, si yo, con vosotros, volvemos de nuevo a hacer sacrificios, entonces haré el mayor de los sacrificios que están en uso, y sacrificaré hombres. Pero no elegiré esclavos ni malhechores para esto, sino que tomaré a los hombres más grandes solo para ser ofrecidos a los dioses; y para esto selecciono a Orm Lygra de Medalhus, Styrkar de Gimsar, Kar de Gryting, Asbjorn Thorbergson de Varnes, Orm de Lyxa, Haldor de Skerdingsstedja;" y además de estos nombró a otros cinco de los principales. Todo esto, dijo, lo ofrecería en sacrificio a los dioses por la paz y una temporada fructífera; y ordenó que los arrestaran inmediatamente. Ahora bien, cuando los bondes vieron que no eran lo suficientemente fuertes para enfrentarse al rey, pidieron la paz y se sometieron por completo a la voluntad del rey. Así que se resolvió que todos los bondes que habían venido allí debían ser bautizados, y debían jurar al rey mantener la fe correcta y renunciar al sacrificio a los dioses. Entonces el rey retuvo como rehenes a todos estos hombres que vinieron a su fiesta, hasta que le enviaran a sus hijos, hermanos u otros parientes cercanos.

 

75. Del Thign en Throndhjem

El rey Olaf entró con todas sus fuerzas en el país de Throndhjem; y cuando llegó a Maeren, todos los jefes del pueblo de Throndhjem que más se oponían al cristianismo estaban reunidos, y tenían con ellos todos los grandes bondes que antes habían hecho sacrificios en ese lugar. Por lo tanto, había una multitud de bondes mayor que los que había habido en Frosta-Thing. Ahora, el rey hizo que la gente fuera convocada al Thing, donde ambas partes se encontraban armadas; y cuando dio comienzo el Thing, el rey pronunció un discurso, en el que le dijo a la gente que se pasara al cristianismo. Jarnskegge responde por parte de los bondes y dice que la voluntad de los bondes es ahora, como antes, que el rey no infrinja sus leyes. "Queremos, rey", dijo él, "que ofrezcas sacrificio, como lo han hecho otros reyes antes que tú". Todos los bondes aplaudieron su discurso con un fuerte grito y dijeron que tendrían todas las cosas de acuerdo con lo que dijo Skegge. Entonces el rey dijo que entraría con ellos en el templo de sus dioses, y vería cuáles eran las prácticas cuando sacrificaban. Los bondes pensaron bien de este procedimiento, y ambas partes fueron al templo.

 

76. El pueblo de Throndhjem bautizados

Ahora el rey Olaf entró en el templo con algunos de sus hombres y algunos tapones; y cuando el rey llegó a donde estaban sus dioses, Thor, como el más considerado entre sus dioses, se sentó allí adornado con oro y plata. El rey levantó su hacha con incrustaciones de oro que llevaba en sus manos y golpeó a Thor para que la imagen rodara hacia abajo de su asiento. Entonces los hombres del rey se volvieron y derribaron a todos los dioses de sus asientos; y mientras el rey estaba en el templo, Jarnskegge fue asesinado fuera de las puertas del templo, y los hombres del rey lo hicieron. Cuando el rey salió del templo, ofreció a los bondes dos opciones: que todos aceptaran el cristianismo de inmediato, o que pelearan con él. Pero cuando mataron a Skegge, no había ningún líder en el ejército de los bondes para levantar la bandera contra el rey Olaf; así que tomaron la otra opción, rendirse a la voluntad del rey y obedecer su orden. Luego, el rey Olaf hizo bautizar a todas las personas presentes y tomó rehenes de ellos para que permanecieran fieles al cristianismo; y envió a sus hombres a todos los distritos, y ningún hombre en el país de Throndhjem se opuso al cristianismo, sino que todas las personas se bautizaron. 

 

77. Una ciudad en el país de Throndhjem

El rey Olaf con su gente partió a Nidaros e hizo casas en el lado plano del río Nid, que levantó para ser una ciudad comercial, y dio a la gente terreno para construir casas.Él habia construido la casa del rey justo enfrente de Skipakrok; y él transportó allá, en la cosecha, todo lo que era necesario para su residencia de invierno, y tenía mucha gente alrededor de él allí. 

 

78. El matrimonio de Olaf

El rey Olaf convocó una reunión con los parientes de Jarnskegge y les ofreció la compensación o penalización por su derramamiento de sangre; porque había muchos hombres audaces que tenían interés en ese asunto. Jarnskegge tuvo una hija llamada Gudrun; y al fin se acordó entre las partes que el rey la tomaría en matrimonio. Cuando llegó el día de la boda, el rey Olaf y Gudrun se acostaron juntos. Tan pronto como Gudrun, la primera noche que se acostaron juntos, pensó que el rey estaba dormido, sacó un cuchillo, con el que tenía la intención de atravesarlo; pero el rey lo vio, le quitó el cuchillo, se levantó de la cama, fue a sus hombres y les contó lo que había sucedido. Gudrun también tomó su ropa y se fue con todos sus hombres que la habían seguido hasta aquí. Gudrun nunca volvió a meterse en la cama del rey. 

 

79. La construcción del barco Grulla

El mismo otoño (998 d. C.) el rey Olaf colocó la quilla de un gran barco en la playa del río Nid. Era un snekkja; y empleó muchos carpinteros en ella, de modo que a principios de invierno el barco estuvo listo. Tenía treinta bancos para remeros, era alto de proa y popa, pero no era ancho. El rey llamó a este barco Tranen (la Grulla). Después de la muerte de Jarnskegge, su cuerpo fue llevado a Yrjar y yace allí en el montículo de Skegge en Austrat.

 

80. Thangbrand el sacerdote va a Islandia

Cuando el rey Olaf Trygvason llebaba dos años como rey de Noruega (997 d. C.), había un sacerdote sajón en su casa que se llamaba Thangbrand, un hombre apasionado e ingobernable y un gran asesino de hombres; pero era un buen erudito y un hombre inteligente. El rey no lo quiso tener en su casa a causa de sus fechorías; pero le dio el encargo de ir a Islandia y llevar esa tierra a la fe cristiana. El rey le dio un barco mercante: y, por lo que sabemos de este viaje suyo, desembarcó primero en Islandia en Austfjord en el sur de Alptfjord, y pasó el invierno en la casa de Hal de Sida. Thangbrand proclamó el cristianismo en Islandia, y por su persuasión, Hal y toda la gente de su casa, y muchos otros jefes, se dejaron bautizar; pero hubo muchos más que hablaron en contra. Thorvald Veile y Veterlide el Escaldo compusieron una sátira sobre Thangbrand; pero él los mató a ambos directamente. Thangbrand estuvo dos años en Islandia, y hubo la muerte de tres hombres antes de dejarla.

 

81. De Sigurd y Hauk

Había un hombre llamado Sigurd y otro llamado Hauk, ambos de Halogaland, que a menudo hacían viajes mercantes. Un verano (998 d. C.) habían hecho un viaje hacia el oeste, a Inglaterra; y cuando regresaron a Noruega navegaron hacia el norte a lo largo de la costa, y en North More se encontraron con la gente del rey Olaf. Cuando le dijeron al rey que venían algunas personas de Halogaland que eran paganas, ordenó que le trajeran a los timoneles y les preguntó si consentirían en ser bautizados; a lo que respondieron que no. El rey habló con ellos de muchas maneras, pero sin ningún propósito. Luego los amenazó con la muerte y la tortura: pero no se dejaron mover. Luego los hizo encadenar y los mantuvo encadenados en su casa durante algún tiempo, y conversaba con ellos a menudo, pero en vano. Por fin una noche desaparecieron, sin que ningún hombre pudiera conjeturar cómo se escaparon. Pero cerca de la cosecha llegaron al norte hasta Harek de Thjotta, quien los recibió amablemente, y con quien se detuvieron todo el invierno (999 d.C.), y fueron agasajados hospitalariamente. 

 

82. De Harek de Thjotta

Sucedió un día de buen clima en la primavera (999 d.C.) que Harek estaba en su casa con solo unas pocas personas, y el tiempo colgaba pesado en sus manos. Sigurd le preguntó si remaría un poco para divertirse. Harek estaba dispuesto; y fueron a la orilla, y sacaron un esquife de seis remos; y Sigurd sacó del cobertizo para botes el mástil y las jarcias pertenecientes al bote, porque solían navegar a menudo cuando iban a divertirse en el agua. Harek salió al bote para colgar el timón. Los hermanos Sigurd y Hauk, que eran hombres muy fuertes, estaban completamente armados, ya que solían andar en casa entre los campesinos. Antes de salir al bote, le arrojaron algunos paquetes de mantequilla y un cofre de pan, y llevaron entre ellos un gran barril de cerveza. Cuando hubieron remado un corto trecho desde la isla, los hermanos izaron la vela, mientras Harek estaba sentado al timón; y navegaron lejos de la isla. Entonces los dos hermanos fueron a popa donde estaba sentado Harek el Bonde y Sigurd le dice: "Ahora debes elegir una de estas condiciones: primero, que nosotros, los hermanos, dirijamos este viaje; o, si no, que te atemos y tomemos el mando; o, tercero, que te matemos". Harek vio cómo estaban las cosas con él. De soltero, no era mejor que uno de esos hermanos, aunque hubiera estado tan bien armado; por lo que le pareció más prudente dejar que determinaran el curso a seguir, y se comprometió por juramento a cumplir con esta condición. En esto, Sigurd tomó el timón y se dirigió hacia el sur a lo largo de la tierra, teniendo especial cuidado los hermanos de no encontrar gente. El viento era muy favorable; y continuaron navegando hasta que llegaron al sur a Throndhjem y a Nidaros, donde encontraron al rey. Entonces el rey llamó a Harek y en una conferencia le pidió que fuera bautizado. Harek hizo objeciones; y aunque el rey y Harek hablaron de ello muchas veces, a veces en presencia de otras personas, ya veces solos, no pudieron ponerse de acuerdo al respecto. Finalmente, el rey le dice a Harek: "Ahora puedes volver a casa, y no te haré ningún daño; en parte porque estamos emparentados, y en parte para que no tengas que decir que te atrapé por una trampa: pero debes saber seguro que tengo la intención de ir al norte el próximo verano para visitar a los habitantes de Halogaland, y luego verán si no soy capaz de castigar a los que rechazan el cristianismo". Harek se complació en alejarse lo más rápido que pudo. El rey Olaf le dio a Harek un buen bote de diez o doce pares de remos, y lo equipó con lo mejor de todo lo necesario; y además le dio a Harek treinta hombres, todos muchachos valientes y bien equipados.

 

83. La muerte de Eyvind Kinrifa

Harek de Thjotta se alejó de la ciudad lo más rápido que pudo; pero Hauk y Sigurd permanecieron en la casa del rey, y ambos se bautizaron. Harek prosiguió su viaje hasta que llegó a Thjotta. Inmediatamente envió un mensaje a su amigo Eyvind Kinrifa, con la noticia de que había estado con el rey Olaf; pero no se dejó intimidar para aceptar el cristianismo. El mensaje al mismo tiempo le informaba que el Rey Olaf tenía la intención de venir al norte en verano contra ellos, y debían estar en sus puestos para defenderse; también le rogó a Eyvind que fuera a visitarlo, cuanto antes mejor. Cuando este mensaje fue entregado a Eyvind, vio cuán necesario era idear algún plan para no caer en manos del rey. Partió, por lo tanto, en una embarcación ligera con unas pocas manos tan rápido como pudo. Cuando llegó a Thjotta, Harek lo recibió de la manera más amistosa, e inmediatamente entablaron conversación detrás de la casa. Cuando habían hablado juntos por poco tiempo, los hombres del rey Olaf, que habían seguido a Harek en secreto hacia el norte, se acercaron, tomaron prisionero a Eyvind y lo llevaron a su barco. No se detuvieron en su viaje hasta que llegaron a Throndhjem y se presentaron ante el rey Olaf en Nidaros. Luego, Eyvind fue llevado a una conferencia con el rey, quien le pidió que se dejara bautizar, como otras personas; pero Eyvind respondió decididamente que no lo haría. El rey todavía, con palabras persuasivas, lo instó a aceptar el cristianismo, y tanto él como el obispo usaron muchos argumentos adecuados; pero Eyvind no se dejó mover. El rey le ofreció regalos y grandes feudos, pero Eyvind los rechazó todos. Entonces el rey lo amenazó con torturas y muerte, pero Eyvind se mantuvo firme. Luego, el rey ordenó que se colocara una sartén con brasas encendidas sobre el vientre de Eyvind, que estalló en dos. Eyvind gritó: "Quita la sartén y diré algo antes de morir", lo cual también se hizo. El rey dijo: "¿Quieres ahora, Eyvind, creer en Cristo?" "No", dijo Eyvind, "no puedo bautizarme; porque soy un espíritu maligno puesto en el cuerpo de un hombre por la hechicería de los fineses porque de ninguna otra manera mi padre y mi madre podrían tener un hijo". Con eso murió Eyvind, quien había sido uno de los más grandes hechiceros.

84. Halogaland se hace cristiana

La primavera siguiente (999 d. C.) el rey Olaf equipó y manejó sus barcos, y él mismo comandó su barco, la Grulla. Tenía muchas e inteligentes personas con él; y cuando estuvo listo, navegó hacia el norte con su flota pasando Bryda y hacia Halogaland. Dondequiera que llegara, a la tierra, o a las islas, reunía un Thing y le decía a la gente que aceptara la fe correcta y que se bautizara. Ningún hombre se atrevió a decir nada en contra, y todo el país por el que pasó se hizo cristiano. El rey Olaf fue huésped en la casa de Harek de Thjotta, quien fue bautizado con todo su pueblo. Al despedirse, el rey le dio buenos regalos a Harek; y entró al servicio del rey, y obtuvo feudos, y los privilegios de prestamista del rey. 

 

85. La muerte de Thorer Hjort

Había un bonde, de nombre Raud el Fuerte, que vivía en Godey, en el fiordo de Salten. Raud era un hombre muy rico, que tenía muchos sirvientes en la casa; y asimismo era un hombre poderoso, que tenía muchos fineses a su servicio cuando los necesitaba. Raud era un gran idólatra, y muy hábil en la brujería, y era un gran amigo de Thorer Hjort, del que antes se habló. Ambos fueron grandes caciques. Ahora, cuando escucharon que el rey Olaf venía con una gran fuerza desde el sur a Halogaland, reunieron un ejército, ordenaron barcos y ellos también tenían una gran fuerza a pie. Raud tenía un barco grande con una cabeza dorada en forma de dragón, barco que tenía treinta bancos de remos, e incluso para ese tipo de barco era muy grande. Thorer Hjort también tenía un gran barco. Estos hombres navegaron hacia el sur con sus barcos contra el rey Olaf, y tan pronto como se encontraron dieron batalla. Hubo una gran batalla y una gran mortandad de hombres; pero principalmente del lado de los Halogalandeses, cuyos barcos fueron vaciados de hombres, de modo que un gran terror se apoderó de ellos. Raud cabalgó con su dragón mar adentro y zarpó. Raud siempre tenía buen viento dondequiera que deseaba navegar, lo que provenía de sus artes de brujería; y, para hacer la historia corta, llegó a casa de Godey. Thorer Hjort huyó de los barcos hacia la tierra: pero el rey Olaf desembarcó gente, siguió a los que huían y los mató. Por lo general, el rey era el primero en este tipo de escaramuzas, y lo era ahora. Cuando el rey vio hacia dónde corría Thorer Hjort, que era más rápido que cualquier hombre a pie, corrió tras él con su perro Vige. El rey dijo: "¡Vige! ¡Vige! Atrapa al ciervo". Vige corrió directamente hacia él; en lo que Thorer se detuvo, y el rey le arrojó una lanza. Thorer golpeó con su espada al perro y le hizo una gran herida; pero en el mismo momento la lanza del rey voló bajo el brazo de Thorer, lo atravesó y salió por el otro lado. Allí Thorer dejó su vida; pero Vige fue llevado a los barcos.

 

86. El viaje del rey Olaf a Godey

El rey Olaf dio vida y libertad a todos los hombres que se lo pidieron y accedieron a hacerse cristianos. El rey Olaf navegó con su flota hacia el norte a lo largo de la costa, y bautizó a toda la gente entre la que se encontraba; y cuando llegó al norte del fiordo de Salten, tenía la intención de navegar en él para buscar a Raud, pero una terrible tempestad y una tormenta azotaban el fiordo. Permanecieron allí una semana entera, en la que el mismo clima estaba bramando dentro del fiordo, mientras que afuera solo soplaba un viento fresco y agradable, propicio para avanzar hacia el norte a lo largo de la tierra. Luego, el rey continuó su viaje hacia el norte hasta Omd, donde todo el pueblo se sometió al cristianismo. Entonces el rey dio media vuelta y navegó de nuevo hacia el sur; pero cuando llegó al lado norte del fiordo Salten, soplaba la misma tormenta, y el mar se elevaba desde el fiordo, y el mismo tipo de tormenta prevaleció durante varios días mientras el rey yacía allí. Entonces el rey se dirigió al obispo Sigurd y le preguntó si conocía algún consejo al respecto; y el obispo dijo que lo intentaría si Dios le daba poder para vencer estas artes del Diablo.

 

87. De la tortura de Raud

El obispo Sigurd tomó todas sus vestiduras de misa y se dirigió a la proa del barco del rey; mandó encender velas y sacar incienso. Luego colocó el crucifijo sobre la proa del barco, leyó el Evangelio y muchas oraciones, roció todo el barco con agua bendita y luego ordenó que se guardara la tienda del barco y se remara hacia el fiordo. El rey ordenó a todos los demás barcos que lo siguieran. Ahora bien, cuando todo estuvo listo a bordo de la Grulla para remar, se adentró en el fiordo sin que los remeros encontraran viento; y el mar se encrespaba alrededor de la trayectoria de su quilla como en calma, tan tranquila y quieta estaba el agua; sin embargo, a cada lado de ellos las olas azotaban tan alto que ocultaban la vista de las montañas. Y así, un barco siguió al otro en la tranquila ruta del mar; y así anduvieron todo el día y toda la noche, hasta llegar a Godey. Ahora bien, cuando llegaron a la casa de Raud, su gran barco, el dragón, estaba a flote cerca de la tierra. El rey Olaf subió inmediatamente a la casa con su gente; atacó el desván en el que dormía Raud y lo abrió. Los hombres se precipitaron: Raud fue apresado y atado, y de la gente que estaba con él, algunos fueron asesinados y otros hechos prisioneros. Entonces los hombres del rey fueron a un alojamiento en el que dormían los sirvientes de la casa de Raud, y mataron a algunos, ataron a otros y golpearon a otros. Entonces el rey ordenó que trajeran a Raud ante él y le ofreció el bautismo. "Y", dice el rey, "no te quitaré tu propiedad, sino que seré tu amigo, si te haces digno de serlo". Raud exclamó con todas sus fuerzas contra la propuesta, diciendo que nunca creería en Cristo y burlándose de Dios. Entonces el rey se enojó y dijo que Raud debería morir de la peor de las muertes. Y el rey ordenó que lo ataran a una viga de madera, con la cara hacia arriba, y un alfiler redondo de madera entre sus dientes para forzarlo a abrir la boca. Entonces el rey mandó que le metieran una víbora en la boca; pero la serpiente no quiso entrar en su boca, sino que se encogió cuando Raud sopló contra ella. Ahora el rey ordenó que se clavara en la boca de Raud una rama hueca de una raíz de angélica; otros dicen que el rey se metió el cuerno en la boca y obligó a la serpiente a entrar sujetando un hierro al rojo vivo ante la abertura. Así que la serpiente se deslizó dentro de la boca de Raud y bajó por su garganta, y mordió su costado; y así murió Raud. El Rey Olaf tomó aquí mucho oro y plata, y otras propiedades de armas, y muchos tipos de efectos preciosos; ya todos los hombres que estaban con Raud los había bautizado o, si se negaban, los había matado o torturado. Entonces el rey tomó el barco dragón que había poseído Raud y lo dirigió él mismo; porque era un navío mucho más grande y hermoso que el Grulla. Al frente tenía una cabeza de dragón, y atrás un cayado, que giraba hacia arriba y terminaba con la figura de la cola del dragón. El trabajo tallado a cada lado de la proa y la popa estaba dorado. A este barco el rey lo llamó la Serpiente. Cuando se izaron las velas, representaron, por así decirlo, las alas del dragón; y el barco era el más hermoso de toda Noruega. Las islas en las que moraba Raud se llamaban Gylling y Haering; pero todas las islas juntas se llamaban islas Godey, y la corriente entre las islas y el continente, la corriente Godey. El rey Olaf bautizó a toda la gente del fiordo y luego navegó hacia el sur a lo largo de la tierra; y en este viaje sucedieron muchas y varias cosas, que se cuentan en cuentos y sagas, a saber, cómo las brujas y los malos espíritus atormentaban a sus hombres, y a veces a él mismo; pero escribiremos más bien sobre lo que ocurrió cuando el rey Olaf hizo cristiana a Noruega, o en los otros países en los que hizo avanzar el cristianismo. El mismo otoño, Olaf con su flota regresó a Throndhjem y desembarcó en Nidaros, donde tomó su morada de invierno. Lo que voy a escribir ahora se refiere a los islandeses.

 

88. De los islandeses

Kjartan Olafson, hijo de un hijo de Hoskuld e hijo de una hija de Egil Skallagrimson, llegaron el mismo otoño (999 d. C.) de Islandia a Nidaros, y se lo consideraba el hombre más agradable y esperanzador de todos los nacidos en Islandia. También estaba Haldor, un hijo de Gudmund de Modruveller; y Kolbein, hijo de Thord, godi de Frey, e hijo de un hermano de Brennuflose; junto con Sverting, hijo del dios Runolf. Todos estos eran paganos; y además de ellos había muchos más, algunos hombres de poder, otros hombres comunes y corrientes sin propiedad. También vino de Islandia mucha gente que, con la ayuda de Thangbrand, se había hecho cristiana; a saber, Gissur el Blanco, hijo de Teit Ketilbjornson; y su madre era Alof, hija del herse Bodvar, quien era hijo de Vikingakare. El hermano de Bodvar era Sigurd, padre de Eírik Bjodaskalle, cuya hija Astrid era la madre del rey Olaf. Hjalte Skeggjason era el nombre de otro islandés, que estaba casado con Vilborg, la hija de Gissur el Blanco. Hjalte también era cristiano; y el rey Olaf fue muy amable con sus parientes Gissur y Hjalte, que viven con él. Pero los hombres islandeses que dirigían los barcos, y que eran paganos, intentaron zarpar tan pronto como el rey llegó a la ciudad de Nidaros, porque les dijeron que el rey obligaba a todos los hombres a convertirse en cristianos; pero el viento se hizo fuerte contra ellos y los obligó a regresar a Nidarholm. Quienes dirigían las naves eran Thorarin Nefjulson, el escaldo Halfred Ottarson, Brand el Generoso y Thorleik, el hijo de Brand. Se le dijo al rey que había islandeses con barcos allí, y todos eran paganos y querían huir de una reunión con el rey. Entonces el rey les envió un mensaje prohibiéndoles navegar, y mandándoles traer sus barcos a la ciudad, lo cual hicieron, pero sin descargar los cargamentos. 

 

[Continuaron sus tratos y celebraron un mercado en el muelle del rey. En primavera intentaron escabullirse tres veces, pero nunca lo lograron; así que continuaron tirados en el muelle del rey. Aconteció un buen día que muchos se dispusieron a nadar para diversión, y entre ellos había un hombre que se distinguía sobre los demás en todos los ejercicios corporales. Kjartan desafió a Halfred Vandredaskald a probarse a sí mismo nadando contra este hombre, pero él lo rechazó. "Entonces haré una prueba", dijo Kjartan, lanzando se quita la ropa, y salta al agua. Entonces va tras el hombre, lo agarra del pie y se zambulle con él bajo el agua. Vuelven a salir, y sin decir una palabra se zambullen de nuevo, y están mucho más tiempo bajo el agua que La primera vez Salieron de nuevo, y sin decir una palabra se sumergieron por tercera vez, hasta que Kjartan pensó que era hora de volver a subir, lo que, sin embargo, no pudo lograr de ninguna manera, lo que mostró suficientemente la diferencia en su fuerza. Estuvieron bajo el agua tanto tiempo que Kjartan casi se ahoga. Luego subieron y nadaron hasta la tierra. Este hombre del norte preguntó cuál era el nombre del islandés. Kjartan dice su nombre.

Él dice: "Tú eres un buen nadador, pero ¿eres también experto en otros ejercicios?"

Kjartan respondió que tal pericia no tenía gran valor.

El hombre del norte pregunta: "¿Por qué no me preguntas sobre las cosas que te he preguntado?"

Kjartan responde: "Para mí, todo es igual a quién eres o cuál es tu nombre".

"Entonces yo", dice él, "te diré: soy Olaf Trygvason".

Le preguntó mucho a Kjartan sobre Islandia, a lo que respondió en general, y quiso retirarse lo más rápido que pudo; pero el rey dijo: "Aquí hay una capa que te daré, Kjartan". Y Kjartan tomó la capa con muchos agradecimientos.] (2) 

 

Nota:

(1) Goði o godi (del nórdico antiguo: (pl.) goðar; (f.) Gyðja​) es un término que identifica a un sacerdote y caudillo tribal en la Escandinavia precristiana.

(2) La parte inclidas entre corchetes no se encuentra en el texto original de la “Heimskringla”, pero es tomada del Codex Frisianus.

 

89. El bautismo de los islandeses

Cuando llegó la fiesta de Todos los Santos (29 de septiembre), el rey hizo cantar una misa mayor con gran esplendor. Los islandeses fueron allí, escuchando el buen canto y el sonido de las campanas; y cuando regresaron a sus barcos, cada hombre dijo su opinión sobre la adoración del cristiano. Kjartan expresó su placer por ello, pero la mayoría de los demás se burlaron de él; y sucedió según el proverbio: "El rey tenía muchos oídos", porque esto se le dijo al rey. Envió inmediatamente ese mismo día un mensaje a Kjartan para que viniera a él. Kjartan fue con algunos hombres y el rey lo recibió amablemente. Kjartan era un hombre muy corpulento y apuesto, y de habla fácil y agradable. Después de que el rey y Kjartan conversaron un poco, el rey le pidió que adoptara el cristianismo. Kjartan responde que no diría que no a eso, si de ese modo obtuviera la amistad del rey; y como el rey le prometió la más plena amistad, pronto se pusieron de acuerdo. Al día siguiente, Kjartan fue bautizado, junto con su pariente Bolle Thorlakson y todos sus compañeros de viaje. Kjartan y Bolle fueron los invitados del rey siempre que usaran sus ropas bautismales blancas, y el rey tuvo mucha amabilidad con ellos. Dondequiera que venían, eran considerados como personas distinguidas.

 

90. Halfred Vandredaskald bautizados

Un día, mientras el Rey Olaf caminaba por la calle, algunos hombres se encontraron con él, y el que iba primero saludó al rey. El rey le preguntó al hombre su nombre, y él se llamó Halfred.

"¿Eres tú el escaldo?" dijo el rey.

"Puedo componer poesía", respondió él.

"¿Entonces adoptarás el cristianismo y entrarás a mi servicio?" preguntó el rey.

"Si soy bautizado", responde él, "debe ser con una condición, que tú mismo seas mi padrino, porque no tendré otra".

El rey responde: "Eso haré". Y Halfred fue bautizado, el rey sosteniéndolo durante el bautismo.

Después el rey dijo: "¿Entrarás a mi servicio?"

Halfred respondió: "Anteriormente estuve en la corte de Earl Håkon; pero ahora no entraré en el tuyo ni en ningún otro servicio, a menos que me prometas que nunca será mi destino ser alejado de ti".

"Me ha sido informado", dijo el rey, "que no eres tan prudente ni tan obediente como para cumplir mis mandatos".

"En ese caso", respondió Halfred, "mátame".

"Eres un escaldo que compone problemas", dice el rey; pero a mi servicio, Halfred, serás recibido.

Halfred dice: "Si debo ser nombrado compositor de las dificultades, ¿qué costo me das, rey, en el día de mi onomástica?"

El rey le dio una espada sin vaina y dijo: "Ahora compónme una canción sobre esta espada, y que la palabra espada esté en cada línea de la estrofa". Halfred cantó así:

 

"Esta espada de espadas es mi recompensa.

Para el que sabe empuñar una espada,

y con su espada servir a su señor,

Sin embargo, quiere una espada, su suerte es difícil.

Ojalá tuviera el permiso de mi buen señor

Para esta buena espada una vaina a elegir:

Valgo tres espadas cuando los hombres usan,

Pero ahora me apeno por la vaina de la espada".

"Esta espada de espadas es mi recompensa.

Para el que sabe empuñar una espada,

y con su espada para servir a su señor,

Sin embargo, quiere una espada, su suerte es difícil.

Ojalá tuviera el permiso de mi buen señor

Para esta buena espada una vaina a elegir:

Valgo tres espadas cuando los hombres usan,

Pero ahora me apeno por la vaina de la espada". 

 

91. Thangbrand regresa de Islandia

La misma cosecha (999 d. C.) Thangbrand, el sacerdote, regresó de Islandia al rey Olaf y le contó el mal éxito de su viaje; a saber, que los islandeses se habían burlado de él; y que algunos incluso trataron de matarlo, y había poca esperanza de que ese país alguna vez se hiciera cristiano. El rey Olaf se enfureció tanto por esto, que ordenó que todos los islandeses se reunieran al son de un cuerno, e iba a matar a todos los que estaban en la ciudad, pero Kjartan, Gissur y Hjalte, con los otros islandeses que se habían convertido al cristianismo. , se acercaron a él y le dijeron: "Rey, no debes faltar a tu palabra: que por mucho que un hombre te irrite, lo perdonarás si se aparta del paganismo y se vuelve cristiano. Todos los islandeses aquí están dispuestos a ser bautizados. ; y a través de ellos podemos encontrar medios para traer el cristianismo a Islandia: porque hay muchos entre ellos, hijos de personas importantes en Islandia, cuyos amigos pueden promover la causa; pero el sacerdote Thangbrand procedió allí como lo hizo aquí en la corte, con violencia y homicidio involuntario, y tal conducta a la que la gente de allí no se sometería". El rey prestó atención a esas protestas; y todos los islandeses que estaban allí se bautizaron.

 

92. De los festejos del rey Olaf

El rey Olaf era más experto en todos los ejercicios que cualquier hombre de Noruega cuyo recuerdo se conserva en las sagas; y era más fuerte y más ágil que la mayoría de los hombres, y se escriben muchas historias al respecto. Una es que ascendió al Smalsarhorn y fijó su escudo en la cima. Otra es que uno de sus seguidores había subido al pico tras él, hasta que llegó a donde no podía ni subir ni bajar; pero el rey acudió en su ayuda, se subió a él, lo tomó por debajo del brazo y lo llevó a tierra llana. El Rey Olaf podía correr a través de los remos fuera del barco mientras sus hombres remaban en la Serpiente. Podía jugar con tres puñales, de modo que uno siempre estaba en el aire, y tomaba el que caía por el mango. Podía caminar sobre las barandillas del barco, podía golpear y cortar igualmente bien con ambas manos y podía arrojar dos lanzas a la vez. El rey Olaf era un hombre muy travieso y juguetón; alegre y social; era muy violento en todos los aspectos; fue muy generoso; era muy fino en su vestimenta, pero en la batalla superaba a todos en bravura. Se distinguió por su crueldad cuando se enfurecía y torturó a muchos de sus enemigos. A algunos los quemó en el fuego; a algunos los había despedazado perros rabiosos; a algunos los había mutilado o arrojado desde altos precipicios. Por este motivo, sus amigos estaban muy unidos a él, y sus enemigos le temían mucho; y así hizo tan feliz avance en sus empresas, que unos obedecieron a su voluntad por el celo más amistoso, y otros por temor. 

 

92. El bautismo de Leif Eírikson

Leif, un hijo de Eírik el Rojo, que se asentó por primera vez en Groenlandia, llegó este verano (999 d. C.) de Groenlandia a Noruega; y cuando conoció al rey Olaf, adoptó el cristianismo y pasó el invierno (1000 d. C.) con el rey. 

 

93. La caída del Rey Gudrod

Gudrod, un hijo de Eírik Bloodaxe y Gunhild, había estado causando estragos en los países del oeste desde que huyó de Noruega ante el conde Håkon. Pero el verano antes mencionado (999 d.C.), cuando el rey Olaf Trygvason había reinado durante cuatro años sobre Noruega, Gudrod llegó al país y tenía muchos barcos de guerra con él. Había zarpado de Inglaterra; y cuando pensó que estaba cerca de la costa de Noruega, se dirigió hacia el sur a lo largo de la tierra, hacia el distrito donde era menos probable que estuviera el rey Olaf. Gudrod navegó de esta manera hacia el sur hasta Viken; y tan pronto como llegó a la tierra, comenzó a saquear, a someter al pueblo a él, ya exigir que lo aceptaran como rey. Ahora que la gente del campo vio que un gran ejército venía sobre ellos, desearon paz y condiciones. Le ofrecieron al rey Gudrod que enviara un mensaje para reunir al Thing por todo el país y que lo aceptaran en el Thing como rey, en lugar de sufrir con su ejército; pero deseaban una demora hasta un día fijo, mientras la señal de la reunión del Thing recorría la tierra. El rey exigió mantenimiento durante el tiempo que duró este retraso. Los bondes preferían recibir al rey como huésped, por turnos, siempre que él lo requiriera; y el rey aceptó la propuesta de andar con algunos de sus hombres como invitado de un lugar a otro en la tierra, mientras que otros de sus hombres se quedaron para guardar las naves. Cuando los parientes del rey Olaf, Hyrning y Thorgeir, se enteraron de esto, reunieron hombres, equiparon barcos y se dirigieron hacia el norte, a Viken. Llegaron de noche con sus hombres a un lugar en el que el rey Gudrod vivía como huésped y lo atacaron con fuego y armas; y allí cayó el rey Gudrod y la mayoría de sus seguidores. De los que estaban con sus naves, algunos murieron, algunos se escabulleron y huyeron a grandes distancias; y ahora todos los hijos de Eírik y Gunhild estaban muertos.

 

94. Construcción del barco Larga Serpiente

El invierno siguiente, el rey Olaf vino de Halogaland (1000 d. C.), mandó construir un gran barco en Hladhamrar, que era más grande que cualquier barco del país, y del cual aún se pueden ver las escuadras. La longitud de la quilla que descansaba sobre la hierba era de setenta y cuatro codos. Thorberg Skafhog era el nombre del hombre que fue el maestro constructor del barco; pero había muchos otros además, algunos para talar madera, algunos para darle forma, algunos para hacer clavos, algunos para transportar madera; y todo lo que se usaba era de lo mejor. El barco era a la vez largo y ancho y de paredes altas, y estaba fuertemente enmaderado.

Mientras estaban entablando el barco, sucedió que Thorberg tuvo que ir a su granja por un asunto urgente; y como estuvo allí mucho tiempo, la nave estaba entablonada por ambos lados cuando volvió. Por la tarde salió el rey, y Thorberg con él, para ver cómo estaba el navío, y todos decían que nunca se había visto un navío de guerra tan grande y tan hermoso. Entonces el rey volvió a la ciudad. Temprano a la mañana siguiente, el rey regresa nuevamente al barco, y Thorberg con él. Los carpinteros estaban allí antes que ellos, pero todos permanecían inactivos con los brazos cruzados. El rey preguntó: "¿Qué pasaba?" Dijeron que el barco estaba destruido; porque alguien había ido de proa a popa y cortado una muesca profunda tras otra en un lado del tablón. Cuando el rey se acercó, vio que era así, y dijo con un juramento: "El hombre que así destruyó el vaso por envidia, morirá, si puede ser descubierto, y otorgaré una gran recompensa a quien lo descubra."

"Puedo decirte, rey", dijo Thorberg, "quién ha hecho este trabajo".

"No creo", responde el rey, "que nadie sea tan probable que lo descubra como tú".

Thorberg dice: "Te diré, rey, quién lo hizo. Lo hice yo mismo".

El rey dice: "Debes restaurarlo todo a la misma condición que antes, o tu vida pagará por ello".

Entonces Thorberg fue y desbastó las tablas hasta que las muescas profundas quedaron alisadas y niveladas con el resto; y el rey y todos los presentes declararon que el barco era mucho más hermoso en el lado del casco que Thorberg había astillado, y le pidieron que moldeara el otro lado de la misma manera; y le dio las gracias por la mejora. Posteriormente, Thorberg fue el maestro de obras del barco hasta que estuvo completamente terminado. El barco era un dragón, construido después del que el rey había capturado en Halogaland; pero este barco era mucho más grande y estaba más cuidadosamente ensamblado en todas sus partes. El rey llamó a esta nave la Serpiente Larga, y a la otra la Serpiente Corta. La Serpiente Larga tenía treinta y cuatro bancos para remeros. La cabeza y la cola arqueada eran doradas, y las amuradas eran tan altas como las de los barcos de alta mar. Este barco fue el mejor y más costoso jamás construido en Noruega. 

 

96. El jarl Eírik, hijo de Håkon

Earl Eírik, el hijo de Earl Håkon, y sus hermanos, con muchos otros hombres valientes sus parientes, habían dejado el país después de la caída de Earl Håkon. Earl Eírik fue hacia el este a Svithjod, a Olaf, el rey sueco, y él y su gente fueron bien recibidos. El rey Olaf le dio al conde paz y libertad en la tierra, y grandes feudos; para que pudiera mantenerse a sí mismo y a sus hombres bien. Thord Kolbeinson habla de esto en los versos anteriores. Muchas personas que huyeron del país a causa del rey Olaf Trygvason salieron de Noruega a Earl Eírik; y el conde resolvió equipar barcos y hacer un crucero, a fin de obtener propiedades para él y su gente. Primero se dirigió a Gotland, y se quedó allí mucho tiempo en verano esperando barcos mercantes que navegaran hacia la tierra, o vikingos. A veces desembarcaba y arrasaba las costas del mar. Así se cuenta en el "Banda-drapa":— 

 

"Eírik, como hemos escuchado últimamente,

Ha despertado la canción del escudo y la espada—

Ha despertado la tormenta dormida de escudos

Sobre los campos de agua de los vikingos:

De la costa solitaria de Gotland se ha ido

Lejos de la tierra, y batallas ganó:

Y sobre el mar se difunde su nombre,

A los amigos un escudo, a los enemigos un temor". 

 

Posteriormente, Earl Eírik navegó hacia el sur hasta Vindland, y en Stauren encontró algunos barcos vikingos y les dio batalla. Eírik obtuvo la victoria y mató a los vikingos. Así se cuenta en el "Banda-drapa":— 

 

"Earl Eírik, el que empuña con fuerza

El hacha de batalla en tormenta de escudos,

Con sus largas naves sorprendió al enemigo

En Stauren, y su fuerza fue abatida

Muchos cadáveres flotan alrededor de la orilla;

La hebra de muertos está tachonada:

El cuervo rasga sus pieles blanqueadas por el mar—

La tierra prospera cuando Eírik gana". 

 

97. La incursión de Eírik sobre las costas bálticas

El jarl Eírik navegó de regreso a Suecia en otoño y se quedó allí todo el invierno (997 d. C.); pero en la primavera volvió a equipar su fuerza de guerra y navegó por el Báltico. Cuando llegó a los señoríos de Valdemar, comenzó a saquear y matar a los habitantes, ya quemar las viviendas por todas partes por donde pasaba, y a asolar la tierra. Llegó a Aldeigiuburg y lo sitió hasta que tomó el castillo; y mató a mucha gente, derribó y quemó el castillo, y luego llevó la destrucción a lo largo y ancho de Gardarike. Así se cuenta en el "Banda-drapa":— 

 

"El generoso conde, valiente y audaz,

Quien esparce su brillante oro resplandeciente,

Eírik con la mano esparcidora de fuego,

Asoló la tierra del monarca ruso,—

Con lluvia de flechas y tormenta de guerra,

Devastó la tierra de Valdemar. Aldeiga arde y el poder de Eírik

Discurre a través de toda Rusia mediante su luz ". 

 

Earl Eírik estuvo cinco años en total en esta incursión; y cuando regresó de Gardarike, devastó todo Adalsysla y Eysysla, y tomó allí cuatro barcos vikingos de los daneses y mató a todos los hombres a bordo. Así se cuenta en el "Banda-drapa":— 

 

"Entre las islas vuela alrededor la noticia,

De que esa espada devoradora de sangre de Eírik

Ha brillado como fuego en el canal,

Y echó a perder toda la tierra alrededor.

y Eírik también, el audaz en la lucha,

Ha quebrado el poder de saqueo

de cuatro grandes vikingos, y ha matado

Toda la tripulación, sin perdonar a un danés.

En Gautland se ha apoderado de la ciudad,

En Syssels acosado arriba y abajo;

Y toda la gente en consternación

Huyó a los bosques lejanos.

Por tierra o por mar, en campo o por ola,

¿Qué puede resistir este valiente conde?

Todos huyen ante su mano de fuego—

Dios salve al conde y guarde la tierra". 

 

Cuando Eírik hubo estado un año en Suecia, se fue a Dinamarca (996 d. C.) junto al rey Svein Tjuguskeg, el rey danés, y cortejó a su hija Gyda. La propuesta fue aceptada y el jarl Eírik se casó con Gyda; y un año después (997 d.C.) tuvieron un hijo, que se llamó Håkon. El jarl Eírik estuvo en el invierno en Dinamarca, o a veces en Suecia; pero en verano se fue de crucero.

 

98. El matrimonio del rey Svein

El rey danés, Svein Tjuguskeg, estaba casado con Gunhild, una hija de Burizleif, rey de los Vendos. Pero en los tiempos de los que acabamos de hablar, sucedió que la reina Gunhild enfermó y murió. Poco después, el rey Svein se casó con Sigrid la Altiva, hija de Skoglartoste y madre del rey sueco Olaf; y por medio de esta relación hubo una gran amistad entre los reyes y el conde Eírik, hijo de Håkon. 

 

99. El matrimonio del rey Burizleif

Burizleif, el rey de los Vendos, se quejó a su pariente, el conde Sigvaldi, de que se había roto el acuerdo que Sigvaldi había hecho entre el rey Svein y el rey Burizleif, por el cual Burizleif se casaría con Thyra, la hija de Harald, una hermana del rey Svein: pero ese matrimonio no se llevó a cabo, porque Thyra había dado un no rotundo a la propuesta de casarla con un rey viejo y pagano. "Ahora", dijo el rey Burizleif al conde Sigvaldi, "debo cumplir la promesa". Y le dijo a Earl Sigvaldi que fuera a Dinamarca y le trajera a Thyra como su reina. Earl Sigvaldi no pierde tiempo, pero va al rey Svein de Dinamarca, le explica el caso; y lo lleva tan lejos por su persuasión, que el rey entregó a su hermana Thyra en sus manos. Con ella iban algunas sirvientas, y su padre adoptivo, de nombre Ozur Agason, un hombre de gran poder, y algunas otras personas. En el acuerdo entre el rey y el conde, se estableció que Thyra debería tener en propiedad las posesiones que la reina Gunhild había disfrutado en Vindland, además de otras grandes propiedades como regalos de novia. Thyra lloró mucho y se fue muy de mala gana. Cuando el conde llegó a Vindland, Burizleif celebró su boda con la reina Thyra y la recibió en matrimonio; pero mientras estuvo entre paganos no comía ni bebía con ellos, y esto duró siete días. 

 

100. Olaf consigue a Thyra en matrimonio

Sucedió una noche que la reina Thyre y Ozur huyeron en la oscuridad hacia el bosque y, para abreviar nuestra historia, llegaron por fin a Dinamarca. Pero aquí Thyre no se atrevió a quedarse, sabiendo que si su hermano, el rey Svein, se enteraba de ella, la enviaría de regreso directamente a Vindland. Siguió, por lo tanto, en secreto a Noruega, y nunca detuvo su viaje hasta que se encontró con el rey Olaf, quien la recibió amablemente. Thyre relató al rey sus penas, y le pidió consejo en su necesidad, y protección en su reino. Thyre era una mujer bien hablada, y el rey disfrutaba de su conversación. Vio que era una mujer hermosa y se le ocurrió que sería una buena pareja; entonces cambia la conversación de esa manera y le pregunta si se casará con él. Ahora bien, como vio que su situación era tal que no podía evitarlo, y consideró la suerte que era para ella casarse con un hombre tan célebre, le pidió que dispusiera de su mano y destino; y, después de una conversación más cercana, el rey Olaf tomó a Thyre en matrimonio. Esta boda se celebró en la cosecha después de que el rey regresara de Halogaland (999 d. C.), y el rey Olaf y la reina Thyre permanecieron todo el invierno (1000 d. C.) en Nidaros.

La primavera siguiente, la reina Thyre se quejó a menudo al rey Olaf, y lloró amargamente por ello, de que ella, que tenía tantas propiedades en Vindland, no tenía bienes ni posesiones aquí en el país que fueran adecuadas para una reina; y a veces le suplicaba al rey con buenas palabras que le devolviera su propiedad, y decía que el rey Burizleif era tan gran amigo del rey Olaf que no le negaría nada al rey Olaf si se encontraran. Pero cuando los amigos del rey Olaf se enteraron de tales discursos, lo disuadieron de tal expedición. Se cuenta que el rey un día, a principios de la primavera, estaba caminando por la calle y se encontró con un hombre en el mercado que tenía muchas y, para esa estación temprana, raíces de angélica notablemente grandes. El rey tomó un gran tallo de la angélica en su mano y se fue a casa de la reina Thyre. Thyre se sentó en su habitación llorando cuando entró el rey. El rey dijo: "Pon aquí, reina, hay un gran tallo de angélica, que te doy". Ella lo arrojó y dijo: "Un regalo mayor le dio Harald Gormson a mi madre; y él no tuvo miedo de salir de la tierra y tomar lo suyo. Eso se demostró cuando vino aquí a Noruega y devastó el mayor parte de la tierra, y se apoderó de todos los tributos e ingresos; y no te atreves a cruzar los dominios daneses por este hermano mío, el rey Svein". Mientras ella hablaba así, el rey Olaf se levantó de un salto y respondió con un juramento en voz alta: "Nunca temí a tu hermano, el rey Svein; y si nos encontramos, él cederá ante mí".

 

101. El reclutamiento de Olaf para la guerra

Poco después, el rey convocó un Thing en la ciudad y proclamó a todo el público que en verano saldría en una expedición fuera del país y reuniría barcos y hombres de todos los distritos; y al mismo tiempo fijó cuántos barcos tendrían de todo el fiordo de Throndhjem. Luego envió su mensaje al sur y al norte, tanto a lo largo de la costa del mar como en el interior del país, para que se reuniera un ejército. El rey ordenó que la Serpiente Larga fuera echada al agua, junto con todos sus otros barcos, tanto pequeños como grandes. Él mismo dirigió la Serpiente Larga. Cuando las tripulaciones fueron sacadas para los barcos, fueron seleccionadas tan cuidadosamente que ningún hombre a bordo del Long Serpent tenía más de sesenta años o menos de veinte años, y todos eran hombres distinguidos por su fuerza y coraje. Los que eran guardaespaldas de Olaf eran en particular hombres elegidos, tanto de los nativos como de los extranjeros, y los más audaces y fuertes.

 

102. La tripulación a bordo de la Serpiente Larga

Ulf el Rojo era el nombre del hombre que portaba el estandarte del Rey Olaf, y estaba en el castillo de proa de la Serpiente Larga; y con él estaba Kolbjorn el mariscal, Thorstein Uxafot y Vikar de Tiundaland, un hermano de Arnliot Gelline. Junto al mamparo junto al castillo de proa estaban Vak Raumason de Gaut River, Berse el Fuerte, An Skyte de Jamtaland, Thrand el Fuerte de Thelamork y su hermano Uthyrmer. Además de estos estaban, de los hombres de Halogaland, Thrand Skjalge y Ogmund Sande, Hlodver Lange de Saltvik y Harek Hvasse; junto con estos hombres de Throndhjem: Ketil el Alto, Thorfin Eisle, Havard y sus hermanos de Orkadal. Los siguientes estaban en la proa: Bjorn de Studla, Bork de los fiordos. Thorgrim Thjodolfson de Hvin, Asbjorn y Orm, Thord de Njardarlog, Thorstein el Blanco de Oprustadar, Arnor de More, Halstein y Hauk del distrito de Fjord, Eyvind Snak, Bergthor Bestil, Halkel de Fialer, Olaf Dreng, Arnfin de Sogn, Sigurd Bild , Einar de Hordaland, y Fin, y Ketil de Rogaland y Grjotgard the Brisk. Los siguientes estaban en la bodega junto al mástil: Einar Tambaskelfer, que no se consideraba muy experimentado, ya que solo tenía dieciocho años; Thorstein Hlifarson, Thorolf, Ivar Smetta y Orm Skogarnef. Muchos otros hombres valientes estaban en la Serpiente, aunque no podemos decir todos sus nombres. En cada media división de la bodega había ocho hombres, y todos y cada uno de los hombres elegidos; y en la proa había treinta hombres. Era un dicho común entre la gente que la tripulación de la Serpiente Larga se distinguía por su valentía, fuerza y ​​audacia, entre otros hombres, como la Serpiente Larga se distinguía entre otros barcos. Thorkel Nefja, el hermano del rey, comandaba la Serpiente Corta; y Thorkel Dydril y Jostein, los hermanos de la madre del rey, tenían la Grulla; y ambos barcos estaban bien tripulados. El rey Olaf tenía once barcos grandes de Throndhjem, además de barcos con bancos para veinte remeros, barcos más pequeños y barcos de provisiones. 

 

103. Islandia bautizada

Cuando el Rey Olaf casi había aparejado su flota en Nidaros, nombró hombres sobre el país de Throndhjem en todos los distritos y comunidades. También envió a Islandia a Gissur el Blanco y a Hjalte Skeggjason, para proclamar allí el cristianismo; y envió con ellos a un sacerdote llamado Thormod, junto con varios hombres en las órdenes sagradas. Pero retuvo con él, como rehenes, a cuatro islandeses a quienes consideraba los más importantes; a saber, Kjartan Olafson, Haldor Gudmundson, Kolbein Thordson y Sverting Runolfson. Del progreso de Gissur y Hjalte, se cuenta que llegaron a Islandia antes del Althing y fueron al Thing; y en ese Thing el cristianismo fue introducido por ley en Islandia, y en el transcurso del verano toda la gente fue bautizada (1000 d.C.). 

 

104. Groenlandia bautizadas

La misma primavera, el rey Olaf también envió a Leif Eírikson (1000 d. C.) a Groenlandia para proclamar el cristianismo allí, y Leif fue allí ese verano. En el océano recogió a la tripulación de un barco que se había perdido y que se aferraba a los restos del naufragio. También encontró a Vinland la Buena; llegó sobre la cosecha en Groenlandia; y tenía consigo un sacerdote y otros maestros, con quienes fue a Brattahild para alojarse con su padre Eírik. La gente lo llamó después Leif el Afortunado: pero su padre Eírik dijo que su suerte y mala suerte se equilibraban entre sí; porque si Leif había salvado un naufragio en el océano, se había traído a Groenlandia a una persona dañina, y esa era el sacerdote. 

 

105. Ragnvald envía mensajeros a Olaf

El invierno después de que el rey Olaf bautizara Halogaland, él y la reina Thyre estaban en Nidaros; y el verano anterior la reina Thyre le había dado al rey Olaf un niño, que era a la vez corpulento y prometedor, y se llamaba Harald, por el padre de su madre. El rey y la reina amaban mucho al niño y se regocijaban con la esperanza de que crecería y heredaría después de su padre; pero vivió apenas un año después de su nacimiento, lo que ambos se lo tomaron muy a pecho. En ese invierno había muchos islandeses y otros hombres inteligentes en la casa del rey Olaf, como se relató antes. Su hermana Ingebjorg, la hija de Trygve, la hermana del rey Olaf, también estaba en la corte en ese momento. Era hermosa en apariencia, modesta y franca con la gente, tenía un juicio firme y varonil y era querida por todos. Quería mucho a los islandeses que estaban allí, pero más a Kjartan Olafson, pues había estado más tiempo que los demás en la casa del rey; y siempre le resultaba divertido conversar con ella, porque tenía tanto comprensión como astucia al hablar. El rey siempre estaba alegre y lleno de alegría en su trato con la gente; y a menudo preguntaba sobre las costumbres de los grandes hombres y jefes de los países vecinos, cuando los extranjeros de Dinamarca o Suecia venían a verlo. El verano anterior, Halfred Vandredaskald había venido de Gautland, donde había estado con el jarl Ragnvald, el hijo de Ulf, que recientemente había llegado al gobierno de West Gautland. Ulf, el padre de Ragnvald, era hermano de Sigurd el Altivo; de modo que el rey Olaf el sueco y el conde Ragnvald eran hijos de hermano y hermana. Halfred le contó a Olaf muchas cosas sobre el conde: dijo que era un jefe capaz, excelentemente preparado para gobernar, generoso con el dinero, valiente y firme en la amistad. Halfred dijo también que el conde deseaba mucho la amistad del rey Olaf y había hablado de hacer cortejar a Ingebjorg, la hija de Trygve. El mismo invierno llegaron embajadores de Gautland, y se encontraron con el rey Olaf en el norte, en Nidaros, y trajeron el mensaje del que Halfred había hablado, que el conde deseaba ser amigo completo del rey Olaf, y deseaba convertirse en su cuñado al obtener a su hermana Ingebjorg en matrimonio. Con esto, los embajadores pusieron ante el rey suficientes señales como prueba de que en realidad venían de parte del conde para esta misión. El rey escuchó con aprobación su discurso; pero dijo que Ingebjorg debe decidir sobre su consentimiento para el matrimonio. El rey luego habló con su hermana sobre el asunto y le pidió su opinión al respecto. Ella respondió en este sentido: "He estado contigo por algún tiempo, y me has mostrado un cuidado fraternal y un tierno respeto desde que llegaste al país. Por lo tanto, aceptaré tu propuesta sobre mi matrimonio, siempre que no me cases con un hombre pagano". El rey dijo que debería ser como ella deseaba. El rey luego habló a los embajadores; y se acordó antes de partir que en verano el conde Ragnvald se reuniría con el rey en las partes orientales del país, para entablar la más completa amistad entre ellos, y cuando se conocieran, acordarían el matrimonio. Con esta respuesta, los mensajeros del conde se dirigieron hacia el oeste, y el rey Olaf permaneció todo el invierno en Nidaros en gran esplendor, y con mucha gente a su alrededor.

 

106. Olaf envía una expedición a Vindland

El rey Olaf avanzó en verano con sus barcos y hombres hacia el sur a lo largo de la tierra (y más allá de Stad. Con él estaban la reina Thyra e Ingebjorg, la hija de Trygvi, la hermana del rey). Muchos de sus amigos también se unieron a él, y otras personas importantes que se habían preparado para viajar con el rey. El primero de ellos fue su cuñado, Erling Skjalgson, que tenía consigo un gran barco de treinta bancos de remeros, y que estaba bien equipado en todos los aspectos. También se unieron a él sus cuñados Hyrning y Thorgeir, cada uno de los cuales gobernaba un gran navío; y muchos otros hombres poderosos además lo siguieron. (Con toda esta fuerza de guerra, navegó hacia el sur a lo largo de la tierra; pero cuando llegó al sur hasta Rogaland, se detuvo allí, porque Erling Skjalgson le había preparado un espléndido banquete en Sole. Allí el jarl Ragnvald, el hijo de Ulf, de Gautland, vino a encontrarse con el rey, y para arreglar el asunto que se había propuesto en invierno en los mensajes entre ellos, a saber, el matrimonio con Ingebjorg, la hermana del rey. Olaf lo recibió amablemente; y cuando se llegó a hablar de la cuestión, el rey dijo que mantendría su palabra y casaría a su hermana Ingebjorg con él, siempre que aceptara la verdadera fe y bautizara a todos los súbditos que gobernaba en su tierra; el conde estuvo de acuerdo con esto, y él y todos sus seguidores fueron bautizados. Ahora se agrandó la fiesta que Erling había preparado, porque el conde celebró su boda allí con Ingebjorg, la hermana del rey. El rey Olaf había casado ahora a todas sus hermanas. El conde, con Ingebjorg, emprendió su camino a casa; y el rey envió con él a hombres eruditos para que bautizaran a la gente en Gautland, y para enseñarles la fe y la moral correctas. El rey y el conde se separaron en la mayor amistad.) 

 

107. La expedición de Olaf a Vindland

(Después de la boda de su hermana Ingebjorg, el rey se preparó a toda prisa para salir del país con su ejército, que era grande y estaba formado por hombres excelentes.) Cuando salió de la tierra y navegó hacia el sur, tenía sesenta barcos de guerra, con que navegó más allá de Dinamarca, y a través del Estrecho, y en Vindland. Designó una reunión con el rey Burizleif; y cuando los reyes se reunieron, hablaron sobre las propiedades que exigía el rey Olaf, y la conferencia transcurrió en paz, ya que se dio buena cuenta de las propiedades a las que el rey Olaf se consideraba con derecho allí. Pasó aquí gran parte del verano y encontró a muchos de sus viejos amigos.

 

108. La conspiración contra el rey Olaf

El rey danés, Svein Tjuguskeg, estaba casado, como se relató anteriormente, con Sigrid la Altiva. Sigrid era el mayor enemigo del rey Olaf Trygvason; la causa de lo cual, como antes se dijo, fue que el rey Olaf se había separado de ella y la había golpeado en la cara. Instó mucho al rey Svein a dar batalla al rey Olaf Trygvason; diciendo que tenía motivos suficientes, ya que Olaf se había casado con su hermana Thyra sin su permiso, "y que sus predecesores no se habrían sometido". Esas persuasiones las tenía Sigrid a menudo en la boca; y finalmente lo llevó tan lejos que Svein decidió firmemente hacerlo así. A principios de la primavera, el rey Svein envió mensajeros hacia el este a Svithjod, a su yerno Olaf, el rey sueco, y al conde Eírik; y les informó que el rey Olaf de Noruega estaba reclutando hombres para una expedición, y tenía la intención de ir en verano a Vindland. A esta noticia, el rey danés agregó una invitación al rey sueco y al conde Eírik para encontrarse con el rey Svein con un ejército, para que todos juntos pudieran atacar; sobre el rey Olaf Trygvason. El rey sueco y el conde Eírik estaban lo suficientemente preparados para esto, e inmediatamente reunieron una gran flota y un ejército a través de todo Svithjod, con el que navegaron hacia el sur hasta Dinamarca, y llegaron allí después de que el rey Olaf Trygvason hubiera navegado hacia el este. Haldor el no cristiano habla de esto en su lay sobre el conde Eírik: 

 

"El dominador de reyes levantó una hueste

De guerreros en la costa sueca.

Los valientes fueron hacia el sur a la lucha,

que ama la luz reluciente de la tormenta de espadas;

El valiente, que llena la boca del lobo salvaje,

Siguió al audaz Eírik hacia el sur;

Los valientes, que se divierten con la sangre, cada uno

Con el audaz conde al mar se han ido". 

 

El rey sueco y el conde Eírik navegaron para encontrarse con el rey danés, y tenían todos, cuando estuvieron juntos, una fuerza inmensa. 

 

109. Los traicioneros planes de Sigvaldi

Al mismo tiempo que el rey Svein envió un mensaje a Svithjod para un ejército, mandó al conde Sigvaldi a Vindland para espiar los actos del rey Olaf Trygvason y lograr mediante astutas estratagemas que el rey Svein y el rey Olaf cayeran el uno junto con el otro. Entonces Sigvaldi se dispone a ir a Vindland. Primero vino a Jomsborg y luego buscó al rey Olaf Trygvason. Había mucha amistad en su conversación, y el conde se ganó el favor del rey. Astrid, la esposa del conde, hija del rey Burizleif, era una gran amiga del rey Olaf Trygvason, particularmente debido a la conexión que había entre ellos cuando Olaf estaba casado con su hermana Geira. El jarl Sigvaldi era un hombre prudente y dispuesto; y como tenía voz en el consejo del rey Olaf, lo disuadió mucho de zarpar de regreso a casa, encontrando varias razones para la demora. La gente de Olaf estaba en sumo grado insatisfecha con esto; porque los hombres estaban ansiosos por llegar a casa, y estaban listos para navegar, esperando solo un viento. Por fin, el conde Sigvaldi recibió un mensaje secreto de Dinamarca de que el ejército del rey sueco había llegado desde el este y que el del conde Eírik también estaba listo; y que todos estos jefes habían resuelto navegar hacia el este, a Vindland, y esperar al rey Olaf en una isla llamada Svold. También deseaban que el conde ideara las cosas para que se reunieran allí con el rey Olaf.

 

110. El viaje del rey Olaf desde Vindland

Primero llegó un informe volador a Vindland de que el rey danés, Svein, había equipado un ejército; y pronto se susurró que tenía la intención de atacar al Rey Olaf. Pero el conde Sigvaldi le dice al rey Olaf: "Nunca puede ser la intención del rey Svein aventurarse solo con la fuerza danesa, darte la batalla con un ejército tan poderoso; pero si tienes alguna sospecha de que el mal está en pie, te seguiré con mi fuerza (en ese momento se consideraba un gran asunto tener vikingos de Jomsborg con un ejército), y te daré once barcos bien tripulados ". El rey aceptó esta oferta; y como la ligera brisa de viento que venía era favorable, mandó que se zarparan los navíos, y que los cuernos de guerra dieran la salida. Se izaron las velas y todos los barcos pequeños, navegando más rápido, se hicieron a la mar antes que los demás. El conde, que navegaba más cerca del barco del rey, llamó a los que estaban a bordo para que le dijeran al rey que navegara en su quilla: "Porque sé dónde el agua es más profunda entre las islas y en los sonidos, y estos grandes barcos requieren lo más profundo." Entonces el conde navegó primero con sus once barcos, y el rey siguió con sus grandes barcos, también once en número; pero todo el resto de la flota se hizo a la mar. Ahora bien, cuando el conde Sigvaldi llegó navegando cerca de la isla Svold, un esquife remó para informar al conde que el ejército del rey danés se encontraba en el puerto frente a ellos. Entonces el conde ordenó que se recogieran las velas de sus barcos, y remaron debajo de la isla. Haldor el no cristiano dice:— 

 

"Desde el sur, el atrevido hijo de Trygve

Con uno y setenta barcos se acercó,

Para teñir su espada en sangrienta lucha,

Contra el poder del enemigo danés.

Pero el falso conde traicionó al rey;

Y el traidor Sigvaldi, se dice,

Desertó de la flota del Rey Olaf,

Y vilmente huyó, para encontrarse con los daneses ". 

 

Se dice aquí que el rey Olaf y el conde Sigvaldi tenían setenta barcos de vela: y uno más, cuando navegaban desde el sur.

 

110. La reunión de los reyes

El rey danés Svein, el rey sueco Olaf y el conde Eírik estaban allí con todas sus fuerzas (1000). Siendo el tiempo bueno y el sol claro, todos estos jefes, con gran séquito, salieron a la isla a ver los navíos salir a la mar, y muchos de ellos amontonados; y vieron entre ellos una nave grande y destellante. Los dos reyes dijeron: "Esa es una nave grande y muy hermosa: esa será la Serpiente Larga".

El jarl Eírik respondió: "Esa no es la Serpiente Larga". Y tenía razón; porque era el barco perteneciente a Eindride de Gimsar.

Poco después vieron venir otro barco navegando, mucho más grande que el primero; luego dice el rey Svein: "Olaf Trygvason debe tener miedo, porque no se aventura a navegar con el mascarón de proa del dragón en su barco".

Dice el jarl Eírik: "Ese no es el navío del rey todavía, porque conozco ese barco por las franjas de colores de la tela en su vela. Ese es el de Erling Skialgson. Déjalo navegar, porque es mejor para nosotros que el barco esté lejos de la flota de Olaf, tan bien equipada como está".

Poco después vieron y conocieron los barcos del jarl Sigvaldi, que dieron la vuelta y se situaron bajola isla. Entonces vieron tres naves que venían a vela, y una de ellas muy grande. El rey Svein ordenó a sus hombres que fueran a sus barcos, "porque allí viene la Serpiente Larga".

El conde Eírik dice: "Tienen muchos otros grandes y majestuosos navíos además de la Serpiente Larga. Esperemos un poco".

Entonces muchos dijeron: "el jarl Eírik no peleará ni vengará a su padre; y es una gran vergüenza que se diga que nos quedamos aquí con una fuerza tan grande, y permitimos que el Rey Olaf navegue mar adentro ante nuestros ojos".

Pero después de haber hablado así por un corto tiempo, vieron que venían navegando cuatro barcos, uno de los cuales tenía una gran cabeza de dragón ricamente dorada. Entonces el rey Svein se puso de pie y dijo: "Ese dragón me llevará alto esta tarde, porque yo lo conduciré".

Entonces muchos dijeron: "La Serpiente Larga es, en verdad, una embarcación maravillosamente grande y hermosa, y el haber construido una nave así, muestra una gran mente".

El jarl Eírik dijo tan fuerte que varias personas lo escucharon: "Si el rey Olaf no tuviera otras naves, sino solo esa, el rey Svein nunca se la quitaría solo con la fuerza danesa".

Luego todo el pueblo se apresuró a subir a bordo de sus barcos, desmontaron las tiendas y se prepararon con toda prisa para la batalla.

Mientras los jefes estaban hablando entre ellos como arriba se relató, vieron tres naves muy grandes que venían navegando, y al fin tras ellas una cuarta, y esa era la Serpiente Larga. De los grandes barcos que habían ido antes, y que habían tomado por la Larga Serpiente, el primero fue la Grulla; la siguiente era la Serpiente Corta; y cuando realmente vieron la Serpiente Larga, todos supieron, y nadie tuvo una palabra que decir en contra, que debía ser Olaf Trygvason quien navegaba en tal barco; y fueron a sus naves a armarse para la pelea.

Se había concluido un acuerdo entre los jefes, el rey Svein, el rey Olaf el Sueco y el conde Eírik, para dividir Noruega entre ellos en tres partes, en caso de que tuvieran éxito contra Olaf Trygvason; pero que de los jefes el que primero subiera a bordo de la Serpiente, la tendría, y todo el botín que en ella se hallare, y cada uno tendría las naves que él mismo limpiase. El jarl Eírik tenía un gran barco de guerra que utilizó en sus expediciones vikingas; y había una barba o peine de hierro arriba a ambos lados del tallo, y debajo una gruesa placa de hierro tan ancha como los peines, que llegaba hasta la borda.

 

112. El pueblo del rey Olaf

Cuando el conde Sigvaldi con sus barcos remó debajo de la isla, Thorkel Dydril de la Grulla y los otros comandantes de barcos que navegaban con él vieron que dirigía sus barcos hacia la isla, y luego soltó las velas y remó tras él, gritando y preguntando por qué navegaba de esa manera. El conde respondió que estaba esperando al rey Olaf, ya que temía que hubiera enemigos en el agua. Se echaron sobre los remos hasta que llegó Thorkel Nefia con la Serpiente Corta y las tres naves que le seguían. Cuando les dijeron lo mismo, ellos también zarparon y dejaron que los barcos navegaran, esperando al rey Olaf. Pero cuando el rey navegó hacia la isla, toda la flota enemiga llegó remando dentro de ellos hacia el estrecho. Cuando vieron esto, le rogaron al rey que continuara su camino y no se arriesgara a la batalla con una fuerza tan grande. El rey respondió, en lo alto del alcázar donde se encontraba: "Golpea las velas; mis hombres nunca pensarán en huir. Nunca huí de la batalla. Que Dios disponga de mi vida, pero nunca tomaré vuelo". Se hizo como el rey ordenó. Halfred lo cuenta así:

 

"Y por todas partes de la proverbial audacia

Del valiente guerrero se hablará.

El rey, en muchas refriegas bien probado,

A sus valientes campeones a su alrededor gritó,

'Mis hombres nunca aprenderán de mí

Huir de la oscura nube de armas.'

Tampoco se pronunciaron entonces las valientes palabras

Olvidado por sus hombres fieles".

 

113. El barco de Olaf se prepara para la batalla

El rey Olaf ordenó que sonaran los cuernos de guerra para que todas sus naves se acercaran entre sí. El barco del rey estaba en medio de la línea, y de un lado estaba la Serpiente Pequeña, y del otro la Grulla; y como unieron los tallos juntos (1), el tallo de la Serpiente Larga y el de la Serpiente corta fueron amarrados juntos; pero cuando el rey lo vio, llamó a sus hombres y les ordenó que colocaran el barco más grande más adelante, para que su popa no quedara tan atrás en la flota.

Luego dice Ulf el Rojo: "Si la Serpiente Larga va a estar mucho más adelantada que los otros barcos, ya que es más larga que ellos, tendremos un trabajo duro aquí en el castillo de proa".

El rey responde: "No pensé que tenía un hombre del castillo de proa tan asustado como rojo".

Ulf dice: "Defiende el alcázar como yo defenderé el castillo de proa".

El rey tenía un arco en sus manos, colocó una flecha en la cuerda y apuntó a Ulf.

Ulf dijo: "Dispara de otra manera, rey, donde sea más necesario: mi trabajo es tu ganancia".

Notas: (1) El modo de luchar en las batallas navales parece, de aquí y muchas otras descripciones, que ha sido para que cada parte se obligue a juntar las proas y las popas de sus propios barcos, formando así un cuerpo compacto tan pronto como las flotas llegaron a la distancia de combate, o dentro del tiro de las lanzas. Parecen haber luchado principalmente desde los castillos de proa; y haber utilizado garfios para arrastrar un buque fuera de la línea, o dentro de la distancia de embarque.

 

114. Del rey Olaf

El rey Olaf estaba en el alcázar de la Serpiente, muy por encima de los demás. Tenía un escudo dorado y un casco con incrustaciones de oro; sobre su armadura tenía un abrigo rojo corto, y era fácil distinguirlo de otros hombres. Cuando el rey Olaf vio que las fuerzas dispersas del enemigo se reunían bajo los estandartes de sus barcos, preguntó: "¿Quién es el jefe de la fuerza justo enfrente de nosotros?"

Se le respondió que era el rey Svein con el ejército danés.

El rey responde: "No tenemos miedo de estos suaves daneses, porque no hay valentía en ellos, pero ¿quiénes son las tropas a la derecha de los daneses?"

Se le respondió que él era el rey Olaf con las fuerzas suecas.

"Mejor sería", dice el rey Olaf, "para estos suecos estar sentados en casa sacrificando sus sacrificios, que aventurarse bajo nuestras armas desde la Serpiente Larga. Pero, ¿quién es el dueño de los grandes barcos en el lado de babor de los daneses?"

"Ese es el conde Eírik Håkonson", dicen.

El rey responde: "Me parece que tiene buenas razones para reunirse con nosotros; y podemos esperar el conflicto más intenso con estos hombres, porque son nórdicos como nosotros".

115. La batalla comienza

Los reyes desplegaron sus remos y se prepararon para atacar (1000 d.C.). El rey Svein colocó su barco contra la Serpiente Larga. Fuera de él, Olaf el sueco se situó y colocó la popa de su barco contra el barco más alejado de la línea del rey Olaf; y al otro lado estaba el conde Eírik. Entonces comenzó una dura lucha. Earl Sigvaldi se contuvo con los remos de sus barcos y no se unió a la refriega. Así dice Skule Thorsteinson, quien en ese momento estaba con Earl Eírik:—

 

"Seguí a Sigvaldi en mi juventud,

y al galante Eírik, y en verdad

Ahora estoy rígido y viejo,

En el canto de la lanza una vez fui audaz.

Donde las flechas silbaron en la orilla

Del fiordo de Svold mi escudo llevo,

Y se paró en medio del choque más fuerte

Cuando las espadas en los escudos chocaron estrepitosamente".

 

Y Halfred también canta así:— 

 

"En verdad creo que el galante rey,

en medio de tal reunión de enemigos,

Sería lo mejor de alguna puntuación.

De sus apretados muchachos Throndhjem, o más;

Porque muchos jefes se han fugado,

Y dejaron a nuestro valiente rey en la refriega,

El poder de dos grandes reyes para resistir,

Y un gran conde, con su pequeña banda,

El rey que se atreve a tal acto poderoso

Necesitaría un héroe para su escaldo". 

 

116. La huida de Svein y Olaf el Sueco

Esta batalla fue una de las más severas de las que se habla, y muchas personas fueron muertas. Los hombres del castillo de proa de la Serpiente Larga, la Serpiente Pequeña y la Grulla arrojaron garfios y cadenas de popa al barco del rey Svein, y usaron bien sus armas contra la gente que estaba debajo de ellos, ya que despejaron las cubiertas de todos los barcos que pudieron agarrar; y el rey Svein, y todos los hombres que escaparon, huyeron a otros barcos y se colocaron fuera del alcance de los arcos. Fue con esta fuerza tal como lo había previsto el rey Olaf Trygvason. Entonces el Rey Olaf el Sueco se colocó en su lugar; pero cuando llegó cerca de los grandes barcos, se fue con él como con ellos, porque perdió muchos hombres y algunos barcos, y se vio obligado a partir. Pero el conde Eírik puso su barco al lado del otro de los barcos del rey Olaf, lo redujo de hombres, cortó los cables y lo dejó navegar. Luego se acostó junto al siguiente y luchó hasta que lo hubo limpiado también de hombres. Ahora toda la gente que estaba en los barcos más pequeños comenzó a correr hacia el más grande, y el conde los soltó tan rápido como los limpió de hombres. Los daneses y los suecos se colocaron ahora fuera de la distancia de tiro alrededor de la nave de Olaf; pero el conde Eírik yacía siempre junto a los barcos, y usaba espadas ocultas y hachas de guerra, y tan pronto como la gente caía en su otro barco, los daneses y los suecos ocupaban su lugar. Así dice Haldor, el no cristiano:— 

 

"Agudo fue el sonido metálico del escudo y la espada,

y chilla el canto de las lanzas a bordo,

Y flechas silbantes volaron densamente

Contra la valiente tripulación de la Serpiente.

Y aún nuevos enemigos, se dice,

el jarl Eírik a su lado largo llevó;

ejércitos enteros de sus daneses y suecos,

Blandiendo en lo alto sus espadas azules". 

 

Entonces la lucha se hizo más severa y mucha gente cayó. Pero al final llegó a esto, que todos los barcos del rey Olaf Trygvason fueron vaciados de hombres excepto la Larga Serpiente, a bordo del cual se reunieron todos los que aún podían llevar sus armas. Entonces el conde Eírik se situó con su barco al lado de la Serpiente, y la lucha continuaba con hachas y espadas. Así dice Haldor: 

 

"Presionado por todos lados por los enemigos,

La Serpiente se tambalea bajo los golpes;

¡Choca los escudos alrededor de la proa!

¡Corazas y pechos traspasados de cabo a rabo!

En la tormenta de espadas, la encina al lado,

El barco del conde yacía junto

a la Larga Serpiente del mar del rey—

El destino le dio al conde la victoria". 

 

117. Del conde Eírik

El jarl Eirik estaba en la proa de su barco, donde se había instalado una cubierta de escudos (1). En la lucha se habían empleado tanto armas de tajo, espada y hacha, como estocadas de lanza; y todo lo que podía ser usado como arma para lanzar fue lanzado. Algunos usaron arcos, otros lanzaron lanzas con la mano. Tantas armas fueron arrojadas a la Serpiente, y tan gruesas lanzas y flechas volaron, que los escudos apenas pudieron recibirlas, porque por todos lados la Serpiente estaba rodeada de naves de guerra. Entonces los hombres del rey Olaf se volvieron tan locos de rabia, que corrieron a bordo de los barcos enemigos, para atacar a la gente a golpe de espada y matarlos; pero muchos no se situaron tan cerca de la Serpiente, para escapar del encuentro cercano con el hacha de guerra o la espada; y así la mayoría de los hombres de Olaf cayeron por la borda y se hundieron bajo sus armas, pensando que estaban peleando en terreno llano. Así dice Halfred:— 

 

"Los muchachos atrevidos no se asustan ante la muerte; -

Por la borda saltan y se hunden debajo

La quilla de la serpiente: todos armados saltan,

Y se hunden cinco brazas de profundidad.

El enemigo se sintió intimidado por los vítores;

El rey, que aún dirige la Serpiente,

En tal apuro, asediado por enemigos,

Hacen falta más muchachos como esos".

 

Notas: (1) Tanto en las luchas terrestres como marítimas, los comandantes parecen haber sido protegidos de armas arrojadizas, piedras, flechas, lanzas, - por un muro de escudos: es decir, por un grupo de hombres portando escudos rodeándolos de tal manera que los escudos constituían un parapeto que cubría a los que estaban dentro del círculo. Los romanos tenían una disposición militar similar de escudos en asedios—el testudo.

 

118. De Einar Tambarskeler

 

Einar Tambarskelver, uno de los mejores tiradores de arco, se paró junto al mástil y disparó con su arco. Einar disparó una flecha al conde Eirik, que golpeó el extremo del timón justo por encima de la cabeza del conde con tanta fuerza que penetró en la madera hasta el eje de la flecha. El conde miró en esa dirección y preguntó si sabían quién había disparado; y en el mismo momento voló otra flecha entre su mano y su costado, y se clavó en el relleno del taburete del jefe, de modo que la lengüeta sobresalía del otro lado. Entonces dijo el conde a un hombre llamado Fin, pero algunos dicen que era de raza finesa (Laplander), y era un arquero superior: "Dispara a ese hombre alto por el mástil". Fin dispara; y la flecha dio en el centro del arco de Einar justo en el momento en que Einar la estaba tensando, y el arco se partió en dos partes.

 

"¿Qué es eso", gritó el Rey Olaf, "que se rompió con tanto ruido?"

"Noruega, rey, de tus manos", gritó Einar.

"¡No! No tanto como eso", dice el rey; "Toma mi arco y dispara", arrojándole el arco.

Einar tomó el arco y lo pasó por encima de la punta de la flecha. "¡Demasiado débil, demasiado débil", dijo, "para el arco de un rey poderoso!" y, arrojando el arco a un lado, tomó la espada y el escudo, y luchó valientemente.

 

119. Olaf da espadas afiladas a sus hombres

El rey se paró en las pasarelas del Long Serpent y disparó la mayor parte del día; a veces con el arco, a veces con la lanza, y siempre tirando dos lanzas a la vez. Miró hacia abajo por los costados del barco y vio que sus hombres golpeaban enérgicamente con sus espadas y, sin embargo, herían rara vez. Luego gritó en voz alta: "¿Por qué golpeais tan suavemente que pocas veces cortais?" Uno entre la gente respondió: "Las espadas están desafiladas y llenas de muescas". Entonces el rey descendió al frente, abrió el cofre debajo del trono y sacó muchas espadas afiladas, que entregó a sus hombres; pero mientras extendía su mano derecha hacia abajo con ellos, algunos observaron que la sangre corría por debajo de su guante de acero, pero nadie sabía dónde estaba herido.

 

120. La Serpiente abordada

Desesperada era la defensa en la Serpiente, y la mayor destrucción de hombres fue hecha por la tripulación del castillo de proa, y por los de la bodega de proa, pues en ambos lugares los hombres era hombres escogidos, y la nave estaba más alta, pero en en medio de la nave la gente era menos. Ahora bien, cuando el jarl Eírik vio que quedaban pocas personas cerca del mástil del barco, decidió abordar, y entró en la Serpiente con otros cuatro. Luego vino Hyrning, cuñado del rey, y algunos otros contra él, y tuvo lugar el combate más duro; y finalmente el conde se vió obligado a saltar de nuevo a su bordo de su propio barco, y agunos de los que lo habían acompañado murieron y otros resultaron heridos.Thord Kolbeinson alude a esto:

"En la cubierta de Odín, toda empapada de sangre,

El héroe adornado con un yelmo se levantó;

y ganó el gallardo honor de Hyrning,

Despejando todo alrededor con espada profundamente manchada.

Los picos de las altas montañas caerán,

Antes de que los hombres olviden esto para recordar".

Ahora, la lucha se puso verdaderamente candente, y muchos hombres cayeron a bordo de la Serpiente; y los hombres que estaba en ella comenzaban a disminuir, y la defensa a ser más débil. El conde decidió abordar de nuevo la Serpiente, y nuevamente se encontró con una calurosa recepción. Cuando los hombres del castillo de proa de la Serpiente vieron lo que estaba haciendo, fueron a popa e hicieron una lucha desesperada; pero habían caído tantos hombres de la Serpiente, que los costados de la nave estaban en muchos lugares completamente desprovistos de defensores; y los hombres del conde se abalanzaron alrededor del barco, y todos los hombres que todavía podían defender el barco se apiñaron en popa hacia el rey, y se dispusieron para su defensa. Así dice Haldor el no cristiano:— 

 

"Eirik anima a sus hombres,—

¡Otra vez a la carga!

Los pocos valientes

De la tripulación de Olaf

Deben tomar refugio

En el alcázar.

Alrededor del rey

Se disponen en anillo;

Sus escudos aislan

al rey de los enemigos,

Y los pocos que aún quedan

Lucha con locura, pero en vano.

Eirik anima a sus hombres—

'¡A la carga de nuevo!'" 

 

121. Las cubiertas de la Serpiente despejadas

Kolbjorn, el mariscal, que vestía ropas y armas como los reyes y era un hombre notablemente corpulento y apuesto, subió al rey en el alcázar. La batalla continuaba ferozmente incluso en el frente. Pero tantos de los hombres del conde habían entrado ahora en la Serpiente como podían encontrar espacio, y sus barcos estaban a su alrededor, y poca gente quedaba en la Serpiente para defenderse de una fuerza tan grande; y en poco tiempo cayeron la mayoría de los hombres de la Serpiente, por valientes y valientes que fueran. El rey Olaf y Kolbjorn, el mariscal, saltaron por la borda, cada uno en su lado del barco; pero los hombres del conde habían dispuesto botes alrededor de la Serpiente y matado a los que saltaban por la borda. Ahora bien, cuando el rey saltó por la borda, trataron de agarrarlo con las manos y llevarlo ante el conde Eirik; pero el rey Olaf arrojó su escudo sobre su cabeza y se hundió bajo las aguas. Kolbjorn sostuvo su escudo detrás de él para protegerse de las lanzas que le arrojaban los barcos que rodeaban a la Serpiente, y cayó sobre su escudo de tal manera que quedó debajo de él, para que no pudiera hundirse tan rápidamente. Así fue tomado y llevado a un bote, y supusieron que era el rey. Fue llevado ante el conde; y cuando el conde vio que era Kolbjorn, y no el rey, le dio la vida. En el mismo momento todos los hombres del Rey Olaf que estaban en vida saltaron por la borda de la Serpiente; y Thorkel Nefia, el hermano del rey, fue el último de todos los hombres que se tiraron por la borda. Así se dice acerca del rey por Halfred: - 

 

“La serpiente y la grulla

yacen destruidos sobre la vela mayor.

A su espada echó una mirada,— Con él no vio ninguna posibilidad.

A su mariscal, que de antaño

Muchas oportunidades de guerra se habían presentado,

Dijo una palabra, luego tomó aire,

Y saltó a su muerte en las profundidades del mar". 

 

122. La noticia entre la gente

El conde Sigvaldi, como se relató antes, vino de Vindland, en compañía del rey Olaf, con diez barcos; pero el undécimo barco estaba tripulado por los hombres de Astrid, la hija del rey, esposa del conde Sigvaldi. Ahora, cuando el rey Olaf saltó por la borda, todo el ejército lanzó un grito de victoria; y luego el conde Sigvaldi y sus hombres pusieron sus remos en el agua y remaron hacia la batalla. Haldor el anticristiano lo cuenta así: 

 

"Entonces llegaron primero los barcos de Vindland

a la lucha con poca fama;

La batalla aún persistía en la ola,

Aunque la esperanza se había ido con el valiente Olaf.

La guerra, como una bestia voraz alimentada,

Todavía abrió sus mandíbulas sombrías para el festín.

Los pocos que estaban ahora huyeron rápidamente,

Cuando el grito dijo: '¡Olaf está muerto!'" 

 

Pero el barco de Vindland, en el que iban los hombres de Astrid, remó de regreso a Vindland; y la noticia salió inmediatamente al extranjero y muchos dijeron que el rey Olaf había arrojado su cota de malla bajo el agua, y había nadado, sumergiéndose debajo de los barcos largos, hasta que llegó a la nave de Vindland, y que los hombres de Astrid habían le transportado a Vindland: y muchos cuentos se han hecho desde entonces sobre las aventuras de Olaf el rey. Halfred habla así al respecto: 

 

“¿Olaf vive o está muerto?

¿Ha alimentado a los cuervos hambrientos?

Apenas sé lo que debería decir,

pues muchos cuentan la historia en ambos sentidos.

Esto puedo decir, sin miedo a mentir,

Que fue gravemente herido—

Tan herido en esta lucha sangrienta,

Que apenas pudo salir con vida". 

 

Pero sea como fuere, el rey Olaf Trygvason nunca volvió a su reino de Noruega. Halfred Vandredaskald también habla así al respecto: 

 

"El testigo que informe de esta cosa

de Trygvason, nuestro valiente rey,

Una vez sirvió al rey, y la verdad debe decir,

Porque Olaf odiaba las mentiras como el infierno.

Si Olaf escapó de esta cosa-espada,

Peor destino, me temo, sucedió a nuestro rey

De lo que la gente adivina, o nunca puede saber,

Porque estaba acorralado por el enemigo.

Del lejano oriente abundan las noticias

del rey herido salvando la vida;

Su muerte, demasiado segura, no me deja cuidado

Por rumores de telarañas en el aire.

Nunca fue la voluntad del destino

Que Olaf de tan peligroso apuro

¡Debiera escapar con vida! esta verdad puede afligir—

'Lo que la gente desearía creer pronto'". 

 

123. Del jarl Eírik, hijo de Hakon

Con esta victoria, el conde Eirik Hakonson se convirtió en propietario de la Serpiente Larga y además hizo un gran botín; y apartó a la serpiente de la batalla. Así dice Haldor:

"Olaf, coronado con un casco reluciente,

Había dirigido a la Serpiente a través del canal;

Y la gente vistió sus barcos, y vitoreó

Mientras navegaba la flota de Olaf en esplendor.

Pero el descendiente del gran Heming,

Cuya raza cuenta a muchos valientes reyes del mar,

Su espada azul en sangre roja manchó,

Y con valentía, el largo barco de Olaf ganó".

Svein, hijo del conde Hakon y hermano del conde Eirik, estaba comprometido en ese momento para casarse con Holmfrid, una hija del rey Olaf, el rey sueco. Ahora bien, cuando Svein el rey danés, Olaf el rey sueco y el conde Eirik dividieron el reino de Noruega entre ellos, el rey Olaf obtuvo cuatro distritos en el país de Throndhjem, y también los distritos de More y Raumsdal; y en la parte este de la tierra obtuvo Ranrike, desde el río Gaut hasta Svinasund. Olaf entregó estos dominios en manos del conde Svein, en las mismas condiciones que los reyes subordinados o condes los habían poseido anteriormente de manos del rey supremo del país. El jarl Eirik obtuvo cuatro distritos en el país de Throndhjem, y Halogaland, Naumudal, los distritos de Fjord, Sogn, Hordaland, Rogaland y North Agder, hasta Naze. Así dice Thord Kolbeinson:—

 

"Todos los jefes dentro de nuestra tierra

Del lado de Eírik ahora se ponen:

Erling solo, lo sé,

Sigue siendo el enemigo del jarl Eirik.

Todos alaban a nuestro generoso conde,—

Él da, y no es un patán:

Todos los hombres están bien contentos

El destino tal jefe ha enviado.

Desde Veiga a Agder ellos,

Bien complacidos, al conde obedecen;

Y todos estarán a su lado,

Para proteger la tierra de los escandinavos.

Y ahora la noticia se difunde

Ese poderoso Svein está muerto,

Y la suerte se ha ido de aquellos

Que eran los enemigos de los escandinavos

 

El rey danés Svein retuvo Viken como lo había hecho antes, pero entregó Raumarike y Hedemark al conde Eirik. Svein Hakonson obtuvo el título de conde de manos de Olaf, el rey sueco. Svein era uno de los hombres más apuestos jamás vistos. Los condes Eirik y Svein se dejaron bautizar y adoptaron la verdadera fe; pero mientras gobernaron en Noruega, permitieron que cada uno hiciera lo que quisiera manteniendo su cristianismo. Pero, por otro lado, se mantuvieron firmes en las antiguas leyes, y en todos los antiguos derechos y costumbres de la tierra, y fueron hombres excelentes y buenos gobernantes. El jarl Eirik era el que tenía más que decir, de los dos hermanos, en todos los asuntos de gobierno.

 

~ Fin de la Saga ~